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汉世祖 第640节

    第281章 全军覆没?

    在山阳针对辽军南下的防御准备,看起来是有些反应过度,毕竟,到目前为止,辽军动向未定,并且暂时仍停留在曹彬的猜测。

    但是,刘皇帝心中却是没有半分的犹豫,便决心调兵遣将,充实山阳。有一个很重要的原因,就在于山阳确实空虚,是如今北方防御体系上的大漏洞。

    辽军远在上京、大漠时,还感受不到多少威胁,然局势一朝翻转,敌大举南来,迫近关山,那危机感顿时急剧攀升,而刘皇帝从来就是个危机感十足的人,被害妄想说的就是他。

    而辽军如此大举南来,虽然对汉军取得了一场堪称丰收的大胜,但终究没能竟全功,兵临汉境,显然是想干笔大的,为第二次汉辽战争的那些失败雪耻报仇,他们也需要更多对汉的胜利斩获,来缓解庞大战争压力下几乎崩溃的国内,提振逐渐丧失的信心。

    因此,刘皇帝可以肯定,辽军绝对不会善罢甘休,皇帝都亲临了,可见其决心。换作是刘皇帝自己,也有这个决心,甚至早就抛却诸多顾忌,放手一搏了。

    刘皇帝也不管辽军接下来将兵锋所指何处,他只需要做好他该做的,弥补漏洞,充实边关,加强防御。

    如果辽军头铁,觉得一战就彻底打垮了中路汉军,想要通过打宣化进逼幽州,那么刘皇帝欢迎,野狐岭等着他们。刘皇帝对刘廷翰仍抱有信心与期待,有前败的激励,必然能知耻而后勇,给辽军予以迎头痛击。

    如今辽汉之间的形势,毕竟不是原时空中蒙金之战能够比拟的,野狐岭也不会是其机会。

    当然,辽国对刘廷翰军的谋划与执行来看,辽国君臣不乏见识,大概率不会选择去碰宣化地区的强关险隘,云中一线明显是更合理的选择。

    这般筹谋,那留给汉军调整布置的时间可就不多了,考虑到这些,一股紧迫感充斥在刘皇帝内心。

    稍加沉吟,刘皇帝看向仍候着的曹彬,指示道:“曹卿,今夜就劳你同僚属辛苦些,叫上刘煦、李业、楚昭辅,将军机命令,以最快的速度传达下去!山阳接下来形势会走向何方,就看我们应对得有多快了!”

    “是!”感受到刘皇帝的语气,沉稳如曹彬,也大感压力。

    “陛下,刘廷翰奏报中,还提到一事,难知真假,但事关重大……”望着面无表情端坐的刘皇帝,曹彬吞吞吐吐的,语气中明显带着小心。

    “何事?”刘皇帝拿起书案上还未详细阅览的军报,瞥了他一眼:“还有比刘廷翰大败,边关告急,更坏的消息吗?”

    “回陛下!”曹彬下意识地埋下头,声音都放低了,禀道:“刘廷翰在天岭与辽军激战期间,从辽军一名俘虏将领口中探得一则消息,说,说……”

    “说什么!”刘皇帝偏过头,目光冷冽,直勾勾地盯着曹彬。哪怕方才汇报刘廷翰之败与辽军叩边,曹彬都没有如此支支吾吾。

    感受着刘皇帝锐利的目光,曹彬沉声应道:“根据俘虏将领所言,一个月前,远袭漠北的王彦升、杨业二军,在乌孤山遭辽北枢密使耶律贤适率军截击,全军覆没!”

    骤闻此言,刘皇帝双目顿时凝起,就那一瞬间,曹彬感觉空气都凝固了。刘皇帝翻看军报的手在空中停顿了一会儿,方才继续停止的动作,声音中不带丝毫感情,幽幽道:“消息属实吗?”

    “犹待查证!”曹彬虽然不敢给出一个肯定的答案,但也没有给一个乐观的态度,分析道:“然,臣以为,若漠北后患不已,辽军不敢如此放心大举南下……”

    书房内再度陷入了沉默,并且沉默良久之后,刘皇帝再度开口了,声音不见一丝软弱与动摇:“朕知道了!此事,你不用管了,先去忙山阳事宜吧,那边要紧,严令下去,不得耽搁,上下军政职吏,如有迟误者,严惩不贷!”

