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    来了一碟油爆腰花，一碟水煮白菜，和一小碗滚水焯过的糖拌马蹄。

    罗敷这几日果蔬吃的多，见到油荤两眼放光，腰花嫩脆微辣，刀工极佳，牙齿一咬烫的舌尖发麻。

    妙仪没想到一个小铺子竟有这般好的手艺，面食做的一点也不亚于高价的酒楼，便记下位置等以后常来。

    罗敷撑下许多东西，饭毕底气大增。她扫荡时偶尔瞟妙仪一眼，这女郎吃相文雅得很，细嚼慢咽不闻响动，碗底干干净净，显然家中教养很好。

    万富心满意足道：“早知道有这么个好去处，我也不日日在药局里对着灶台发愁了，烙个饼硬得和石头似的，一根粗面能把人绊倒！”

    罗敷有个勤奋上进的小丫头，没事常出入厨房学些炖汤小点，她前几天食不下咽，后来就慢慢享受了，体会不到民生疾苦。

    未时过半，肖府的马车已停在巷口。中年车夫怕小姐到偏僻之地不安全跟了来，觉得时辰差不多了，于是请小姐回府。

    妙仪上车前“哎呀”一声，道：“光顾着吃，我都我忘了跟你说吴老太医的事……对了，我这个月下旬有些麻烦，可能得乖乖待在家里，阿秦，你一定要来找我呀！”

    罗敷一顿饭的功夫与她混熟了，笑道：“没关系的，我只想向那位老前辈了解了解太医院的运作，又不急。不过我这两个月也应该会忙的脚不沾地，你且安心处理你的麻烦事。”

    妙仪露了半张脸在车帘外，依依不舍地道别。

    车子走远后，罗敷问万富：

    “你觉得这女郎怎么样？”

    万富向来无话不说：“御史大人家的小姐竟也活泼可爱，我还以为是那种一本正经、书读多了的呢。”

    罗敷道：“民风够开放的啊，官家小姐与民同乐，有个陌生男子也就算了，还没人在后头看着，万一出事了怎么办？”

    万富眉稍一跳，道：“秦夫人，在下以为你言行一致、知行合一的。”

    罗敷袖子挡在脸前，拿棉帕抹了嘴角道：

    “既然如此，那就别改观了，我只是喜欢实事求是而已。挺可爱的女孩子。”

    阴沉沉的天空下，两人不紧不慢地踱到了一家门前。木门掉了漆，夹竹桃郁郁葱葱，倏忽冒出一只灰雀来。

    这是个很普通的民房，朝北的石阶上都生了滑溜溜的青苔，看起来荒凉了好一段时日。 褐色的木头上斑斑驳驳，似乎是淘气的小孩子玩耍时拿着刻刀划拉出的痕迹，一道道横在门上，十分难看。

    “你没有把人骗的彻底吧，他真不在？”罗敷疑惑道。

    万富单只道：“秦夫人在这等我好了，在下把这个月的月钱拿到他家里。”

    他走出三步远，正要敲门，罗敷从后面追上来，环顾四周没有闲杂人等，示意他继续。巷子里安安静静，吃饭的人已各自散去，只有草虫在低叫。

    万富敲了五六下，又叫了几声，并无人开门。罗敷看着遍地的野草石苔，突然道：

    “他夫人整日在家？不会出什么事了吧。门撞得开么？”

    万富顿了一下，“秦夫人，在下可以垫块石头翻墙进去，这墙不算很高，不过……”

    罗敷把门敲的砰砰响，“只要你不说，没人知道我们今天到此一游。”

    万富搬来块青石，撑着土墙爬到一半，回过头来说：

    “秦夫人，皆因几个月以来我对此人的行为感到有些奇怪，才出此下策，一直没和大家明说，也许是我太疑神疑鬼了，但今天我非要再探一探究竟。你不知道……”

    罗敷仔细一想，每次万富提到药局里的人时，总是避王敬不谈，对他的态度也十分正常。但就是这十分正常，在颜美十分轻蔑的态度对比之下，便也不正常了。

    “回去再和我细说。”

    万富动作很快，从里面喊了一声，罗敷推了未锁的门进去，畅通无阻。

    万富站在院子里一下又一下地抛着钱囊，恨恨道：“不在家都不插门的？真搞不懂这人怎么想。”

    罗敷安慰道：“至少下次知道先试试能否推开，爬墙毕竟不甚雅观。”

    万富见她一副坐享其成大言不惭的样子，只得道：

    “在下带秦夫人去拜访拜访主人居所。”

    院子很小，门的两旁荒着几块黄土，屋子跟前两畦菜地，绿叶上还挂着几滴水珠，像是不久前刚浇过菜。

    罗敷当先一步走进低矮的房子里，嘴上问了句“有人么”就开始旁若无人地左看右看。因房子是药局名下的，家徒四壁，几乎没有什么像样的家具。

    万富在正房里转了转，指着布帘子后道：“说不定王医师带妻儿去求药了。这便是卧房，我上次来送被褥就是在这里。”说罢挑了帘子，“当时——”

    罗敷听他言语一滞，赶忙跑过去，顿时也惊住了。

    窄小的灰褐床铺上赫然躺着个面色青白的女人，闭着双目，一只无血色手垂在床边。

    医生大多都比旁人冷静，眼下两人看了看狭小的卧室，除了一张床、一个小柜子和几个竹篓，实在没有多余的东西了。

    万富率先大步走到床边两尺，紧紧盯着那女人，掏出方薄薄的手帕轻轻按在了她苍白的手腕上，而后摇了摇头。

    罗敷第一眼就看出这是个没了气的，边戴上手套边三两步走上前翻了翻她的眼皮，按了按颈侧，小心地掀开了算是整齐的被子。

    “这是怎么回事？”万富不可置信地喃喃自语，“王敬今天刚和我们说他妻子重病，才两个多时辰，就这样了？”

    “你曾说他这个夫人四个月前就病怏怏的？”

    “可我当时看她与她相公闹起来还精神很好，之后就没大在意了……”

    罗敷看到他神情中的愧疚之色，心知这其中不对劲得很，王敬的内人若是病的只剩半口气，他能如此好打发？现在是盛夏，这人应该刚死不久，他这个做丈夫的去别的医馆药铺了？

    一个人若是有一次给别人留下不可信的印象，之后再做什么事都会让人觉得不可信。 于是她抬头对万富道：

    “你觉得他是不是走的太顺畅了？有没有可能是他做了什么事，想先使计溜得远远的。”

    “你是说他为了省钱，用点手段让他夫人成了这样？可是我们现在没有办法确认。”

    万富一想，确实觉得这件事从头到尾不太合常理。早上他倒没联系到以前的事，这才领悟到问题不小。一个人轻重缓急是分得清的，节骨眼上没有别的办法，还会在意面子？就算感情不合，但在一起过了这么久，王敬没有求招他进来的方医师，没有求共事的医师，反而罗敷一说，半个字都没反驳，轻轻松松被赶了出去。

    “我之所以肯定他不在，是因为门房说他去城北了，特意留了话说明日再回