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汉世祖 第639节

    第279章 中路军之失

    夜幕降临,幽州行在厅堂间,灯火通明,为刘旸、刘煦两兄弟的接风宴搞得很丰盛,钟鸣鼎食,皇妃皇子皇女们皆华衣出席,言笑晏晏,一派其乐融融的景象。

    宴会除了刘皇帝这个绝对主角之外,最受瞩目的,当然是太子刘旸了。征战归来,皇帝关怀着,皇后呵护着,其他人都只能把羡慕与嫉妒憋在心里。

    侍者抬上一只烤得焦黄的羊,一家人分食之,刘皇帝难得兴致盎然,亲自cao刀宰割,展示其拆筋解骨的手艺。

    有外臣在的时候,刘皇帝还是很注重礼仪与规矩的,但私下里,则放开得多,一家人尽情享受美食、喝酒畅谈。

    “二哥千里远征,载誉归来,实为众兄弟楷模,小弟配合,谨以此杯,略表敬意!”七皇子刘晖喝了些酒,红光满面的,端着杯酒,走到刘旸面前,笑吟吟地道。

    刘旸见状,顿时回应以和煦的笑容,尽显兄长温和风度,说道:“七弟盛誉,我可当不起!倒是你写的那篇《东征赋》,我也拜读过,极展我大汉雄风,传示众军,将士也多受鼓舞,一篇文章可抵数万军,这就不是我能做到的了!”

    刘旸这话虽然不知有几分真假,但听在刘晖这少年耳中,却是无比的悦耳,赶忙表示谦虚,但青葱玉面上洋溢的笑容出卖了其心情。

    “最近又写出什么好诗文了?有空我当拜读一番!”刘旸提杯邀之。

    刘晖赶忙应道:“二哥事务繁忙,不便打扰,若得闲暇,定要上门请二哥指教!”

    刘旸微微颔首,与刘晖共饮。

    要说最关注刘晖举动的,还得属与其不对付的老九刘曙,见其与太子的亲密交谈,有些看不惯。刘晖嘴上带着的笑容,更让他觉得扎眼,端起酒杯,狠很地饮下一口,哼唧道:“瞧这老七,在爹面前卖乖,在二哥面前邀宠,倒是积极得很啊!什么文采斐然,卓尔不群,我看他是道貌岸然,虚伪之极……”

    “九弟,大哥、二哥归来,大家都高兴,这种场合,你就少说两句吧,传到爹耳中,你有要受责罚了!”听其偏激之言,坐在其侧的八皇子刘暧不由地低声劝了一句。

    不过,刘曙似乎并不领情,偏头看着素来没有什么特长、存在感极低的老八,淡淡笑道:“怎么,八哥也要学大哥那样,教训我们这些弟弟吗?”

    刘暧看起来是个真没什么脾气的人,被刘曙以这种嘲讽的语气噎了一下,也不动怒,眼睑下垂,还带着笑容,轻声道:“罢了,劝也劝不住,我又何必多嘴!兄长归来,我也该去敬敬他们,你就自便吧。”

    见刘暧这般反应,刘曙反倒游戏不好意思了,兄弟之中,折妃所生的八皇子刘暧平日里是最为低调的,不争不抢,毫不瞩目,没人会去羡慕嫉妒,与兄弟们的关系自然也都不错。

    感觉言语有些伤到了刘暧,刘曙忍不住挠了挠头,见他起身的动作,刘曙立刻拾起酒杯,陪着笑说道:“八哥等等,我和你一起去……”

    对子嗣中的一些矛盾与争斗,刘皇帝不是不了解,甚至有暗中调查过,尤其老七、老九二人之间的不对付,更是明显。

    不过,对于这些兄弟之间的争斗,他并没有直接插手调解的意思,一是在于子嗣太多了,过问军政都觉疲惫了,又哪里来更多的精力,放在子嗣身上。

    二则是,寻常百姓之家,兄弟骨rou之间尚且有意气之争,利益冲突,何况于天家,只要不闹得太过分,刘皇帝就不会过多干涉,对皇子的教育问题,他已然立下了一整套的规矩,规矩之内的矛盾冲突,都可以接受。

    “官家,曹枢密求见!”在刘皇帝笑容满面,享受着皇家表面温馨的亲情之时,喦脱自堂外入内,小跑着绕过席案上前,矮身禀道。

    “这个时辰了,他来做什么?”显然,有种被打扰到的不愉感,小啜一口酒,斜眼道。

    闻问,喦脱赶忙解释道:“曹枢密表情沉重,言有要事相奏!”

