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    不是把右脸又伸过去？

    何家贤的秉性他知道，是有个性自尊心强的人。

    方老爷不是那种冥顽不宁，迂腐教条的家长。相反，因为常年在生意场上沉浮，他比谁都懂得什么叫圆滑变通，什么叫设身处地的为人着想。

    更重要的是，方其瑞愿意读书，比什么都重要。

    金娘子发觉，自己安排的人手，渐渐得不动神色的全都被换掉，她急了。

    陈氏也急。

    叫了周氏过来，周氏只推脱她肚子大了，行动不方便，匆匆坐了一坐，话都不愿意多说，只道：“这是父亲的安排，如今我也自身难保。”

    她这话就虚伪了。据陈氏打探的可靠消息，周氏在厨房只手遮天。

    权力四分之后，谁也无法掣肘谁。

    架不住黄缺的央求，方其瑞中间抽空去了一趟京城，接了何家慧回来。

    何儒年意志消沉，成日里靠喝酒度日，徐氏劝不得，春娇说不得，何家人心浮躁，战战兢兢。

    陈氏听说方其瑞要去京城，托他带东西去给方玉露。

    方玉露自从去参选后，一直在待选中，客居在王府，循规蹈矩，进退得体，低调自谦，倒是没起什么风波。

    只是方玉珠在路上治好了疹子，却也没回来，反倒是去了京城散心，陈氏心里一直惴惴不安，顺道让方其瑞去打听一下。

    虽说有些嫌隙，但是到底方玉露并没有得罪过，方其瑞也是尽心尽力，只说在晚上睡在王府，白日里进宫与其他选女一起训练礼仪起居，有些苦累，但是能忍。

    陈氏听了这才放下心来，又问方玉珠的踪迹。方其瑞却不得而知。

    何家慧被悄悄接回来后没有回何家，她从被送走之时，何儒年已经满城放言，她被何家除名了。

    徐氏瞒着何儒年做主，将她许给黄缺，两个人就在那茅屋成亲了，住在燕州城郊。只有方其瑞和何家贤等观礼。

    春娇向何儒年高密，何儒年冷笑：“她已经不是何家的人，生死荣辱，与我何干？”

    春娇忿忿不平，只好撇撇嘴作罢。

    约莫又等了半个月，便有旨意下来，说是已经指给了云州太守潘栋为续弦。陈氏自然是乐得合不拢嘴，只差没有满燕州城嚷嚷。满府上下布置起来，要迎接太守夫人。

    方老爷得知此事后却并不如陈氏一般高兴。

    那日方玉露进京后，陈氏就告知他，方玉珠因路上染病，耽误行程，情急之下，她只能让方玉露代替方玉珠入选，却不敢欺君罔上，便又托州府大人加急上了一道折子，说方玉珠有退婚隐情，他一时不察，怕影响天家声誉，临时补上方大人之侄女方玉露。

    到了方玉烟手中，却又托了人，将方玉珠之类的言论全部删掉，呈在礼部尚书案头上的，就成了本来上报的就是方大人的侄女方玉露。

    一切顺理成章，谁也挑不出个错来。

    “玉露被赐了这样一门姻亲，我自然是高兴的。”方老爷嘴上这么说，脸上却很忧虑：“如此，该如何向玉珠交待，她日后若是嫁得不如玉露，我又该怎么面对二弟？他远在西北，我这边却没能看顾好他的妻子儿女……”

    陈氏本来喜气洋洋的脸因为方老爷提到二房一家而冷了下来，她见方老爷脸上的担忧不是装的，是真的忧心忡忡，便耷拉着脸：“老爷是觉得，咱们玉露不配拥有这样的好婚事？只要玉珠配？”

    “论理是这个理。咱们商家本就没有赐婚的资格，若不是借了二弟的名头……礼部不追究也能蒙混过关，可若是真追究起来……也是冒着很大的风险的……”方老爷思虑道。

    “我瞧你就是心疼二房，也不知道心疼你亲闺女……”陈氏被他的担忧坏了兴致，起身将他往外推：“既如此，你过去安抚下她二婶好了……说不定她二婶见着你来，什么烦恼都没有了……”

    “你……你胡说八道什么！”方老爷听她说出这样的浑话来，气得举起手，片刻后放下：“为老不尊！”

    陈氏说完也发觉自己话过头了，想收回却也来不及，发觉方老爷又想打自己，将脸递上去：“你打呀，打了正好给她二婶出气……去哄她也有个好由头……”

    “不可理喻！”方老爷怒瞪陈氏一眼：“你还有没有个当家主母的样子！”

    “当家主母？我还是方家的当家主母吗？”陈氏闻言捶胸顿足：“你一个两个的都叫出来管家，现在家里一盘散沙，各行其是，谁也不拿我的话当回事……”

    “那是你自己做的孽？不讲道理掌掴儿媳，还当着下人的面，你还没意识到自己错了！”方老爷也怒。

    “我错在哪里？我身为婆婆，教导媳妇，哪里错了？”陈氏怒吼：“你一个两个的都护着，你当我不知道？你自己缺学识，娶进门一个有学识的，便当祖宗一样供奉着，我不像你，尊卑不分，婆婆就是婆婆，媳妇就是媳妇，她就是天家公主，进了我方家的门，也该守我方家的规矩……”

    “是吗？”方老爷怒极反笑：“老三还没定亲呢，你还有机会，弄个公主回来！”

    说完也不在理她的竭斯底里，径直背着手走了。

    待出了鹤寿堂的门才冷静下来，想到陈氏说的“一盘散沙”，倒是有些紧张。

    踱步到园子里，发觉一园子的花草格外郁郁葱葱，几个下人只穿着薄袄，一个个忙的鼻尖沁出汗珠，这个负责搬放，那个负责修剪，有条不紊。

    发觉方老爷到来，几个下人急忙行礼，其中一个管事的便道：“梅姨娘说，秋天花朵凋零，树叶也都落下了，园子里光秃秃的不好看，叫小的几个挑一些葱郁的盆景先摆放着，给这园子里添点儿绿色。等春季到了树发新芽了，再去伺候那些花儿。”

    ☆、187、方玉露替婚

    方老爷看着摆成一条线的盆景，一个个错落有致，精致清雅，忍不住笑着点头。

    待去了梅姨娘的屋子，瞧见方玉静搬个板凳，正认真抄佛经，因为是冬天，头上戴着帷帽，只露出耳边一小撮头发，短短楞楞的——她的头发自剃了以后，就没再剃。

    梅姨娘半蹲着身子，在一旁尽心尽力教她：“抄佛经最能锻炼忍耐力，你一笔一字的写好，那经文的意思便能懂个七七八八。”

    起身见方老爷来了，便屈膝行礼。

    “这些年了，每次叫你免礼，你都不愿意，依我看，坚持久了，倒是也能锻炼忍耐力……”方老爷故意借着这个话茬取笑。

    “老爷，这是规矩，礼不可废，否则哪里还有尊卑长幼秩序。”梅姨娘正色，就见方玉静过来恭敬见礼。

    方老爷发觉自打方玉静搬过来跟梅姨娘住以后，神色沉静内敛，进步神速，不由得心情大好，从陈氏那里争吵后的阴霾一