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    前与自己置气，躲到了外地。

    “那件事之后，挺让人费解的是，老太太越发地有恃无恐，一步一步，把当家的权利拿到手中。

    “蒋家门风败坏到唯利是图的地步，老太爷是罪魁祸首，她也功不可没。

    “所以我说，不知道老太爷到底是痴情人，还是窝囊废——结发之妻叛逃，不是不可以原谅，但在容忍之后，他仍旧没有挺起脊梁。栽到一个女子手里的同时，他丧失了尊严，从不能堂堂正正地为人处世，由着那贪财的夫人做张做乔——我最不齿的，是这一点。当然，他在意的，是别的。”

    饶是见多识广的董飞卿也想不到，蒋老太爷的姻缘，会是这般情形。斟酌片刻，对那件事得出结论：“三个混帐东西撞一块儿了。一对儿混帐夫妻，把蒋家的门风毁了。”

    蒋徽逸出愉悦的笑声，“我也是这么想。”停一停，给他释疑：“当初我决意离开蒋家，自然不能全然指望谭家，便开始查老太爷、蒋国槐上不得台面的事。若谭家那边生变，行径于我无益，我也能如愿离开。

    “查到那件事，找到人证并收拾服帖，费了些功夫。但后来诸事顺利，我便把那件事长久地搁置。蒋老太爷不招惹我的话，我不会点出来。”

    董飞卿专注地看着她，“既然掐着他们的软肋，你离开时，境遇明明可以好上十倍百倍。”

    蒋徽笑着摇头，娓娓解释：“不，离开时才是最好的情形。你没明白，我要的是离开那个所谓的家，再无一丝牵扯。想达到这目的，只能是他们把我赶出来。

    “他们总不可能与我分家各过。

    “只有事态闹到沸沸扬扬、无可转圜的地步，人们才不会再把我当蒋家人。

    “他们给我的忤逆不孝的罪名，也是我可以接受的。

    “达到目的最重要。

    “就像丁杨与谭庭芝的事，在当时我也不能捅出去，那样的话，丁家也会对我起杀机。

    “那样一来，我离京定会险象环生，只能留在京城，让程家叔父、婶婶庇护。如果始终需要他们护着，我又何必拼命地习文练武，费尽心思地寻找那些小人的把柄。

    “恩情不能报答，还要一直做他们的负担，活着就真多余了。他们不在乎是一回事，我要不要做窝囊废是另一回事。”

    董飞卿眼中现出欣赏之色，抚了抚她修长的颈子，问起一切是非的症结：“就那么厌烦蒋家？从小时候就开始了？”

    “嗯。”蒋徽轻轻点头，“在庄子上的日子……我耿耿于怀的，不是下人欺负我和奶娘，是庄子上所有下人对我的态度。”想到那段日子，她明眸中的光彩黯淡下去。

    “跟我说说。”董飞卿把她搂到怀里，柔声道，“越是不愿谈及的事，越是不该闷在心里——会闷出心疾。说出来之后，会轻松很多。”

    蒋徽犹豫片刻，轻声道：“那时候，他们看我的眼神，或是嫌弃，或是厌恶，有几个人，看到我就像看到了样子丑陋的怪物，又怕又嫌恶。

    “他们都相信我八字不吉利，以讹传讹，认定我周围的人都会因为我走霉运，也清楚，蒋家不再管我的死活——连我和奶娘的月例都不给了。

    “他们只要遇到不顺心的事，便把罪责推给我，说是沾了我这个丧门星的晦气。

    “我那时还小，在那样的环境里过久了，有时候，自己都会厌恶自己——那种滋味，太难受了。

    “如果不是奶娘一直守着我，一再告诉我，他们弄错了，我可能会遂了他们的心愿，成为罕见的五岁就想不开、投河自尽的人。

    “——他们总在无声地告诉我：你死了，我们就解脱了，你也解脱了。

    “而那种日子，是我当时的祖父、祖母、父亲带给我的。

    “他们，不要我了，甚至比那些下人更嫌弃我。”

    董飞卿听了，又是恼火，又是心疼怀里的她。他拍抚着她的背，除此之外，不知如何宽慰。

    蒋徽知道，在这些是非上，这男人为她做了很多，愿意让她依靠。她展臂环住他，把下巴搁在他肩头，“你刚刚说到心疾，其实早就有了。先生、叔父、婶婶何等睿智，一早看出，一直悉心开解、潜移默化，可我年幼、年少时，仍是性情古怪，阴晴不定。

    “及笄之后，好了很多。但是很多事情上，路数仍是奇怪：折磨别人的同时，也折磨自己。一直知道这一点，可我改不了。

    “董飞卿，你娶了个小怪物。”

    末一句，声音特别低。

    “不。”董飞卿在她耳边低语，“我娶到的，是独一无二的瑰宝。”

    蒋徽无声地笑了，和他离开距离，看着他。

    他笑着啄了啄她的唇，由衷道：“蒋徽，过往一切，没有任何女孩子能比你做得更好。”

    蒋徽现出孩童般单纯、开心的笑靥，“今儿也是奇了，你居然说了好几句中听的话。”

    董飞卿低低地笑起来，“我真不是故意的。”

    到了什刹海，刘全把马车停在人迹少至的僻静之处，坐在一棵大树下打瞌睡。夫妻两个信步走在湖光山色之中，恢复到游玩期间鲜少交谈的状态：她走在前面，他落后几步。

    他没有心疾，但有被她吓出来的心病：今时今日，完全不需再担心与她失散，仍是怕她平白消失在自己视线之中。

    其实他总觉得，她是依赖自己的，且不是一点点：有些时候，他在她身边，她那小脑瓜就真是摆设，会笨的或是可爱的出奇。

    但是，她从不肯承认，或许是并没意识到，又或许，是他自作多情，想多了。

    没关系，不论她是何态度，他都要护着、守着这个倒霉孩子。不论何时、何事，都会守在她身后，她想找他，只需一个转身回眸。

    没法子，心疼了。

    太心疼了。

    .

    回家时，蒋老太爷没坐马车，步行回去的。

    蒋凌没法子，只能跟在他身后，累得要死，却不敢抱怨。他已有预感：蒋家就要没落，锦衣玉食的日子，再不会有。而这一切，是因蒋家对蒋徽的亏欠而起。

    他开始后悔，年幼懵懂的时候，不应该仗着祖父祖母、父亲母亲的宠爱，对他们漠然视之的蒋徽甩脸色、使绊子——虽然，使绊子从没成功过，但她对自己，一定没有姐弟情分，甚至打心底厌烦。

    除此之外，蒋徽说过的痴情人、窝囊废的言辞萦绕在他心头。

    他一次次凝视着祖父步履蹒跚的背影，生出种种猜测，都与女子相关，都不是好事。

    对即将到来的灾难，他害怕，但是，有什么法子呢？他年岁小，什么都不知道，知道也想不出应对的法子，只能逆来顺受了。

    终于，祖孙两个回到了家里。

    蒋凌耐着性子随祖父走到外