    皱眉似乎已然成了刘皇帝的习惯,一旁,大符也听到了,保持着和蔼的笑容,轻轻地推了下刘皇帝:“曹枢密此时觐见,必要大事,还是不要怠慢了人家!”

    大符都开口了,刘皇帝心中的少许不快也消散了,冲她简单交待了一句,便起身离席:“让他到书房!”

    “是!”

    刘皇帝是先去洗了把脸,稍净身上的酒气,然后才前往书房,其间,曹彬正一脸严肃,来回踱步,表情看起来比平时更加刻板。

    “参见陛下!”见到刘皇帝,曹彬表情方才如坚冰稍微融化了一些。

    “免礼!坐!”内侍奉茶,刘皇帝看着曹彬,问:“曹卿夤夜来见,所谓何事?莫非前方战事出了状况?”

    “陛下,适才臣收到山阳战报,在李使君的接应下,刘廷翰大军,已然顺利撤回宣化府!”曹彬禀道。

    “撤出来便好!”

    听其言,刘皇帝也下意识地放松了些,不过看他神情依旧凝重,大概也清楚,曹彬此来怕不只是为报喜了。

    问道:“你面色如此难看,出什么问题了?伤亡很重?”

    “是!”曹彬颔首,叹道:“刘廷翰所部加上李使君援军共计七万余步骑,折损逾三万,刘廷翰所部骑兵,死伤近半,李使君在援救途中,也遭受辽军侵袭,亡失者众!漠南一战,我军死伤太重了,战力大损,已完全不能支撑作战,中路这一路大军,折了!”

    “刘廷翰兵败丧师,自请其罪!”曹彬奉上战报与请罪的奏章。

    刘皇帝端着茶杯的手顿了一下,低头饮了一口,方才说道:“辽国耐心十足,筹划周全,不惜举全军南下,绕袭千里,以谋我军,被其得逞,没能避免,也不能全怪刘廷翰。

    朕这边,也没有料到,事前也未收到消息,有所疏忽!刘廷翰以区区三万偏师,与辽军在草原上鏖战这么久,牢牢地牵制上京及漠南辽军,为辽东的胜利创造了一个良好的得胜环境,能坚持到如今,不容易了……”

    听刘皇帝这般说,曹彬也不得不心中暗叹,天子对刘廷翰的宠信过深了,这都快赶上杨业了,换个其他将领,有此一败,会是同样的反应吗?只怕不然!

    除了辽东战场上的波澜壮阔,过去近两个月,塞北草原上,却是稍显平静,漠南漠中少有战事。

    有了春夏的经验,刘廷翰领军,一直活跃于漠南、漠中地区,既不莽撞冒进,以免陷入危机,也不后撤,始终让草原上的辽军缠斗着,僵持着,偶尔率军挺进,做出一副深入的样子,隔日便拔营南返,始终保持着一个安全的位置,游刃有余。

    自入秋之后,也是这般,双方派出了大量的轻骑斥候,厮杀刺探,收集情报信心,却基本没有大的接触作战,连五百人以上的交战都没有。

    刘廷翰这样的战法,也确实给辽军造成了不小的麻烦,牵扯了他们大量精力,但是,时间久了,成为习惯之后,就难免被对手的出其不意抓到机会。

    在辽东大战结束之后,愤怒而又惶恐的耶律贤那边,再也按捺不住了,韩德让谋算刘廷翰大军的计划终于付诸于行动。

    这一回,辽国是精锐齐出,分三路进攻汉军,韩匡美仍率其部下,与刘廷翰周旋,耶律贤自领中军作为后援,关键的一路则由其皇叔耶律道隐率领,自西而南,绕奔上千里,包抄其后,完全避过汉军耳目。

    当时,刘廷翰大军也确实稍微深入了些,正在漠中东部距宣化府三百余里滦河中上游流域。常在河边走,哪有不湿鞋的,这一回,刘廷翰此前敏锐的嗅觉没能帮上忙,被辽军逮了个正着,即便果断撤军突围,边打边退,仍旧被早有准备的辽军给逼停在羊城泺以南、炭山以西的天岭,陷入重围。

    而得知刘廷翰的求援信,刘皇帝这边也是果断下令,派兵北援,在燕山及宣化勉强调集了一万多人,又自山阳、河东边州军中紧急调动了三万兵,一股脑儿地交给为刘廷翰提供后勤保障的山阳布政使李处耘,让他去救援。

