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    了马脚之类。

    底下的士兵们听到那人的声音，也纷纷地拔刀出鞘，将薛典跟马车围在了中间。

    正在彼此对峙，薛典暗中戒备的时候，却见有一道人影从城楼上快步而下，他飞快地奔到薛典跟前，冷笑道：“好哇，这么多年了，没想到你到底又撞到老子手中了！”

    板着脸说完之后，突然哈哈大笑起来！

    而就在这人过来的瞬间，薛典却也认了出来，原来这位正是自己昔日在凉城时候的军中同僚手足，叫做蒋大强的一员副将。

    薛典又惊又喜：“是你？”

    蒋大强已经迫不及待地紧紧握住薛典的手臂：“可不正是我，难道薛大哥以为真的是有人拦着你吗？怎么脸色都变了，你以前可不是这样胆小的！”

    周围的士兵们见副将如此，知道是故友重逢开玩笑而已，当下忙都收了兵器，往后退了下去。

    薛典哭笑不得。

    薛典没料到凉城还没有到，居然就先遇到了故友，他又知道蒋大强是个直率的性子，怕他在这里叫嚷起来，如今城门口人多眼杂的，怕是会走漏消息。

    当下忙拉住他道：“这里不是说话的地方。”

    蒋大强见状，便回头吩咐一名副手替自己巡逻，他便陪着薛典离开了城门，转到了城中的一处宅邸才停下来。

    薛典打量着这宅子，问道：“这是哪里，莫非是你的住处？”

    蒋大强道：“哥哥还不知道呢，我早就成家了，你也该见见我的娘子跟女儿了。”说着回头道：“快去请夫人出来，我们有贵客到了。”

    薛典措手不及：“我只是说两句话就要走的。”

    蒋大强坚决不肯，拉着他，竖起眉毛说道：“咱们多年的老友不见了，哪里有过门不入的道理。”他突然间意识到什么，伸长脖子打量马车：“车里有人？”

    薛典叹了口气，蒋大强却喜道：“难道哥哥也娶了亲，里头是嫂子？快、快请下来！”

    “别胡说！”薛典忙制止了。

    此刻养真在车里实在呆的发闷。之前在城门口虚惊一场，听见薛典故友重逢，却也替他高兴，只是不便露面。

    如今见到了人家家门口，自然没有个再继续躲闪的道理，当下养真探头出来道：“干爹，既然已经来了，不如就多留一会儿。”

    蒋大强见是个少年模样，更加愣神了。

    薛典无奈，只得说道：“这、这是……”他本来也想顺着养真的口风说是自己干儿子之类的，但是蒋大强偏偏也跟他一样，当初都是跟乔白一起的，如今乔白的女儿就在跟前，却无法把真相告诉他，反而还要捏造身份……薛典实在过不去心头的坎儿，因此竟无法出口。

    说话间养真却已经从车内跳了下地，虽然她脸上仍旧涂着一层灰，但却掩不住清秀的五官，加上身姿轻盈，自然跟男孩子不同。

    蒋大强满面狐疑。

    这会儿蒋夫人也一阵风似的从屋内出来，身后还跟着一个七八岁的小丫头。

    蒋大强忙拉着夫人让她见过薛典。

    西北这边民风淳朴，蒋夫人是本地人，生得珠圆玉润，更是个率直热情的妇人，因知道薛典曾是丈夫的同袍，行礼过后便忙让着往内，又满面含笑地说道：“我才听丫头说夫君带了手足回来，就早吩咐厨下杀牲口备饭了，一定要多留几日才好。”

    薛典骑虎难下，回头看养真，养真含笑一点头。

    蒋夫人又走过来打量她，啧啧地说道：“这小哥儿长的真俊俏！几岁了？”

    当下，薛典跟养真误打误撞地便留在了蒋大强的家中，蒋家备了极丰盛的酒饭，薛典本来有三分警醒，克制着跟昔日同僚重逢的喜悦，想要应酬过后便走。

    谁知给蒋家如此盛情招待，不知不觉里竟喝多了几碗。蒋大强因知道他是有娘子的，便问起来，如此触动了薛典的伤心事，不免又更多喝了。

    等薛典次日醒来之后，回想昨夜种种，脑中混沌一片，竟想不真切，只依稀记得自己好像说了许多话……

    正在冥思苦想，却见蒋大强从外走来，看见他醒了，忙上前拉住他道：“哥哥总算醒了！”

    薛典道：“我昨儿竟喝多了，没有太过失礼吧？”

    “没有没有！”蒋大强摆手，又认真地说道：“只是哥哥未免太不够义气了，怎么跟你同行的明明是乔大哥的女儿，你也不早点告诉我呢？”

    薛典目瞪口呆：“你、你怎么知道了？”

    蒋大强笑道：“还不是昨晚上你喝醉了说出来的。”他说了这句，又感慨地说道：“真是想不到，乔大哥竟有个这样如花似玉的女儿，又已经这样大了，她的样貌却不大像是乔大哥，只有眉毛有些相似，我看着她不由想起昔日哥哥在的时候……”

    说话间蒋大强竟流下泪来。

    薛典本正懊悔自己酒后无德，泄露了机密，见蒋大强真情流露，也忍不住红了眼圈，却又镇定下来问道：“养真呢？”

    蒋大强道：“哥哥放心，我娘子照看着呢。对了，你们还是不要去凉城了，索性就在这里落脚吧！大家彼此也好有个照应。”

    薛典后悔的肠子发青，硬着头皮道：“我、我跟养真商议商议。”

    薛典喝了一大碗浓茶，才出来见养真，因为知道自己犯了错，不免有些发窘。

    养真笑道：“这也是没有法子的事情，薛叔叔又不是故意的。而且蒋叔叔为人热情好客，你们又是故人重逢，一时忘情也是有的，不必过于自责。”

    薛典见她这样善解人意，丝毫责怪自己之意都没有，虽然欣慰，却仍满怀忧虑：“我这位兄弟是有名的心直口快，他知道了你的身份，只怕会跟别人说起……迟早晚的……”

    养真说道：“所以我想咱们还是要尽快离开，我不怕别的，就怕将来事情压不住，若是皇上怪罪下来，要说他们‘知情不报’，对蒋叔叔一家岂不是无妄之灾。”

    不料才说了这句，外头蒋大强的声音响起，说道：“什么无妄之灾，我是不怕的，难道皇帝因为这个会砍我的头？大不了就除去我这官职就是了。”

    薛典叫道：“你怎么偷听？”

    蒋大强迈步走了进来，笑道：“哥哥当我是傻子呢？我其实也听说过些有关侄女儿的传言，知道她身份非同一般，但对我来说，不管她是凤凰还是真龙，她只是我们乔大哥的女儿就是了！昔日你们远远地在京城里咱们看不见，如今好歹来了这地头上，难道我们还怕前顾后的不理？不用管别的！只顾留下来就是了！哥哥也不用担心我的嘴守不住，为了侄女，我自然知道什么该说什么不该说，你一万个放心！”

    薛典跟养真见他话说到这份上，倒也无法。当下只得暂时在玉城歇脚。

    蒋大强又为他们找了