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    衙役也是换了三拨。如今苏韬大人征招书吏衙役, 意欲补齐府衙人手。

    西边那张也是招聘，不过是招聘临时的查账先生。上头写着：已查，本府治下有违法商户多家，以次充好、欺行霸市、强买强卖。今欲彻查其账目，极缺人手云云。明眼人都知道，这是要查前任知府谢鲸家的产业。

    这些年来让谢鲸那个雏龙斋憋出满腔怨恨的读书人极多，告示一贴出来便有许多人排着队求见、愿为苏大人效犬马之劳。又有许多被谢家逼得关门的铺子掌柜帐房听说要清查他们家，也欢天喜地来瞧热闹, 顺带愿意帮着查谢家的账、不得银子都愿意干。这会子衙门口比菜市场还热闹。

    陆老头好容易挤进去寻了位衙役打听官司。那人趾高气昂道：“官司？我们大人暂且没空主持官司。没看见么？六房典吏都空着的！等人员齐全、再教导一阵子, 方能步入正轨。早着呢, 慢慢等吧。”

    陆老头急了：“昨儿你们来查封的差爷不是说, 只数日便好么？”

    衙役伸出一个巴掌道：“五日是数日, 五十日、五百日也是数日。”

    陆老爷跌足：“你们怎么竟不讲道理的？”

    只见衙役身边有个人嗤笑道：“讲道理？敢问谢大人讲道理了么？陆东家你自己讲道理了么？”

    陆老头一瞧, 正是前日打架时来搅局的苏大人那师弟，忙拱手道：“不知这位先生贵姓？”

    “免贵姓贾。”贾琮笑眯眯道，“我有几句良言相劝，听不听在你。陆东家，你怎么待这个世界、这个世界就怎么待你。出来混都是要还的。识时务者为俊杰。好汉不吃眼前亏，打不过就跑。”乃拱了拱手，转身走了。陆老头立着细嚼这几句话，若有所思。

    回到长丰楼，陆老头听伙计说，有人正在高价买对面的三家铺子，说是要开茶铺。他便觉得奇怪：“开多大的茶铺？要那么大铺面。”

    伙计道：“那人好生阔绰，给的价钱高出市价三成去。”

    陆老头心中有股古怪之感：“哪有这般傻的商家。只怕不是做卖茶生意的。”乃坐了会子，不安生，跑到对面去瞧瞧。

    却看对面的伙计已经在关门打烊了。陆老头一打听，才知道买家以高出市价四成的价钱将铺子盘下，听说隔壁两家也是高出市价三四成的价钱成交的，这会子四个东家一道上衙门办文书去了。陆老头猛然提起心来。

    到中午时分，三个东家都喜气洋洋回来了。陆老头早命伙计盯着对面呢，赶忙跑过去问道：“听说各位的铺子盘了高价，恭喜恭喜。”

    那三位笑呵呵拱手。一个说：“多年来承蒙陆东家照看了。”

    另一个说：“我们预备暂且歇息几日，到了苏大人拍卖朱紫街谢家铺子的时候去拍下那边的铺子。”

    再一个道：“只盼着竞拍的人不多。”

    陆老头忙问：“什么竞拍？”

    头一个兴冲冲道：“陆东家素来是消息最灵通的，竟不知道么？谢家的铺子缺税极多，查封来的的银两压根儿抵不过欠税。苏大人会在通书上寻个易买卖的吉日，就在知府衙门将那些铺子拍卖！就是设置一个底价，有兴致的商家出价买去，价高者得。”他压低了嗓门道，“苏大人那底价可是真低啊……”

    陆老头不由得打了个冷颤，问道：“此事我当真没听说过，各位是打哪儿听来的？”

    “方才在衙门办文书时，有个师爷告诉我们的。”

    陆老头眼神闪了闪：“如此说了，各位的文书办妥了？”

    “妥啦~~”

    “府衙不是在聘人么？还办文书？”

    “聘人归聘人，正经公务一般儿也得办不是？”

    陆老头心下洞明：昨日人家查封自家时说的“过几日”还不定猴年马月呢，说不定三年五载、也说不得寻出自家点子不是来慢慢查，何况自家原本做的便不是正经生意。他不禁咬牙暗想：衙门若有人来长丰楼查账，定让他们有去无回！

    偏这会子有个穿着石青色箭袖的人从马上下来，朝那三位东家拱手：“三位，恭喜。”

    三人拱手：“同喜同喜！廖掌柜这么快就来啦~~”

    那廖掌柜道：“方才走的急，不曾细看。东家让我好生琢磨琢磨先开哪间的好。”

    有一个道：“陈东家不来啦？”

    廖掌柜道：“她忙的紧，铺子都丢给我了。”乃愁眉道，“我何尝会做生意。”

    三人都安慰道：“谁是天生就会做生意的？只慢慢学便好。”陆东家抬目打量了会子廖掌柜，见此人长着一副敦厚模样、足下还蹬着一双道士穿的十方鞋，心下纳罕：不大像个识货东家会派的掌柜。这个陈东家是怎么回事？

    过了几日，长丰楼的官司苏大人什么时候查自然是天晓得，他们对面的三家铺子却有一家预备开张了。门楣上挂着匾额：有间茶铺。那儿原本是个饭馆，新东家只换了些窗帘茶壶之类的，这会子正招伙计呢。另外两家则请了风水先生里外转悠，瞧那意思预备大兴土木。陆东家正琢磨着对面捣什么鬼儿呢，就看几个人搬了块大木牌子立在茶铺门口，立时有许多人围着瞧。陆东家也跑了过去。

    只见那木牌子上写着：“本茶铺清闲、舒适、安全，新任知府苏韬大人亲口夸赞本茶铺东家是个良民。欢迎四方客官来铺内饮茶、聊天、谈生意。”陆东家脑子“嗡”了一声。这木牌子便如司马昭之心、路人皆知。茶铺东家攀附上了新任知府，是来抢自己生意的。不禁浑身发颤，指着那木牌道：“好生无耻！”

    却看苏大人的师弟贾先生从里头转出来往陆东家身边经过，轻飘飘撂下一句话：“当匪盗的，永远不要跟官府比无耻。”他忽又转回来，凑到老头身边低声咬耳朵，“俗话说，一朝天子一朝臣。”

    贾先生负手往外头走了十几步，陆东家便跟了上去。二人一前一后走到路边人少处，陆东家咬牙道：“贾先生，实说了吧。苏大人预备如何。”

    贾琮道：“晚生方才的话陆东家没听见？要不要重复一遍？”

    陆东家哼道：“绿林有绿林的规矩。”

    贾琮耸肩：“少来。你们不也是仗着谢鲸庇护么？”乃正色道，“告诉你东家——别否认，我知道你有东家，然而不想知道他是谁。爱谁谁！告诉你东家，江西