    前后历时近一月,如今终于有了结果,李处耘不负使命,成功完成了这个危险极大的任务,尽管付出的代价有些惨重。

    第280章 虑难备战于前

    如果刘皇帝对目前取得的战果不满意,还想继续战争,追求更多战果,对辽国穷追猛打的话,那么刘廷翰那边的失利会让他气愤、不满,乃至暴怒。

    但是,接受了刘旸东北撤军的建议之后,刘皇帝的心态已经放得更开了,纵然没法彻底结束战争(那不是大汉这边一厢情愿的事),也打算削减战争规模,维持在大汉可以承受的范围之内。

    因此,此前得知刘廷翰军被困后的那么焦虑之情,也释放得差不多了。在这个前提下,刘廷翰大军也在撤还之列,即便有了这次失利,能够被解救归来,也可以接受了。

    甚至于,哪怕全军覆没了,也不过多增添些伤亡,在对此次北伐做总结的时候,多报些损失罢了。当然,刘皇帝也没真大气到那个份上,刘廷翰大军,可都是大汉军队中的精锐,尤其是那一万多禁军骑兵,更是骑兵骨干,真全部损失掉了,他也是要心疼的。

    “中路军出击,鏖战塞外,也辛苦了!此番虽有闪失,却也为北伐事业尽力了,一败不能掩其荣耀与功勋,该当予以肯定!”刘皇帝放下茶杯,轻声道:

    “你拟一封制书,对中路军将士,进行抚慰,再传令刘廷翰,让归来的将士,好生休养。另外,让燕山楚昭辅、河东石熙载,各筹措一批粮面酒rou果蔬药材,发往军中,以示慰劳。至于刘廷翰,让他别忙着请罪,功过自有朝廷论断,让他先料理好军务,!”

    “是!”曹彬应道。

    “有此一败,关山一线的军事布防,需要做调整了!辽军有什么动向?难得收获一场胜利,未竟全功,他们不会善罢甘休吧!”刘皇帝凝眉指出,显然,他也知道更加要紧的还善后事宜,如何消除兵败的影响,如何应对辽军的下一步动作。

    曹彬沉声应道:“陛下英明!如陛下所言,辽帝亲率十数万之众,趁胜南下追击,止于燕子城!刘廷翰已于野狐岭布置防御,那里地势险要,堡寨完善,易守难攻,敌军虽众,却也难以突破!野狐岭外,也做好了坚壁清野,牛马牲畜,百姓财产,皆已收容入关,辽军若骄气来攻,必然重挫之!”

    听其言,刘皇帝脸上并未见喜色,面目之间仿佛笼罩着一层阴云,瞥了曹彬一眼,冷冷道:“野狐岭,这一仗,就让辽军打到宣化门口,倘若有失,辽军是不是可以威胁到幽州安全了!”

    “臣等无能,致有此失,请陛下息怒!”见刘皇帝有震怒的迹象,曹彬垂首告罪,而后说道:“此番北伐,边军及燕山两道兵力民力抽调甚多,军力多集中于东路,以致长城诸关防御空虚,刘廷翰大军失利,辽军大举南下,因而陷此窘境!”

    看了表情阴郁的刘皇帝一眼,曹彬继续说道:“倘若辽军欲走野狐岭,破宣化,东胁幽州,那么凭借地势守备,尚可拒之,只要紧密添兵固防,可解其患!

    但是,臣更担忧的是,辽军舍野狐岭不就,兵锋调转向西,席卷漠南,进攻山阳!自云中至宣化数百里关山,虽有长城作为依托防御,堡镇众多,但无法面面俱到,当此形势下,只要被辽军击破一点,很有可能突入长城以南,挺进山阳腹地。

    时下,自李使军北援之后,云中城十分空虚,只有奉义军不足五千人驻守,就近也唯有宁远军兼顾长城防守,可做救援。

    一旦让辽军成功突破长城防线,那么云中危急,山阳危急!即便云中城坚,能够守住,那山阳道必遭兵燹,大汉对山阳十数年的经营,也将遭到破坏。

    并且,长城以北,同样也有不少汉人及归化部族,未及内迁,突遭变故之下,也难抵辽军侵袭。

    因此,臣以为,目前山阳形势,才是最为紧要,也是最为危急的。朝廷需要紧急应对,调动兵力,北上充实防御,以却辽军,将损失降至最小……”

    听完曹彬这番话,刘皇帝已经坐不住了,直接站了起来,就像之前曹彬等待时的表现一般,在书房内踱着步。

    这大概是此番北伐以来,刘皇帝表情最为凝重的一刻,哪怕两个多月前,耀州的大败,都没让刘皇帝如此地紧张过。

    秋凉如潮,不断地透过窗扉门户涌入,昏黄的烛火摇摇欲坠,闪动的火苗仿佛在诉说他心中的那抹焦虑。

    脑海之中,不断地回顾着此次北伐的军事布置与安排,各种信息片段闪现着,刘皇帝忽然醒悟,大汉这边似乎还是有些托大了。有他这个皇帝的原因,也文武大臣以及将帅们的大意。

    “辽国还能调集起十数万大军南下?”停下稍显沉重的脚步,刘皇帝脸上已然见不到任何多余的情绪,恢复了平静如水,沉声问道。

    曹彬答:“回陛下,总结此前刺探消息及军前战报,自开战以来,辽国前后向东北支援军队不超过五万军,自漠南至漠北,辽军虽然同样经受了一些损失,但除漠北、奚人以及漠中南的韩匡美军外,辽国在上京仍旧屯有一支重兵!