    “臣告退!”得令,曹彬也不敢耽搁,匆匆而去。

    待曹彬退下,刘皇帝垂头翻开着刘廷翰的奏报,找到关于漠北远征将士的汇报内容,屋内昏黄的灯光映在刘皇帝脸上,那脸皮,不自觉地在微微颤动……

    “来人,传李崇矩!”过了一会儿,刘皇帝冷冷地吩咐道。

    还是在这间书房内,虽然有两排油灯努力地燃烧自己释放光明,但四周还是稍显黯淡,仿佛有一层阴霾固执地笼罩在空气中,难以驱散。

    刘皇帝站着,李崇矩跪着,身体伏得很地,额头几乎触地,碎裂的瓷杯四散。多少年了,这还是刘皇帝头一次对李崇矩发这么大的脾气,当然,李崇矩也头一次这般惶恐。

    “路途遥远,交通断绝,敌人控制,消息难递,这些困难朕会不知道?”盯着李崇矩,刘皇帝不再掩饰其愤怒,几乎责问李崇矩:“要是情报消息如此容易就得到了,要你武德司何用?你们手下的那干精兵强将,价值何在?”

    “是臣无能,请陛下治罪!”李崇矩头重重地磕在地上。

    “别在总说无能了!朕要听的不是这些!”刘皇帝稍显暴躁地打断他,冷冷道:“你若是习惯把无能当借口,那朕还需要你这个武德使做甚?”

    “陛下责怪的是,臣让陛下失望了!”有些习惯大抵已经深入到骨髓,李崇矩惶恐之余,伏首乞罪的态度很难更改。

    见状,刘皇帝抬起手,挥了挥,又放下,终是冷冷地道:“朕不管有什么困难,也不管你用什么方法,要你以最快的速度,探清漠北将士的情况,是生是死,朕要个明确的结果!”

    “是!”李崇矩应道。

    “退下吧!”

    李崇矩来得急,去得也快。刘皇帝呢,又在房内踱起了步子,喦脱亲自在旁收拾着碎裂的瓷杯,同样谨小慎微,知道此时的刘皇帝是极其危险的。

    良久,刘皇帝喟然一叹,事实上,他也知道,此事,不能全怪李崇矩,消息情报的滞涩,有的时候,真的非人力可能弥补。

    但是,对李崇矩的愤怒,也不仅于此,也是前面多次不到位的工作,让刘皇帝积压了太多不满,此番只是爆发了出来。

    他已经给李崇矩以足够的压力,李崇矩接下来会怎么做,如何把这股强大的压力转移給他手下的探事吏员,就不是刘皇帝关心的了,他只在意结果。

    而对于远征漠北的将士安危,刘皇帝心中虽然仍抱有一丝希望,但信心实在是不足。

    那毕竟是在数千里域外,在那遥远陌生,四面皆敌的地方作战,无后方,无军需补给,即便有些缴获,但因粮于敌这条策略,在茫茫大漠上,也是被严重削弱的。

    另一方面,像王彦升、杨业两军这种长途远袭,要的是突施冷箭,要的是出其不意的效果。

    这才初期,也确实取得了良好的效果,收获的丰盛的战果,使得辽国后院起火,西北打乱,漠北震荡,极大地牵扯了辽国内部精力。

    但是,那毕竟是敌人的地盘,进去尚且艰难,想要摆脱,又岂能容易。那是一条,充满了艰辛与危险的荆棘之途,几乎是一条不归路。

    而在辽国反应过来,有所防备之后,想要再取得更大的战果,那就不那么容易了。甚至于,辽国在漠西北的失败,有很大的原因也在于平王耶律隆先准备不足,应对失措。

    当换了耶律贤适这个更加难缠的对手后,其总率漠北部族辽军,对付王、杨这支偏师,可想而知,王彦升与杨业他们面临的困难与危险是何等严峻。

    也正因考虑到这些,刘皇帝的心情才不断地往下沉,收到这个堪称噩耗的消息,他才恍然所觉,此前高兴的,有些太早了。

    全军覆没?刘皇帝是不信,哪那么容易,打不过,还不能跑吗?

