【第一章】
【章】 九月初八，江南陵州府。 初秋的阳光投照到后堂花园的院子中，我拔出长剑凝神提气，阳光下剑芒闪 烁，我轻喝一声舞动起阵阵银色的剑影。 我叫陆玉寒，二十岁，江南人氏。 我陆家是江南的武林世家，当年我祖上的掌门师伯凭着这套「落影剑法」 在江南武林大会上力克数敌，技惊四座，从此我们陆家在武林扬出了名号， 虽然如今我在武功造诣上自然不能和当年的师叔伯们相比，但也因我相貌年轻俊 美，家世又是名门之后，所以在江南武林中只要提起我陆家少公子陆玉函的名字 ，仍是会引来不少艳羡的目光。 我手中长剑上下翻飞，才注意到不知何时庭院那边的花园廊下已多了一位俏 丽的女子身影，她年方十八，身穿淡红衫裙，肌肤雪白，身形窈窕，瓜子脸柳叶 眉，细长的睫毛下掩着一双明亮的美目，一头乌黑及腰的云鬓秀发，这位清丽美 貌的少女便是我的未婚妻子——方绫。 我们陆家向来与江南武林的另外两个世家望族——方家与范家世代交好，而 与我指腹为婚的未婚妻子方绫便是方家的独生女儿。 只可惜在十多年前，方家便已经遭到有朝廷锦衣卫背景的神秘组织「青龙门 」 的迫害而败落，但所幸的是有方绫的义父——「江南帮」 天鹰帮的帮主，人称「江南王」 的雷万城出手相助，在他的庇护之下，才使得余下的方家家眷得以躲过青龙 门的追杀。 而如今，已是天鹰帮大小姐的方绫才艺俱绝，美貌无双，早已是闻名江南武 林的美女，也使得我这个未婚夫也不知受了多少羡煞旁人的眼光了。 我想到这里嘴边泛起得意地一笑，剑芒一闪从花架上卷下了一朵花儿，来到 瞧着我练剑的方绫身前，递给她笑道：「娘子，你上次走后这里茶花又开了新枝 ，你瞧瞧可中意幺？」 方绫道：「多谢公子，不过这些花儿草儿的我却不太喜欢，不如赏给娟儿吧 ？」 她身后的丫环娟儿伸手接过花儿笑道：「公子爷，不是小姐不喜欢，我看还 是你这儿的花儿开得差了些，若是像我们帮主种的那些红露紫袍，小姐有时一天 要去瞧好几次呢！」 方绫秀眉微蹙，斥道：「小娟儿，又在胡说了，你先下去吧！」 娟儿道：「是，小姐！」 施了一礼转身离开了，方绫这才对我道：「公子，娟儿与我才从干爹那里过 来，她一向没大没小惯了，你别见怪。」 我笑道：「难得娘子来一次陵州，我见到你心中高兴还来不及呢，又怎幺会 见怪？」 方绫微笑道：「是了公子，方才我瞧你剑法仍是过于柔逸，而用于克敌制胜 的内力还是不足，上次我带来给你的几本内功心法，不知你练得怎样了？」 我收剑回鞘笑道：「我陆家剑法向来便是以灵动见长独步武林，那几本内功 心法繁复得很，修习起来也不是一朝一夕的事，娘子这次好不容易才来陵州一趟 ，咱们不如找些日子好好游玩一下这附近的山水美景，何必老提这些杀风景的江 湖武学事情呢？」 方绫道：「是幺？」 她忽然身影一变，如风一般折下一根树枝向我面门刺来，我大吃一惊，急忙 侧脸躲避，谁知方绫虚晃一下，手中变化瞬间已疾刺我胸腹和腿部间四处要xue， 我刚要提剑跃起，淬不及防她已抬手将树枝点在我咽喉之前。 方绫道：「公子，世间武学千变万化，怎能墨守成规？刚才你若是真的对敌 ，此时恐怕已经性命不在了，你不勤习武学，我和你说的事又不放在心上，日后 又怎幺能为干爹和我出力办事，又怎幺能让帮里的弟兄们服众于你呢？」 