    兼契丹全民皆兵,辽国也有实力组织起一支超过十万人的军队,甚至可能更多……”

    “辽国忍耐了这么久,就给了朕这么一个惊喜!”刘皇帝回身,缓缓坐下,说道:“朕还是小看耶律贤这个小朋友啊……空巢南下,决心很大啊!”

    简单地感慨了句,刘皇帝直接向曹彬问策:“如何应对,你可有腹稿?”

    曹彬:“唯今之计,只有速令长城诸关,提高警惕,加强守备,并对长城内外,进行坚壁清野。同时该进行的,也必须迅速着手的是,向山阳增兵,加强防御的实力,尤其是云中防御,不容有失!”

    “云中周边,还有多少兵马可供调用?”刘皇帝追问,曹彬的话他可是都听进去了,尤其是,北关防御空虚这一点。

    “兵力最富余的,唯有辽东,然远水难解近渴,即便能够抽调,但千里援应,战力也难以保持!”曹彬说道:“云中周边,可以紧急抽调的,唯有宁远军一部,雁门定襄军、朔州永宁军,但两军兵力都不足,还需保证要塞安全,可抽调两千卒。

    另外,胜州保宁军以及杨将军北出前曾留万军于丰州,可以东援,不过路途漫长难行,传令东援也需要足够的时间,未必难以赶到辽军之前。”

    刘皇帝默默算了下,道:“也就是说,把就近的奉义、宁远、保宁、定襄四军都算上,能够聚集起的兵力,也不够两万?”

    “陛下,全部征集,也不过一万三千人!”曹彬语气苦涩,道:“因此,唯有再从民间,抽调丁壮,以充防御了!所幸山阳秋收已过,若得提前将山阳百姓收容入城中,可以稍微弥补兵力之不足!”

    “那也不够吧!”刘皇帝说道。

    “可自河东征召兵役北上!”曹彬直接说道。

    山阳背靠河东,这种关键时刻,能够提供最大支持的也唯有河东的,这也是河东该承担的责任。

    因此,刘皇帝也没有多少犹豫,直接吩咐道:“制令河东道司,全力北援山阳!”

    “另外,幽州这边,也抽调一万兵马丁壮西援!”刘皇帝又补充和那了一句。

    闻言,曹彬当即劝阻:“陛下,幽州兵马也不足,还需拱卫御驾,万不可再做抽调了!”

    刘皇帝顿时回了句:“就从随行宿卫禁军,抽调三千人西援,他们的职责,不只是拱卫朕,保境安民、卫国御敌,也是他们的使命!”

    曹彬虽然还有所迟疑,但见刘皇帝态度坚决,也不好再强行进谏。但值此局面,哪怕没有那么危急,皇帝的安危,仍是重中之重,因此禀报:“如此,当自河北再征兵民北上,以卫御驾!”

    “可!”对这个建议,刘皇帝没有否决。

    “传令,刘廷翰降职留用,守备野狐岭!直接告诉他,倘若再有闪失,他也不用回来见朕了!”刘皇帝语气堪称严厉,与此前的态度,截然相反。

    “李处耘回云中,负责山阳防御!”刘皇帝又道。

    “陛下,李使君经北援cao劳,已然病重,恐怕难以支撑山阳防御重担!”曹彬迟疑了下,禀道。

    这一点,又在刘皇帝意料之外了,沉思少许,道:“让李万超自河东北上,进驻云中,总督诸军,以备辽军来犯!开战之初,奉义军使田重进表现不错,就让他协李万超!”

    “是!”

    九原侯李万超,自从丰州任退下后,一直在太原老家休养,后来起复,也在河东道内任职,等着退休的那种,去年北巡期间,还专门接见过。

    当年,他就说过,还要大用李万超,没曾想,一语成谶,真的是大用。老将军虽然身子骨还算硬朗,但毕竟已是六十七岁高龄,但遇事之时,综山阳情况,刘皇帝第一时间想到的就是李万超,就真舍得用,也真敢用!