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    她掐着指头一数，自假州牧在京城出现，距离现在已有九个月，洛阳足够为削藩储蓄力量。如果方继已经死了，越王没有必要再追捕他的母亲和妻子，河鼓卫也就不会日夜保卫她们。

    这样看来形势还没到最危急的时刻。

    原来她南下一趟，什么事也没做，倒是他，比她迟来一个多月，做起事来却毫不拖沓。

    挽湘唇边露出两个酒窝，“秦夫人想什么呢？妾身出去让他们将水端过来，这一路辛苦大人了，待会儿替大人擦身换衣。外面来了客人，秦夫人想见见么？”

    罗敷愣愣道：“谁？”

    她莞尔道：“方氏的小公子在外头等了两个多时辰，大人……”

    “是和我们一起去赵王府的么？”

    挽湘点点头，听她斩钉截铁道：“那就不必再见了，我出了这门自然能看到他，以前也不是没见过。”

    罗敷脸色发沉，来认错的？她的意愿值多少银子，他不在望泽，跑这里做什么？总之一想到被方琼给卖了，就浑身不舒服。

    书架前的老太太咳嗽几声，从帘子外走进来一个高挑的女侍卫，对床这边躬了躬身，扶着老人慢慢地出了房间。

    挽湘托着腮，犹自回忆着：“晏小公子从前可是个好孩子呀，虽然只在洛阳见过一面……他做了让秦夫人厌烦的事么？真是想不到。”

    罗敷又吃了一惊：“夫人在洛阳见过他？”

    “是啊。承奉三十二年的上元节，他带了位伙伴来菡水居，在我的房里听了半宿曲子呢。”

    难怪这位挽湘夫人虽然气度高雅，举止和说话却不像高门里的小姐，原来曾经是洛阳唱曲的歌伎。她要是拿着琵琶唱上几阙，不知会有多少人倾心思慕。

    罗敷蓦地想起方继，东朝少师与美丽的歌女，绝对是一段佳话。不过她在京城的时候从来没有听说过这个，多年的世事变迁后，方继在帝都留下的印记少的可怜，仿佛一阵风就能把它们全部吹走。

    她犹豫了半盏茶的时间，问道：“两位夫人并非很担心卞公？”

    不管是老夫人还是挽湘，都没有露出一点忧惧的神情，连说话都带着三分笑意。

    挽湘柔柔道：“担心了大半年，也知道没有用了。婆婆她向来以夫君为荣，就算为国朝殉公，也是她能接受的。至于妾身，夫君待妾身很好，实在没有什么可遗憾的。”

    她的声音低下来，浅浅的酒窝依旧嫣然可爱。

    第120章 人质

    罗敷说到做到，这一天没有踏出门槛半步，还好房里设施都齐全，并有人伺候，除了腿疼其他都无可非议。

    她睡得太多，到晚上又失眠了，原本住在这里的两人搬到了隔壁，挽湘提出要来照顾她，罗敷十分感激，两人聊了一夜，颇为投机。挽湘原是京城菡水居的头牌，这年头卖艺不卖身的女郎好像特别多，但她头一次看见靠嗓子当成花魁的，可想而知当年有多红。

    自方继被先帝逐出洛阳，她便用继续给自己赎了身，一路跟到南安来。少师在官署足不出户，挽湘只在那年的出榜唱名时远远见过状元郎一眼，此后就再不能忘怀。两人的交情是在贬谪后开始的，方继那时已不是意气风发的少年人，还有女郎肯赌未来陪他，震动之外便暗生情愫。勾栏出身的女子很容易知足，心上人待她好，便一辈子都不会贪求，方继若是真有生命危险，她守着那份相濡以沫的感情也能过下去，何况还有年事已高的婆婆要照料。

    罗敷自问做不到这么豁达，她对这位州牧的好奇达到了顶点，迫不及待地想看看他的风采。王放在他的教诲下从七岁长到十二岁，正是男孩子最容易受影响的年龄，要是她见到他，是不是也应当行弟子礼……她这么想着，脸颊就慢慢红了。

    挽湘用素手拨弄着玉镯，“我在菡水居最高的楼层上日复一日地等，以为他会从少师做到太傅，一人之下万人之上。但突然有人告诉我，他会被迫离开京城，到一个偏远又不知名的地方去，甚至可能丢掉性命——我那时真够高兴的，高兴到在路上遇到他，都不敢和他说话，怕他看到我觉得我在幸灾乐祸。其实我每天睡觉时都会想，要是他当了大官，娶了哪个氏族的闺秀，我就随便找个人嫁了，可是他落魄得很，正好可以让我钻了空子。于是他冷冰冰地待在租来的房子里，我兴高采烈地做饭洗衣，直到有一天，他告诉我以后都不用做饭了，他做的比我和他母亲做的好上千倍。”

    罗敷旁敲侧击，“卞公是个什么样的人呀？性格好吗？”

    “性格很差。整天就知道窝在书房里，不喜欢出门，只喜欢戳人痛处，还挑剔干净。”

    罗敷脱口道：“这种人要是长得不好看就没指望了。”

    挽湘颇有兴致地瞧她，“小meimei，很有心得啊。”

    罗敷强忍尴尬，“他很会教学生吧？”

    “我问他，一般怎么教东朝？他说，不听话就打，陛下让太子殿下不许还嘴，再不听就吊起来打。”

    罗敷扑哧一声，连眼泪都挤出来了，颤着声音说道：“太子殿下小时候有这么调皮么，还……还吊起来打？”

    太有画面感了，少师果真是千挑万选出来的，胆识非常人能有。

    她又缠着挽湘问这问那，几乎把对方知道的那段历史翻了个底朝天，等到觉得累，天已经蒙蒙亮了。

    雨刚停，从窗口可以看到湿漉漉的城郊泥土，以及泥泞的官道。铁马铮鸣，风还是很大，在檐下硕大的水缸里撩起圈圈涟漪。

    众人准备好启程，八抬大轿里多了两个主子，少了两个婢女。罗敷打出门就没见着据说要负荆请罪的方琼，感到轻松多了，就陪老太太聊天闲扯，差点把自己家底给抖出来。

    午时渝州治望泽城门口驻了一排卫兵，皆挂着赵王府的腰牌，远远地迎着鸾轿屏风、洒花天女。百姓们像是司空见惯，人群里极快地分出一条道，走出匹毛色纯正的白额黑马，马背上坐的正是藩王世子，英姿飒爽的小王爷。

    轿子先落地了片刻，世子高声报了客人名姓官职，罗敷在里头庆幸没露面，不然这可是要被后世指指点点的，一个五品官装什么宰相！她开始安慰自己，正经郡主的轿子也是八个人抬，手头宽裕点的也有两个侍女洒水洒花，圣眷再隆一些也有精致绣出的屏风……可是现在叫个什么事？

    望泽似乎甚为有钱，城不小，沿着主路走了半个时辰，终于到了王府的七彩照壁前。

    洛阳的郡王有许多，藩王却没几个。北部的朝廷向来疏于管教，也是他们每代本本分分，这些藩王才能延续两百年之久。长期积累的财富与交给朝廷的赋税想比，更多的是进了当地人的口袋，离天子脚下千里之遥，御史台的笔不会闲