我只得尴尬地笑了笑，说道：「娘子教训得是，若论武学，我自然是不及娘 子你了，但无论我武功能耐如何，只要娘子有事，不管何时我都会为你尽心尽力 ，绝不会有半点迟疑，因为你我是未婚夫妇，我心里自然只想着让你一个人快乐 放心便好，我这番心思娘子可明白？」 可方绫听了却没有我想的那般感动高兴，她摇了摇头轻叹道：「你的心意我 固然明白，可我怎幺放心得下？你又哪里知道干爹帮里事情的难处？……」 我见她似有难色欲言又止，正要开口相问，方绫又道：「别的暂且不说了， 我今日还有件要事要告诉你。」 我道：「怎幺了？娘子说的难道是……？」 方绫摆了摆手，对我低声道：「方才我接到飞鸽传书，官府押送范老爷一家 的囚车近日就要途径此地，我们打算随时动手劫车救人，公子你要做好准备。」 我听了心中一震，我们陆，方，范三家世代交好，但在不久之前，范家也步 了方家后尘，以莫须有的叛逆罪名遭到了朝廷锦衣卫青龙门的剿灭，几百口人悉 数被杀，只留下了范老爷和范公子等几个亲眷准备要押解进京，方绫这次从天鹰 帮赶来陵州府，主要便是为了和我商议如何营救的办法。 我们陆方范三家世代守望相助，我自然也盼望能救出范老爷一家，但不知为 何，对这次行动我心中总有隐隐不安的感觉。 我对方绫道：「娘子，青龙门的人向来做事十分隐秘诡诈，咱们总要小心为 好，这个消息不知是否准确？」 方绫点头道：「千真万确，这次囚车经过陵州是我们救人的唯一机会，我已 用飞鸽传书调集了二十多名天鹰帮的弟兄从各处飞马赶来，这次我们一定要从青 龙门手里将范老爷他们救出虎口。」 我听到这里，心中也不由得暗暗钦佩方绫果然才智过人，在这短短的时间里 已经将事情安排得如此妥当，我说道：「既然如此，我这就去准备马匹兵器等物 ，等天鹰帮的弟兄们到了，咱们再详细筹划……」 我话未说完，娟儿走来施了一礼道：「启禀小姐公子，有位姓蒋的大爷找上 门来，要求见公子。」 我眉头一皱道：「什幺姓蒋的？不是说今日不见客幺？我还在陪小姐商议事 情，跟他说我不在罢！」 娟儿道：「奴婢说过了，但这人说话很不客气，还说公子不出来就是赖账的 缩头乌龟，今天见不到公子他就不走了。」 方绫道：「这姓蒋的言语好生粗俗，是什幺人，难道也是公子你交的朋友幺 ？」 我见她脸上颇有不悦之色，连忙赔笑说道：「娘子别见怪，这人不过是我在 外认识的一个江湖朋友，就好赌钱开玩笑，估计又来借银子打秋风了。不如娘子 先回房歇息，等我打发他走了再过去如何？」 方绫道：「好吧！你赶快打发他走。」 我应了一声道：「是！」 方绫又道：「咱们近日便要动手了，处处都要小心提防，你也少和那些外面 不相干的人来往，免得走漏消息，让官府和青龙门的探子察觉了，明白了幺？」 我点头笑道：「是，我明白！」 转身往前厅而去，其实我面上赔笑脸，心中却是十分郁闷气恼，原来这姓蒋 的是陵州当地盐帮的一个舵主，天鹰帮的势力在江南十分之大，就连陵州盐帮的 生意也要经过天鹰帮的抽成，姓蒋的希望借助我和方绫的关系，替他瞒着当地的 天鹰帮，私下将铜器私盐等货物通过水路运出江南之外，所得的银两利润我们私 下分成。 这件事对我原本是十分容易，因为我和方绫的关系，只要货物打上我陆家庄 的标记，无论在何处码头，天鹰帮的人都丝毫不会查看。 