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席。”庄思宜“呵呵”两声，程岩也奉还个虚伪的笑，正准备离开，却感觉右手被抓住，掌心被塞入一块凉凉的东西。他低头一看，是一枚玉佩。那枚玉佩十分通透，于光照下似有莹莹青光，想必价值斐然。面对程岩的疑惑，庄思宜道：“信物，你考完试就来南江府找我。”程岩：“不去。”“为何？”“没钱。”庄思宜：“……”“土豪庄”又从怀里取出几张银票放在桌上，程岩扫了一眼，大致有五百两，幽幽道：“休想收买我人格。”庄思宜额角一跳，“阿岩，我可是诚心邀请你来南江玩。”说完还叹了口气，“今日一别，若你我任何一人考中秀才都不会再回社学，将来也不知何日能再见……”程岩不理会庄思宜的卖惨，将玉佩放回桌上，肃容道：“青山不改，绿水长流，庄兄后会有期！”说完，施施然回了寝舍。可当他打算再看会儿书时，心头却始终静不下来，脑海中反复想着方才庄思宜所说——此次院试一结束，他们多半很久不会见面，若无意外，下一次重逢已是三四年后，在鹤山书院。程岩一会儿回忆前世，一会儿又念着今生，书上的字都变作一个个陌生的符号，既不入眼，更不入心。不知过了多久，程岩渐渐平静，又“认识”了那些字了，这才专心致志念起书来。等他终于从书卷中抬头，发现房中已无动静。程岩愣了愣，回头看屋子里已空无一人，隔壁的书桌和床铺收拾得干干净净，似乎从未有人来过。他起身走到房门口，推门一望，院子里再不见熟悉的身影，桂树在初秋的风中微微摇曳，洒落一地桂花。花香飘远，空余寂寥。程岩说不上来是何种心情，他缓缓走入院中，才发现石桌上还摆着那盘葡萄，盘子下压着一摞厚厚的纸。那些纸看起来很眼熟，像是他从书店借来抄书所用。程岩随意抽出一页，就认出了庄思宜的字迹，纸上密密麻麻写满了的内容，并且严格遵照抄书的格式。笑意浮上程岩嘴角，他从盘中捻起颗葡萄，连皮咬了一口，还挺甜。程岩就坐在石桌旁，一页页地翻看庄思宜帮他抄的，里头有一部分字迹不同，估计是庄棋所抄。不知不觉，葡萄已被他吃了一小半，程岩再次伸手，指尖触到一片冰凉。——是那枚玉佩。庄思宜还是将所谓的信物留给了他。“真小气，居然把银票都拿走了。”程岩喃喃自语，又忍不住笑起来。“阿岩！”突然，钱忠宝从外间跑进来，右手还吊着，显然骨伤并未痊愈。程岩茫然抬头，就见钱忠宝已冲到他面前，气喘吁吁道：“阿岩，你听说了吗？海夫子辞馆啦。”“啊？”程岩一时没能消化这件事，前生直到他离开社学，海夫子都还在教书啊？“真的！”钱忠宝哭丧着脸，“听说因为上回难民闹事，海夫子受了惊吓，这些天来一直精神不济，便想要回家了。”程岩：“我记得海夫子未曾娶妻，无儿无女……”“是啊，海夫子回去也只有仆人照顾他。”钱忠宝叹了口气，视线一转，“哪儿来的葡萄？”“……”程岩：“庄思宜走前留下的，你吃吗？”钱忠宝抓了几颗葡萄，低声道：“大家陆陆续续都走了，阿岩，你也要走了吧？”程岩没吭声，只是眼底也有一丝不舍。钱忠宝：“要是我的手没事就好了，就能和你一块儿考试了。”程岩轻笑，“你先前不是很得意吗？”钱忠宝有些不好意思，“阿岩，你会想我吗？”程岩：“当然，即便我考中秀才，去了县学，也会时常回来看你。”钱忠宝喜滋滋，“那明年我一定来找你。”程岩：“好。”次日一早，钱忠宝送准备回家的程岩到了社学门口，分别前忽然问道：“庄兄也不会回来了吧？”“他啊，估计会去鹤山书院吧。”程岩望着漫天白云，轻声说：“他本来就不该来这里。”回家前，程岩先拐去武宁县书店，那老板还认得他，原本有些爱答不理，但在检查了程岩抄好的书后顿时换了一副面孔。老板不仅将说好的价钱加了一半，还同意他一次性多借走几本。程岩这恍然大悟，原来书店老板先前看不上他的字。等他离开书店，身上已多了十两银，其中四两是他自己赚的，另外六两则多亏了庄思宜。他在街市上转了一圈，最后停在一处专卖笔墨纸砚的小摊前。上回来县城，他送了钱忠宝一方砚台，庄思宜还有些不满，索性今日也给庄思宜买点儿什么，否则那六两银子他总觉得烫手。程岩本来想再买个砚台，可看来看去，他却看上了一支竹管毛笔。小摊上的笔固然都是便宜货，但那支毛笔的外形却很雅致——笔杆紫红，其上雕刻着苍竹飞鹤，还有几缕祥云，让他一见便心生好感。摊主注意到程岩的视线，匆忙招呼，“这可是上好的紫竹所制，最适宜您这等仪表不凡，气质卓然的读书人，您若想要，我算您二十两。”“……能便宜点儿吗？”摊主：“您说多少？”程岩有些难以启齿，好在小贩的五官都糊成一团，他看不清对方的表情，便横下心说：“十两，我只有十两。”摊主咬牙道：“谁让我与公子有缘呢！就算您十两吧，亏本给您。”程岩很想说“朋友你演技太浮夸”，但他脸上还是烧烧的。毕竟读书人的形象总是清高，怎能纠结银钱之事？他还从未砍过价。当程岩握住手中微凉的笔杆，心说我也算对得起庄思宜了，不但赔上四两银，还赔上面子砍价。不过这支毛笔如此便宜，庄思宜多半看不上吧？程岩自嘲一笑，忽又想起估计几年内都见不到对方，也不知买来作甚，顿时就有点后悔。当天中午，程岩回到清溪村。一进家门，就感觉屋中气氛诡异。他扫视一圈，最终将目光停留在继爹身上——尽管程柱神情肃穆地坐在凳子上，但周身浓郁的哀怨之气几乎凝成实体。“发生了何事？”程岩问。李氏干笑两声，还未说话，程柱便猛地起身，沉痛地瞟了程岩一眼，步履匆匆出了屋子。？？？程岩一脸懵逼。但程柱一走，所有人的表情都松快了些。李氏上前嘘寒问暖，程岩疑惑道：“爹他咋了？”李氏：“……”林氏幸灾乐祸，“你爹他……”程老爷子瞪了林氏一眼，岔开话道：“大郎累了吧，赶紧回屋歇着，一会儿吃饭了。”小姑程金花俏脸微红，上前递给程岩个荷包，“大郎，这是我特意上城隍庙