    他如今,能够期待的,王彦升与杨业他们能够凭借着丰富的沙场经验以及顽强的战斗意志,成功脱险。虽然,看起来很困难,那比当初北进征途中面临的危机与风险还要大。

    漠北远征军,可寄托着刘皇帝大量的感情,且不提王彦升、杨业这二将,还有刘昉、刘旻这两名皇子了。

    这,也是刘皇帝最关心,也最为紧张的一点。

    在这一刻,他还是更在乎自己的儿子,至于那些将士,坦白的说,即便真的全军覆没了,刘皇帝也不会流一滴眼泪……

    然而最令刘皇帝感到郁愤难平的是,对于这种情况,他却无能为力,哪怕他是富有四海的无上至尊,也只能等一个结果。

    这种感觉,让刘皇帝很是难受,抛开身份与权力的华丽外衣,他也只是一个人,一个将满不惑的中年油腻男。

    第282章 新形势,新阶段

    曹彬无奈地当了一回恶人,基本搅黄了刘皇帝为刘旸、刘煦准备的家宴,他没有再回宴上,其后刘旸两兄弟先后被召唤,没了刘皇帝这个家主,家宴自然也就没滋没味的,很快散了。

    名义上,以军情紧迫、边关告急的理由,关于漠北的事情,刘皇帝再度下了封口令,近乎凶狠地对知情之人,发出威胁。

    此事,在没个结果之前,刘皇帝还是不想让皇后与贤妃知道,那样也只会让她们凭添忧怀伤感,也是个他自己添堵,眼下,他实在没有更多的精力去安慰两个可能失去孩子的母亲了。

    当然,内心里对派刘昉、刘旻两兄弟去战阵历练,到如今也有些悔意,只是不会表现出来。

    清晨,天还未大亮,行在园囿内,已有内侍冒着秋寒,勤快地清扫着一夜飘零的落叶,“沙沙”的声响,十分勾耳。

    暖室之内,刘皇帝的感冒似乎加重了几分,再加一夜少眠,状态奇差,眼袋很深脸上也不复健康的气色。

    不过,并未卧床不起,而是将刘旸、刘煦两兄弟唤来,一同用早膳。很清淡,清粥、青菜,除了烙饼之外,见不到太多的油腥。不过,父子三人吃得倒蛮香,御厨的高超手艺,即便最简单的食材,也能做出些花样来,味道是不会差的。

    咀嚼的声音终于停下,见刘皇帝开始擦嘴了,刘旸兄弟俩也放下筷子,收拾仪表。他们亮兄弟,昨夜明显也没有睡好,原因自不用多赘述。

    “本来,还是有意让你们多逗留两日的,但眼下国事紧急,也顾不得私情了!”抬眼看着两兄弟,刘皇帝说道:“这顿早膳,就当我给你们兄弟二人践行了!”

    刘旸起身,刘煦跟着,一齐拜道:“国事当先,请陛下吩咐!”

    自然还是先对刘旸进行安排,刘皇帝直接道:“你即可回辽东,全面筹备撤军事宜,做好准备,协调到位!挑拣三万精锐,先行撤还燕山休整!”

    “是!”刘旸当然明白刘皇帝的打算,这也是为应对南下袭边的辽军抽调兵力,哪怕不一定能赶上救急,但增强手中机动实力,做更充足的准备,也是应该的。

    “臣若致力于撤军,对辽东民政及赈济事务,只怕力不从心了,希望朝廷能遣一重臣,前往统筹辽东政务,主持后续安抚事宜!”刘旸主动建议道。

    这一点,刘皇帝也清楚,刘旸能够做到如今的地步,已经很难得了,再给他加担子,就要超负了。他身边虽然有一些僚属才俊,但能统筹事务的,还没有,毕竟缺乏经验。

    “你可有属意人选?”刘皇帝问。

    刘旸想了想,道:“辽东当下,唯有行营转运使韩徽,能望足够,然其主持着军前转运事务,似乎不便轻易调离!”