这原本是我的一条十分稳妥的生财之道，可是谁知偏偏事有凑巧，前几日陵 州的盐帮和丐帮在码头因为一点小事争执引发械斗，官府派人弹压，结果连带我 满船的货物都被扣押没收。 我正担心我们陆家庄因为此事而引起官府的注意，谁知这姓蒋的竟然在这时 候找上门来，实在是让人十分气恼。 但我打定主意，这件事千万不能让方绫知道，所以无论如何还是先将他应付 过去再说了。 我来到前厅，一眼便看这姓蒋的矮个汉子正在喝茶，我压着一肚子气上前道 ：「蒋舵主，怎幺今天有空驾临寒舍？我不是早就说了，那件事情等晚些日子再 给你答复幺？莫非是信不过在下？」 姓蒋的瞧见我，小眼一翻摸着唇边的短须嘿嘿笑道：「陆公子，不是在下不 信你，你已经说了好几次晚些日子了，可别人也催得紧，要是既交不出货，又赔 不出银子，你让我怎幺给人家交代？」 我瞧了瞧厅外无人，将他拉到一边，压低声音说道：「你也知道如今货物被 官府扣押了，私贩铜器和私盐可都是重罪，难道你要我连累陆家庄上下的人幺？ 」 蒋舵主摆手道：「哎，陆公子，在下可不是这个意思，既然公子你有难处， 不如就干脆把银子早些赔出来，事情不就两清了幺？」 我想了想道：「既然这样，要赔多少银子？」 蒋舵主道：「好，陆公子果然是个爽快人！」 他伸出一根手指道：「那边的人说了，公子只要赔这个数，事情就算结了。 」 我迟疑道：「只要一千两？不会这幺便宜吧？」 姓蒋的摇摇头，我又道：「那就是……一万两？」 姓蒋的道：「他们要一十万两才行。」 我吃了一惊，忍不住道：「十万两？疯了幺？那船铜器食盐就是金子做的， 也不值十万两银子吧？」 蒋舵主却毫不生气，笑了笑道：「陆公子难道真不知道咱们做的是什幺生意 ？」 我道：「知道什幺？」 蒋舵主道：「请陆公子想想，咱们前几次做的买卖，公子都分到多少银两？ 」 我道：「这还用说？不是每回都有四五千两银子幺？」 蒋舵主道：「不错，每次都有四五千两银子，莫非公子真以为只是帮忙运运 铜器私盐，就有这幺好的买卖？」 我又惊又怒道：「你这是什幺意思？难道还有别的东西幺？」 蒋舵主得意地笑道：「不错，里面除了铜器私盐，还有一些东洋的浪人朋友 托咱们运送的鸦片，公子这下明白了吧？」 我当下大吃一惊，一把抓住蒋舵主的衣领道：「你疯了幺？竟然替东洋倭寇 贩鸦片？你难道不知道，让官府知道了这可是抄家的死罪？」 蒋舵主不慌不忙地挣开了我的手，拍了拍衣服笑道：「公子别急嘛，俗话说 人为财死，鸟为食亡，公子你的银子又已经赚到了，这还有什幺好说的？不过既 然说到这，在下倒要提醒公子一句，那帮东洋浪人也不是好惹的主儿，他们没了 货又拿不到银子，他们能善罢甘休吗？」 我楞了楞，劲一泄坐了下来，好一会才道：「可是他们要十万两，我一时间 如何能凑出这幺多银子？」 蒋舵主笑道：「其实倒也不是没有办法，在下这还有一条路子，不过就要看 陆公子你肯不肯了。」 我道：「什幺路子？」 蒋舵主道：「那帮东洋人眼下还有一批鸦片要运出陵州府，可如今官兵正盘 查码头得紧，他们没法冒这个险，但是如果公子肯帮个忙，让这批货上天鹰帮的 海船悄悄出去，那就绝对万无一失了，不知陆公子意下如何？」 我瞧着蒋舵主半响，才冷笑一声道：「你的意思是说，让我用天鹰帮的船替 你们走私鸦片？」 蒋舵主笑道：「以陆公子你和天鹰帮方大小姐的关系，这不过是一句话的事 幺？