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    们可能该把话说说清楚了。”她想了想又加上一句，“我话说的有些直白，你可千万别介意。毕竟罗齐尔在传闻里可是很有大将风度的。”

    撂下处于惊愕和茫然之中的达芙妮，米里森转过身从行李箱里把衣服一件一件拿出来。

    在沉默里剑拔弩张的气氛愈演愈烈，随后在米里森泰然自若的举动里达芙妮的气焰越来越弱，尔后她终于收回愤恨的目光。

    她知道自己失去了一个跟班。

    -10月31日- 伦敦 魔法部

    “我们跟丢了卢平和唐克斯。”

    食死徒战战兢兢地汇报道。

    “蠢货！”乌姆里奇怒斥道，“你跟丢了一个狼人和一个杂种！”

    “闭嘴。”亚力克斯轻描淡写地打断她的话，他斜了乌姆里奇一眼，“这里还轮不到你来发号施令。别忘了波特他们是怎样在你眼皮下带走那群混血杂种的。”

    乌姆里奇的脸色涨成了难看的猪肝色。亚力克斯微微一笑，火上浇油地追问：“你的挂坠盒去哪儿了？”

    “被波特拿走了。”乌姆里奇咬牙切齿地承认道，这换来了亚力克斯一声嘲讽的笑：

    “看来它的来路也不怎么正，是吧。”在乌姆里奇混合着恼怒和难以置信的瞪视里，他继续问那个食死徒，“那么霍格沃茨怎么样了？”

    “风平浪静。”食死徒回答道，他想了想又补充道，“有一些暗地里寻衅滋事的学生，但斯内普和卡罗兄妹已经派人在查了，这些学生也兴不起什么大风浪。”

    “我知道这不归我管，不过我还是想问一下——”亚克斯利停顿片刻，“他们都忠于黑魔王吗？”

    “格兰芬多的学生们显然不，那些捣蛋团伙肯定就来自格兰芬多。我们认为赫奇帕奇和拉文克劳里肯定也有很多不顺从黑魔王的人，但至少表面上他们不敢明着反抗。”

    “那么斯莱特林呢？”

    “基本上没什么问题。”食死徒回答，“非要说的话只有两个人不那么可靠——潘西·帕金森和布雷斯·扎比尼。”

    亚克斯利立即会意：“是的……我明白你的意思。我们手中没有能要挟他们的东西。”

    “扎比尼的确很难缠，他的mama早就丢下儿子和她的丈夫逃到了保加利亚。”食死徒的脸上划过一丝得意，“不过想要搞定帕金森并不难。潘西·帕金森的母亲正在圣芒戈进行长期治疗，她被诊断为精神疾病，如果有必要的话她会是最合适的人质。”

    “精神疾病？”

    “具体还不清楚，但消息来源很可靠。”食死徒压低声音，“一个以前曾受马尔福恩惠的治疗师向我们透露的。”

    “很好。”亚克斯利的脸上掠过一丝不易察觉的嘲笑，“你应该把这个消息告诉主人。”

    食死徒流露出为难的神情：“主人已经吩咐斯内普全权负责霍格沃茨的事，卡罗兄妹从旁协助。而斯内普并没有提出任何对潘西·帕金森立场的怀疑。”

    “哦……”亚克斯利淡淡地哼了一声，“当然啦，毕竟斯内普可是咱们的大功臣。”

    他没有继续问食死徒更多的问题，而是寒暄几句后将他打发走。

    “你好像没那么信任斯内普嘛。”一直暗中观察的乌姆里奇有些尖锐地说道，“你嫉妒他？”

    亚克斯利的脸色阴沉，但他没搭理乌姆里奇后一句挑衅的话：“我听说过斯内普曾经让你下不来台，看来你还对此耿耿于怀，是吧。可惜他现在不是你能得罪的起的人。”

    “他只是一个老滑头而已！”乌姆里奇愤然叫道，“随你怎么说，亚克斯利，不过他明显让你很不爽！”

    “不管黑魔王怎么想，我一向都对斯内普持保留态度。”亚克斯利沉下脸转向乌姆里奇，“但这不是你该管的事。毕竟，斯内普并不需要用一个假挂坠盒来掩盖自己的出身！”

    乌姆里奇怫然变色：“你怎么——”

    “我很清楚你是个什么东西，乌姆里奇，现在和从前福吉掌权的时候已经不一样了，别把自己太当回事！”亚克斯利刻薄地提醒道，“现在你可以走了，我还要和部长说几句话。”

    被施了夺魂咒的辛尼克斯乖乖地坐在椅子上，对他们的这番话充耳不闻。

    -12月18日- 霍格沃茨魔法学校

    积雪一点一点在霍格沃茨的场地上堆积起来。潘西站在桥上望着远处的城堡和那棵打人柳，她的心里因为一些说不清道不明的东西而变得沉甸甸的。

    “潘西！”一个人影在桥的另外一端叫道，布雷斯飞快地跑过来，他没戴围巾，脸被冻得通红，然而神情却很激动，“我发现了一些东西，你必须要知道。”

    潘西扬起眉毛：“和黑魔王有关吗？”

    “不。”布雷斯收敛了几分笑意，他哆嗦着从长袍口袋里抽出一张羊皮纸，“我想我破译出了你mama写给奥丽维娅的字条里的东西。”

    潘西愣住了：“什么？”她吃惊地提高声音问道。

    “嘘！”布雷斯做了一个噤声的手势，他将羊皮纸展开，最上面一行照抄着纸条上的原文，“这几天我查了几本古代魔文书想看看其中会不会有什么玄机，结果发现这些字母其实是一串密码。今天我试着把它们破译了，得到的结果是一句话——”

    他指着下面一行。

    “‘别走老路，要走新路’。”潘西念出上面的字，“这读起来不太通顺。”

    “是的。我没能翻译出整句话，所以中间有一部分是我猜的。不过我认为这句话的大意其实就是‘不要重蹈覆辙’。”

    潘西点了点头表示赞同，她指着第三行：“那这是什么？”

    “这是用算数占卜再次翻译后得出的密码，过程比较复杂，但我相信我翻译对了。”布雷斯回答道，“‘我在开始的地方结束’——你怎么想？”

    “我不明白。”潘西抬手把落到睫毛上的雪粒拂去，“这一定指的是某些只有她和奥丽维娅才能懂的东西，可是奥丽维娅已经疯了那么多年，为什么她觉得她还能读懂纸条的意思？更何况这张纸条里其实藏了三句话！”

    “坦白地说，我不觉得我们能很快弄懂后面的那两句话是什么意思。”布雷斯说，“但我很好奇第一句话——‘那个婴儿已经死了’，这显然指的是真正的罗齐尔的继承人，而这张纸条一定在那孩子死掉之后才送到奥丽维娅手中。所以这就带来两个问题：第一，奥丽维娅是什么时候得到的它？第二，为什么她要将字条给维奥莱特而不是你？”

    潘西摇头：“我不知道。”

    “如果我们查下去的话或许能得到更多东西，只是要费一点功夫而已。”

    “布雷斯，”潘西轻声说，她拒绝看纸条，而是凝视着雪中的远山，“我其实已经并不关心这些过去的事情了，我不想继续被它们纠缠。”

    “我知道。”布雷斯平静地回答，“我只是想让你知道，如果你肯费心去花时间破译，一张字条会向你展现超越预期的内容。”

    潘西诧异地转过头