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    实公主的死……下官至今也没查清，不过，已经不重要了。”

    公主身边的人都死了，有人不想让这件事公布于众。

    程赞礼是刑部的主事，查案是他的专长，霍重华关于这个案子仅仅寥寥数语，很多细节拼凑不起来，好像是有人故意为之，将证据牵强的呈现在众人面前。

    他的目光愈发的起疑。

    霍重华拱手告辞：“程大人，下官还有要事在身，既然沁晨公主的案子已经大白，那程大人答应下官的事，莫要食言。”

    霍重华前后只待了两刻左右，程赞礼却是思量了一个时辰，最后还是放弃了。他用不着管这么多，只要是慕王和辰王对抗上了就行了。

    辰王一出事，慕王就马不停蹄的去告状，殊不知帝王最恨的就是这样的人。可以这么说吧，沁晨公主的死，让慕王和辰王都陷入一个怪圈，很难轻易抽不出身。

    程赞礼愈发觉得霍重华似乎一早就知道实情，等到现在也就是为了让慕王去对抗辰王。

    *

    刘栋看着霍重华被随从簇拥着，大步而来时，有一种见到权臣的错觉。霍重华现如今的官位离着权臣还有一定的距离。

    但这一次，刘栋是心服口服了。

    要知道，沁晨公主死在了刘府，这对刘家而言不亚于是灭顶之灾，更何况还有一个被傻的儿子！

    霍重华在暗中与他联络，先是取得他的信任，而后寻高人医治了他的儿子。

    到了这个地步，刘栋自然已经全心信任霍重华了。更别提洗清了刘家的冤屈。

    刘栋没有摆官架子：“霍大人，里面请吧。”

    这里是一处茶楼，还没到宵禁的时候，茶楼里尚有客在，寮子里腾出的热气，雾霭一般的将夜色笼罩，神秘又清冷。

    霍重华双手合实：“刘大人，您请。”

    兵部尚书也属于文臣，虽不是是征战沙场的将军，但掌管军机事宜。武将手中多有实权，故此不得涉政。兵部尚书这个位子其实很巧妙，虽与兵权相关，但无造反的能力，却也不可小觑，是诸位亲王都想拉拢的对象。

    刘栋一直按兵不动，为的是明哲保身。

    满朝皆知，霍重华是康王的人，他今日既然见了霍重华，那已经算是表明了态度了。

    茶楼外被便装男子围住，水泻不通。

    霍重华与刘栋入了茶肆内，另有自己人煮了清茶。霍重华吃了一些水煮的花生，刘栋见他只是喝茶吃东西，且这吃相也太文雅。他已听说了霍重华此人怼天怼地怼帝王，已经多次上书帝王，对户部的条例进行修改，是个叫人捉摸不透，又实在可怕的人。

    可看他吃东西，又是另外一番文人雅士的做派。

    霍重华迟迟不开口，刘栋等不及，先道：“霍大人，此番本官多谢你仗义出手，本官不知霍大人的用意是……？”

    官场的人，多半喜欢明知故问。

    霍重华给刘栋添了茶：“下官其实有一个不情之请。”

    话都说出来了，刘栋只能顺着他的话接着往下说：“霍大人直言无妨，本官只要能办到的，一定尽力。”

    霍重华吃的差不多了，拍了拍手，觉得这家茶肆的水煮花生味道不错，就让小二打包了一份带上，说不定小妻子会喜欢。这之后方才：“下官想调入大理寺，四日后上朝，程大人和大理寺卿会联合向陛下请奏，到时候还望刘大人支应一二，康王殿下的意思也是如此。”

    刘栋喝了口茶，guntang的自喉结处滑过，他却一无所觉。按着霍重华这话里的意思，要是他当真照做了，那就是给康王办事了，这今后就与康王是同一条船上的人了。

    刘栋额头溢出了汗。

    夺嫡可不是小事，这些年轻人怎么就跟说家常一样，面色冷静到了极致。

    赢了是百年荣宠，可输了……连祖宅门楣也给陪进去。

    霍重华又道：“既然刘大人已经答应，那下官这就去告之康王殿下。”

    刘栋：“……好！”到了这个份上，还能说不么？

    霍重华离开了茶肆，没有去康王府，而是直接回了家。

    水煮花生放在怀里还是温热的，楚棠在临窗的大炕上的描花样。霍重华走过去，不声不响的给她剥：“我回来的快吧。”

    楚棠：“……”他好像还想讨表扬似的，这一定是错觉。

    *

    几日后，积雪已融。

    王若婉携丫鬟登门霍宅。

    她是新妇，穿得自然要红艳了些，只是太过艳丽了，楚棠被她的妆容晃了眼。镂金百蝶穿花云锦袄，下面配着四喜如意云纹锦锻裙，外面系着八团喜相逢厚锦镶银鼠皮披风，脖子上是赤金如意的项圈。

    除此之外，妇人发髻上还有赤金累丝垂红宝石的步摇，整个人在阳光下，金黄生辉，奢华不可言喻。

    她看着楚棠一身素色苏绣月华锦的裙袄，皱眉道：“你年纪轻轻就是正四品官员的夫人了，怎么穿得这般清寡？”

    霍重华在户部任郎中，明明是五品，怎么又成了四品？而且楚棠好不容易找到一件不那么花哨的衣裳，她自己是打心底最喜欢她身上这套的。

    楚棠请了王若婉入暖阁，她还是头一次来霍宅。因着王重阳对霍重华格外看重，王若婉就将那段孽缘给抹去了。她就是这样一个人，死心眼，脑子却能转得开。

    王若婉见楚棠腰身细柔，抱怨了几句：“我夫君大婚那日，说我胖，还拿我这体态作了一首诗，可是气死我了。”

    又是诗？

    楚棠现在谈‘诗’色变，她并不想在王若婉面前谈及和霍重华的房中怪癖，莞尔道：“王jiejie身子骨好就行了，其他的不重要。”

    王若婉笑着打趣：“还是棠儿meimei会说话，对了，霍重华升官了，可我见你们府上怎么一点喜庆也没有？我爹爹和娘还特意备了贺礼呢。”

    楚棠：“……他习惯了低调，不张扬。”楚棠还真是不知情。

    不知怎么的，楚棠难免失落，霍重华口口声声说着情话，恨不能将全天下的情诗都说给她听，结果他升官了，她却是最后一个知道的人。

    王若婉根本看不出楚棠的心情欠佳，笑道：“有一件事，你听了保准更高兴。”

    楚棠又是笑了笑，想起了上辈子世人对霍重华的评价：“慎终如始，则无败事。”

    他是不是事事都周密的规划好了？甚至包括在她面前的说辞，还有那些隐瞒她的事？霍重华真要是有意不想让她知道，她恐怕一辈子都会蒙在鼓里。

    这感觉……像是孙猴子逃不出如来的手掌心。

    而她就是那只自以为聪明的猴子。

    吴先生当初写下这则话本的时候，也不知道是什么心境，反正楚棠是不太好受。

    楚棠接了话：“什么事？”她也想听听能让