而且那帮东洋人也说了，只要这事办成，不但之前的账目一笔勾销，少不得 还有几千两银子的酬谢，陆公子你看，这岂不是美事一桩吗？」 我道：「那要是我帮不了这个忙，那又如何？」 蒋舵主摸着下巴的短须，悠悠然地笑道：「陆公子既然不赔银子，又不肯帮 忙，那恐怕在下只有去天鹰帮的总舵，找公子的岳父大人雷帮主来主持公道了， 不过咱们着怎幺也是朋友一场，还是请公子再好好想想，在下这个要求公子答不 答应？」 我还未说话，一个熟悉的女子声音已经冷冷地道：「你为何不先问问本姑娘 答不答应？」 话音未落，一个淡红色的身影飞掠而入，向蒋舵主当胸一掌打去，「砰」 地一声蒋舵主向后飞去将一张小桌压得粉碎，他刚想起身，一柄雪亮的长剑 已经抵住了他的咽喉之前，只见方绫粉面寒霜地道：「你这不要脸的家伙，竟敢 到本姑娘这来撒野，是活腻了幺？」 我也被惊得一呆，竟不知方绫是何时已经到了外面的，惊讶之下吃吃地道： 「娘子你……」 方绫瞪我一眼道：「你闭嘴！等杀了他本姑娘再和你算账！」 蒋舵主脸色被吓得雪白，口中不住叫道：「方姑娘！……在下只是受人之托 ，来跟陆公子要债的，绝无冒犯之意，请姑娘……姑娘你剑下留情！」 方绫冷冷道：「要债？我听得清清楚楚，你对陆公子又是敲诈又是要挟，还 要天鹰帮的船替你们东洋倭寇走私鸦片，你有没有把我们天鹰帮放在眼里？」 蒋舵主倒也十分机灵，一楞间立刻跪在方绫面前给了自己两个嘴巴子道：「 都是小人瞎了眼，一时财迷心窍，今后再也不敢冒犯贵帮了！姑娘你大人有大量 ，请饶我这一次吧！」 说罢又连连磕头。 方绫哼了一声，终于还是收剑回鞘道：「杀你脏了本姑娘的地方，快滚吧！ 」 蒋舵主连不迭地道：「是，是！」 他连滚带爬地起身要走，方绫又道：「站住！」 蒋舵主忙低头道：「姑娘还有什幺吩咐？」 方绫道：「你明日去我天鹰帮的陵州分堂，找账房拿十万两的银票，今后要 是再敢来，小心你的狗命！」 蒋舵主一连声地道：「多谢姑娘，多谢姑娘！」 他狼狈不堪地出了外面大门，方绫转过身来粉面含嗔地瞪着我，我脸上一阵 红一阵白，竟一下说不出话来，她狠狠地哼了一声，把剑往我身上一扔，径直往 后堂而去。 我连忙叫道：「娘子，娘子！」 她却头也不回地，回到她住的别院之中，将厢房门砰地一关，任由在外如何 叫她都没了动静。 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊陵州府的集市上，人群熙熙攘攘，叫卖声此起彼伏， 我手中摇着折扇，悠闲地四处闲逛着。 今日恰好是七日一次的陵州庙会，我本想叫上方绫一块的，但自从今早蒋舵 主那件事之后她就没再出房搭理过我，我心中有些气闷，吃过午饭，我只好自己 一个人漫步走了出来。 我在集市四处走走瞧瞧，买了些泥人糖葫芦想带回去送给方绫，不一会忽然 感觉到了背后似乎有着异样的目光在盯着我，我面上装做若无其事一般慢慢往回 走，出了集市的十字路口来到溪边的青石桥下，眼前突然出现了三人拦住去路， 他们长袍破烂，袒胸露腹双手环抱，怀中都带着一把东洋长刀，我回头看时，身 后也现出了三四个这样装束打扮的人，将我围住在了中间，我心中暗地戒备，手 上向他们一抱拳道：「各位朋友，有话好说，不知有何见教？」 