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    蒋徽心下不解，又生出些许不耐烦, 唇畔的笑意微敛, 看向郭mama, 要吩咐她唤友安来送客。

    就在这时候, 蒋老太爷直挺挺地跪倒在地，“我……”出声时, 眼中浮现泪光。做梦也没想过, 要在自己的孙女面前跪地求饶。

    蒋徽这才明白, 他的挣扎痛苦因何而起。

    蒋老太爷语声与身形一样，哆哆嗦嗦的, “请你们……手下留情, 我们再不会做无谓的挣扎。”

    蒋徽不语，表情漠然。

    “蒋家对不起你, 我……给你赔罪了。”蒋老太爷咬了咬牙, 缓缓地俯身, 给她磕了个头。

    蒋徽向前探身，观望着蒋老太爷的举动，惊讶、好奇参半地睁大了眼睛，欲言又止。

    董飞卿看着，差点儿笑出来。之前，她像只城府深藏的小老虎，针锋相对、气势十足，此刻的反应、举动，则像足了傻乎乎的小奶猫。

    蒋徽察觉到他强忍笑意的样子，斜睇他一眼，随后，意态恢复如常。

    蒋老太爷又艰难地转向董飞卿，“请董公子高抬贵手，留下我与犬子的性命。”语毕，俯身磕了个头。

    董飞卿示意蒋徽做决定。

    蒋徽道：“蒋老太爷，今日您不登门的话，什么事都没有，对不对？”

    蒋老太爷无力地点一点头。

    蒋徽继续道：“您若能说到做到，我们自然乐得省些力气。但防人之心不可无，今后如何，我静观其变。您若反悔，我喜闻乐见。”

    “不会、不会了……”蒋老太爷慢慢地摇了摇头，“我们会告诉外人，是我们对不起你……你被逐出家门，全因我们的贪念而起。”

    蒋徽不置可否，只是道：“您起来，请回吧。”

    蒋老太爷艰难地起身，出门时，身形佝偻着，步履蹒跚。

    等人走远了，董飞卿问蒋徽：“不过是给你磕个头，你那是什么反应？”说着话，就想起了她当时那小模样，笑开来。

    蒋徽如实相告：“蒋老太爷一向认为，长辈给晚辈磕头，晚辈定会折寿猝死。那会儿我怀疑他不安好心，后来转过弯儿来了：他那是认头了，遂了我的心思，与我是陌路人。”停一停，嗔怪地剜了他一眼，“谁让你跑进来掺和的？害得我脑筋打结了。”他在场，且摆明了是帮她的态度，让她心神松弛，没了该有的敏锐。

    “我饿了。”董飞卿走到她近前，携了她的手，往外走，“眼巴巴地等着你一起吃饭，你却跟他磨烦这么久。有的话我听着也实在上火，就进来快刀斩乱麻了。”

    “谁要你等我吃饭了？”

    “自己吃饭，没滋没味的。”他说。

    蒋徽侧头，笑看着他。

    他凤眼微眯，“好看么？”

    “好看。”蒋徽反手握了握他的手，“谁敢说你不好看，我第一个不答应。”

    董飞卿哈哈大笑。

    早饭是八宝粥、几色酱菜和灌汤包。

    灌汤包是蒋徽和郭mama做的。厨娘的厨艺不错，但这一样做的实在是差强人意：汤汁不是太多就是太少，而且馅儿和汤汁的配料不对，味道就也不够好。蒋徽索性亲手做，郭mama打下手，让厨娘在一旁边看边学，也省得董飞卿每次边吃边皱眉。

    今早这一餐，董飞卿吃得心满意足。

    饭后，刘全为夫妻二人雇了一辆马车，因与车夫相熟，索性让对方清闲一日，自己充当车夫。

    路上，董飞卿细细地把玩着她的手，惑道：“总做那些粗活，手上竟也没生茧子。”

    蒋徽反过头来细细检视他的手，“你不也一样么？”

    两人都是自幼习武，打好根基之后，外家工夫与内家工夫兼修，学成之前，几乎每日都要碰兵器，按理说，手上不可能不生茧子。

    董飞卿道：“有人告诉过我一个方子，在热水中加些药材，每隔几日浸手一刻钟，双手就不会生茧。”

    “差不多。我是听明师傅说的。”

    她这双手，要拿弓箭刀剑，也要拿毛笔和绣花针，更要避免外人发觉她是习武之人——习武之人手上生出的茧子，与寻常人的位置不同。

    至于董飞卿，涉猎的旁门左道，都需要双手保持绝对的稳定、灵敏，双手粗糙生茧的话，耽误事。

    董飞卿问起蒋老太爷的事：“他到底做过怎样上不得台面的事？——确切地说，我不是好奇这个，好奇的是以你的辈分，怎么会知晓他房里的秘辛。”

    蒋徽就笑，“跟你说说原委也无妨，想听听你的看法。

    “我敲打老太爷的话，指的是他和老太太以前的事。

    “老太太最早定亲之人，是个秀才，当时是两情相悦。后来，老太爷看中了她——彼时长辈有做官的，虽是芝麻官，但家底很丰厚，老太爷就仗着银钱上的优势，收买了老太太的双亲，也打动了意中人。

    “老太太那边退亲之后，与老太爷定亲，三个月之后成亲。”

    听到这儿，董飞卿不解：“既然那样看重意中人，怎么会仓促成亲？就算他们迫不及待，家中长辈也不会认可。”三个月的时间，真不够走完寻常门第讲究的三书六礼。两家结亲，绝不可能像他和她一样，随心情定婚期。

    蒋徽好笑地告诉他原由：“因为他们的确是迫不及待，也的确是不能等——老太太有了喜脉。

    “这件事倒是不打紧，横竖夫妻两个打死也不会承认，只要说不足月生子就行，而且，蒋国槐的样貌酷似老太爷，这是谁都得承认的。

    “老太爷怕的，是外人知晓之后的事。

    “蒋国槐十来岁的时候，老太爷的父亲已然故去，他却是一事无成，长辈费尽心思给他谋到的差事，没三个月就被上峰罢职；考取功名就不要想了，他不是读书的料。

    “老太太因为境遇越来越差，时常与老太爷置气、争执，后来索性带着嫁妆离开了婆家。

    “她并没回娘家，而是去做了最初定亲的那个秀才的外室——十来年间，秀才金榜题名，虽然名次在末尾，几经周旋，总算是得到了外放做父母官的际遇。此事，知情人自然少之又少。就连她的娘家，都不知她下落。

    “但是，老太爷知道——当初的穷秀才得了势，抢了人的结发之妻，迫不及待地派人向老太爷示威。

    “到了那地步，老太爷都不认为结发之妻是水性杨花、贪图富贵之人，一次次前去哀求她尽释前嫌、回家去。

    “这样的日子，过了小一年。当初那秀才也不是品行端正之人，做父母官期间屡屡断错案子、贪赃受贿，最终获罪，锒铛入狱。若不是养的这外室实在见不得光，知情人甚少，老太太都要受牵连。

    “之后，老太太回到了蒋家。

    “老太爷若无其事地与她过日子，对外只说她之