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    “送封信给威尔舅舅，告诉他今晚我不去了。”

    爱妮睁圆眼睛。“就，这样？那还有礼服……”

    “先搁着，不管它。”玛瑞莎不想再多说话，径直回卧室躺着去了。

    柏林的拜访非常准时，餐桌上的盘子才刚刚撤下。玛瑞莎穿着一件家常便服，靠在天鹅绒垫子上等他。她翘起腿，轻轻的晃着。柏林走进小客厅时，瞥了一眼她雪白的脚踝，在心里暗暗确认，女主这仅是一个习惯性的、慵懒随意的动作，并无引诱之意。

    玛瑞莎站起来迎接他，以示礼貌。柏林向她行礼，然后就开始继续昨天的事。

    她领他去阁楼，询问他的进展，他回答：

    “事实上我大部分资料已经看完了，就在昨天。我为凯摩尔先生在古魔文方面的成就感到惊讶，他的推测绝大部分都极为精准。而她的弟子，伦巴底小姐，你对那些古代文字的理解甚至更为……技高一筹。”

    “这算您作为专家给出的结论吗？”她忍不住嫣然一笑，心里不由得充满喜悦。

    “专家？”柏林无意识露出个古怪的嘲讽表情。“算是……吧。”

    在阁楼里，他一边翻阅文档，一边给玛瑞莎指出她行文某些不当之处。“不，不，这个词也是……而这个地名是……”

    “请问，”玛瑞莎眼里有一丝疑惑，“您怎么能肯定这些？我的意思是，有些东西单靠推理是无法证明的。”

    “因为我读过的东西更多，所以我确定。”柏林狡猾的回答。他认为，眼下还不是揭秘的好时机。

    他的语气充满自信。玛瑞莎情不自禁想起了凯摩尔。老师从不强迫她接受他的观点，但她宁可相信他。“任何人都会犯错。”只有这句话，凯摩尔用了斩钉截铁不容置疑的语气。

    哎，她到底在想什么。一瞬间，玛瑞莎嘲笑起自己的心不在焉来。

    征得她的同意后，柏林开始从她的文件中摘抄资料。究竟，这个年代没照相机，好记心不如烂笔头；而他需要抓好某些重点，之后还需要跟路希分享一二。

    接着，柏林便要告辞了。

    “伦巴底小姐，不好意思，因为今晚要参加伦巴底公馆的舞会，所以我得赶回去准备。”

    当然，柏林的主要目的是打算过去和路希商讨一下对策，只是不便宣之于口。他还解释，他已经将全部文件都翻阅了一遍，仅摘录了些基本内容，并且恳请，接下来几天，他能在玛瑞莎认为适合的时间里来这儿继续交流。

    玛瑞莎竟然同意了，她很乐意有人与她一道分享这些研究。只是，她听说他要去参加威尔的舞会时，着实大吃一惊。

    “你说的是……伦巴的公馆的舞会？”

    “对，威尔康姆·伦巴底先生邀请了我。你也会参加吧，伦巴底小姐？”柏林顺口一提。

    他的心情还真轻松，玛瑞莎心中默默感叹一句。她迅速回答：“噢，我想是的。”

    比起过去许多年里，近来，伦巴底公馆的舞会正在变得充斥更多政治元素。从前，在皮埃蒙特家族的强势统治时期，伦巴底公馆也开舞会，但一贯小心翼翼，只邀请不会使皮埃蒙特产生敌意的客人。而在众望所归的威尔康姆·伦巴底带着他的家族重新占领一半市政厅后，向来只用作娱乐的舞会又开始发挥了某些新的社交功能。

    所以，当玛瑞莎走进宴会厅时，对某位表情严肃、与她的男伴小声交谈的“伦巴底小姐”毫不在意，而她的男伴同样一脸庄重。

    与她的母亲不同，其实，玛瑞莎从没真正感觉过自己是伦巴底家族的一员。

    她的母亲在家族成员包围中生活到十九岁才离开欧弗里德；而玛瑞莎十六岁以前只在城里待过短短三个月。她的母亲回到欧弗里德后，一度在威尔的鼓励下积极参加家族事务；而玛瑞莎耽于自己的研究、疏远着威尔以外的家族成员。

    玛瑞莎倒是认识几位家族中颇有地位的人物，但仅仅“认识”而已。甚至威尔舅舅，也不过在近几年才明显表示，希望她多与家族成员交往。

    她有点高傲，对玛瑞莎稍有了解的伦巴底们向来这样评价。玛瑞莎的母亲也是一位高傲的女性，但她对于欧弗里德的名门权贵来说是熟悉而普通的。所以，评价往往是这样——

    “玛瑞莎的确很漂亮，但她在吸引人的同时又让人觉得她难以接近。”威尔的一位堂侄坦白的说。至于几位挑剔惯了的、冠以伦巴底姓氏的女士就毫不客气了。“她简直是古怪。”“一个孤僻的孩子。”

    尽管玛瑞莎大部分时候不太在意外界评论，但为了使威尔舅舅放心，她一直尽可能与欧弗里德的名门权贵“处好关系”。过去几年的努力颇见成效，玛瑞莎现在至少可以举止优雅的融入这个舞会，与热情邀请她的男士翩翩起舞。

    不过，她心里想的，却是另一个人。

    威尔舅舅。

    她发自内心想与之亲近的，只有他。曾经还有她挚爱的母亲与凯摩尔老师，但他们都不在了，永远离开她了。

    此刻，她尽量得体的、不引人注目的东张西望，搜寻着威尔的身影。她发现他没在宴会厅。或许他仍在为一些琐碎却必要的的事情忙碌。然而她不能随便跑去公馆的书房找他，她答应过他。

    也许，今天还有另一个能勾起她兴趣的人——当柏林穿着黑色礼服出现在宴会厅时，玛瑞莎觉得登时眼前一亮。

    秘书，威尔的高个子助手显然认识柏林。是他把柏林领进来的。玛瑞莎轻巧的走进柏林的视野。于是他微笑着向秘书说了两句话，就朝她走来。彬彬有礼的向她打招呼，看上去和其他有风度的男士没什么两样。

    “可以请你跳舞吗？”

    她就在等这句话呢。玛瑞莎点点头，伸出手去。

    柏林轻轻握住她递出的手，领着她走到大厅中央。舞曲没有限制，任何人都可以随时加入。他们跳舞，在人群中非常自在。前进，转身，后退；一步，两步，三步。

    “米勒先生，请问您是怎么认识伦巴底先生的呢？你明白的，我指的是伦巴底公馆现在的主人。”玛瑞莎忍不住再次开始试探。

    “我数天前才从来到这里，一切全凭皮埃蒙特先生的介绍。”柏林一副高深莫测神通广大的样子。

    “皮埃蒙特们与伦巴底素来关系微妙呢。”玛瑞莎的视线停留在他的眼睛下方，尽量不与他的目光相接，以免显得挑衅。“恕我冒昧，请问，你是他们的亲属么？”

    柏林玩味的扫过女主角的眉眼。“并不是。但皮埃蒙特先生和我关系不错。”

    事实上，是路希身为虔诚的修女，和笃信创世教会的皮埃蒙特女眷们走得很近。而此前，他们来到这个世界时，这里的柏林正装成一个很有资