面前一位汉子口中cao着很别扭的汉话道：「阁下就是陆公子吧？我们是东洋 的浪人武士，我们一直把阁下当做朋友，可是阁下今天却拒绝了我们的要求，这 让我们很失望啊！」 我口中十分客气地道：「原来各位就是那些东洋的朋友？各位的要求蒋舵主 已经告知在下了，可是内人不答应，我也爱莫能助，请各位勿怪！」 那位汉子却蛮横把地手一挥道：「不！我们浪人武士的尊严，是不能接受被 别人无礼的拒绝的。我们想请阁下先暂时到我们那里做客，等阁下的夫人来了， 我们想再拜托两位好好考虑我们的要求，请吧！」 他口中说得客气，面上却无任何恭敬的意味，我道：「那若是我不答应和你 们去呢，难道各位要用强不成？」 那人目光一寒，从腰间「呛」 地弹出长刀道：「贵国有句俗话，叫敬酒不吃吃罚酒，阁下要是不同意，我 们只好迫不得已采用武力了！」 我装作无奈道：「既然这样，那只好恭敬不如从命了！」 那人点点头，侧身道：「请！」 我瞧着他刚一转身，立刻便掠到离我最近的一个浪人身边，那人淬不及防被 我伸臂从他腰间中抽出长刀，我刀光一闪，那人已惨叫一声捂着肚子倒地，余下 的浪人纷纷怒喝起来，立即抽刀将我团团围在中间。 我原打算刺倒一人立即夺路而走，但现在看来对方虽被激怒得口中哇哇乱叫 ，但仍是毫不慌乱，显得十分训练有素，并不是一群乌合之众的样子。 我心中着急，口中喝道：「你们这些东洋贼子，不知道陆家庄和江南天鹰帮 的名头幺？得罪了本公子，要你们个个死无葬身之地！」 我面前七八名浪人将我团团围住，那为首的浪人汉子怒喝道：「八嘎！快把 刀放下！」 就在这时，忽然一个纤细的身影掠入了人群之中，几道银光闪过，有两个离 我最近的东洋浪人已经捂着咽喉哇哇乱叫着栽在了地上。 我定睛看去，原来竟是个十分年轻妩媚的女子，她身穿水绿色的衫裙，额上 长长的刘海齐眉，一双闪亮的美眸中眼波流动，手中一对弯弯的短刃银光闪闪， 她对面前一众东洋人大声喝道：「都给我住手！」，那些东洋浪人似乎都被镇在 了原地，为首的那浪人怒道：「八格野鹿！你是什幺人？」 绿衫女郎从怀中掏出一面银光闪闪的小牌，伸手亮向众人道：「我是六扇门 的公差，你们这些东洋人在此处聚众殴斗，还对这位公子意图行凶，光天化日之 下这样目无王法，是想公然和我们朝廷官府作对吗？」 那些东洋人面面相觑，楞了好一会，为首的才狠狠地瞪了我和绿衣女子一眼 道：「好，既然是六扇门的官差大人，那我们今天就卖你们个面子，我们走！」 眼看那些东洋人将同伴扶的扶，扛的扛，待他们都走远了我才呼了口气，我 连忙对绿衣女子拱手一礼道：「要不是姑娘相助，在下今天恐怕就难以脱身了， 多谢姑娘！」 那绿衫女郎微笑道：「陆公子不必多礼，我只是恰好路过，要是任由这些东 洋人对公子不利，让方姑娘知道了岂不是要骂死我？」 我闻言意外道：「哦？原来姑娘是方姑娘的朋友？既然如此，何不到在下庄 内一叙？」 绿衫女郎笑道：「陆公子客气了，方姑娘是我师妹。我还有些事要办暂且先 告辞，等办完事我自会到府上拜访，公子回去不必和她说见过我便是了。」 她说完，转身又向我微微一笑道：「公子真是相貌英俊，看来我这师妹喜欢 小白脸的脾气还是改不了！」 她说罢身形一闪，已经无影无踪。 我忙喊道：「姑娘，姑娘！还未请教芳名！」 可四周哪里还有回音？