    “韩徽不行!”果然,刘皇帝直接拒绝:“找一个辽东主官容易,要找一个替换韩徽并保证军前物资调配稳定运行的人,难!”

    考虑了下,刘皇帝直接道:“你把宋雄带去吧,辽东民政可以交给他!”

    “是!”

    宋雄是与宰相宋琪并称“二宋”的名臣,都是原燕军系统里的核心成员,东平王赵匡赞得力干臣。

    朝廷收治幽燕之后,虽然对原来燕军文武进行了大量的拆分,但基本都有妥善安置,像二宋这样的人才,更是得到了重用。

    宋琪经山阳任上的政绩,扶摇直上,得入中枢,登堂拜相,这几乎打破了刘皇帝对根深蒂固的“燕系”的偏见与猜忌。

    宋雄的仕途虽然不如宋琪那般坦荡广阔,但也一直是地方大员,在协助朝廷接收、消化燕山州县上,出了不小的力。

    如今,仍旧是燕山举足轻重的按察使,此番调动,临门一脚的一道主官,终于给跨过去了。

    虽然,辽东偏僻残破,并且战事未消,但是,这正是有所建树的地方,宋琪的履历与成就,就是最好的目标。

    即便没法像宋琪那般受刘皇帝中意,成为宰臣,调入京城,担任部司主官,还是有机会的。但前提是,得干好,干出成绩。

    “比起进军,撤兵更需当心,要慎重从事,尤其关注兵心士气。”刘皇帝继续向刘旸交待着:“仍旧在进行的战事,不得放松,不得懈怠,稍有不慎,就可能造成灾难性的后果!在此事上,当与赵匡胤善加处置!”

    “是!”闻言,刘旸年轻的面庞上,顿时也露出严肃的表情,心中的弦也仿佛一下子绷紧了。

    “你收拾收拾,直接去王彦超军中,奚人的联络策反事宜,就由你负责!”刘皇帝又转向刘煦,交待道:“曹彬也建议我将王彦超军召回,以加强燕山守备,驰援山阳,朕否决了!

    辽军兵锋,已然近在鼻息之间,我仍不会选择被动应对,不论山阳局势如何发展,是否会恶化,都要寻求主动破局。

    奚王筹宁有什么要求,你若觉得合适,可以代为答允!若真能挑动奚人背反,为我所用,那让王彦超领军北上,就直插辽军腹心,威胁上京。

    耶律贤胆敢南下叩边,那就让他感受一下,如此需要付出的代价!”

    刘皇帝言语仍旧那般自信强势,当然也有种被冒犯之后的愤慨。不过,带给刘煦的,就是沉重的压力。

    他虽然也想要建立功勋,刘皇帝也给他这个机会了,但真要实现,又哪里是容易的,尤其是挑动奚人背反契丹这一点,其间的利益衡量、分寸把握,对同样年轻的刘煦而言,也是个不小的挑战。

    但刘皇帝既然降令了,刘煦也不好露怯,表情郑重地,拱手应道:“是!”

    不过,刘皇帝也知道,完全让刘煦去cao持此事,仍有些为难,这种形势下,考验儿子倒是次要的,首要之事,还在于战局。

    因此,稍作思量,刘皇帝又道:“朕把王昭远派给你,随你北去,他对契丹、奚族事务熟悉,可供你咨询!”

    “谢陛下!”刘煦眉宇间浮现少许轻松,他当然也知道王昭远。

    当年的“小诸葛”,如今已然彻底蜕变为大汉涉外事务专家了,尤其在对辽事务上,经过十多年的沉淀,更属于契丹事务通,代表朝廷出使辽国都有几次了,上一次,还是今年代表刘皇帝去上京吊唁耶律璟。

    其他方面的能力可能仍待商榷,让王昭远陪刘煦走一趟,去调拨奚人,还是在其能力范围之内的。别看王昭远年纪大了,但思维可一点不迟钝,口舌依旧伶俐。

    “和皇后辞行后,你们便去吧!”该说的话嘱托完,刘皇帝也不矫情,拜拜手。

    “是!”二人应命。