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    说一叶知秋，我看悯王手下对他极为信服。”

    江石将门窗洞开，道：“这几日我在京中游走，听了不少悯王轶闻，他行事随心所欲，多有荒唐之举，虽常常被圣上责打，却不见私毫收敛，纵然如此，圣上对他照旧宽宥。”

    阿萁偷笑道：“这般说来，倒是粗壮的大腿。”

    江石忍不住摸了摸她的发髻，道：“悯王是粗壮的大腿，圣上算什么？”

    阿萁怕隔墙有耳，不敢放肆，只冲着江石一挤眼，江石意会，大笑出声。

    又过十日，香成，阿萁看香匠晒的香，虽不比自己耗损少，成香已有七成，复命道：“再没可以教的，所剩的不过手熟。”

    悯王与季侯看后，二人均有笑意，只天下没有十全十美之事，皇帝那边又出妖蛾子，依姬殷之意，想让线香为皇香，观、寺要舍丸香救线香。姬景元却大义凛然颇道：岂有这般强买强卖之理，线香可为皇香，民间需香引方可制香，观、寺自择，不可强令。

    阿萁一行人都觉天恩盛重，也只姬殷不满，道：“香引定有争端。”

    季蔚琇则道：“水满则溢，这般有进有退方是长久。”

    秋尾，阿萁等收拾了行装返香，一船吃食玩物，有自买的，又有季侯与悯王所赠的，再皆几个身有功夫的健奴，可谓满载而归。

    第127章 是人非鬼

    秋高气爽，午间虽仍有烈阳当空，早晚入夜却已有了秋凉。

    陈氏数着黄历，她越发不喜出门，这几日却抱着四女到村口码头张望，可惜秋水长长，哪有归船啊，丈夫和二女果然赶不上大妇的及笄礼。

    阿叶虽也有些遗憾，但她温柔沉静，自己爹爹和meimei有正事要办，自己的及笄礼错过便错过，家人平安才最为要紧。

    施老娘看儿媳皱眉，又开始嫌弃，唠叨道：“你丈夫和女儿远行呢，你皱眉发愁的，不是平添晦气？”

    陈氏悚然而惊，忙道：“是我想差了。”

    次日一早，施老娘天微明就爬起来，借着一点天光和粉揉面，从鸡窝里摸出几个鸡子，在水田浅沟那掰了几个鲜嫩的茭白，又在梁上取一块熏rou，给阿叶做了一碗红白黄三丝汤饼。

    陈氏叫阿豆看着仍在酣睡的四娘，自己给阿叶高梳了同心髻，又是高兴又是心酸道：“叶娘将后……阿娘总觉叶娘还小呢。”

    阿叶描了眉敷了香法，唇上点了一点胭脂，这些都是卫煦偷偷摸摸借着送春菜野山果夹在里头送与她的。她有些害羞，怕陈氏察觉，拿手掩了掩，抬头看陈氏目中有泪：“阿娘？”

    陈氏背后拭去沁出的泪，道：“阿娘是个没用的人，高兴也只知掉泪。”同心髻梳得高，可满插头饰，阿叶拢共也只三支簪钗，一支是卫煦给的，一支是萁娘送的，另一支是陈氏取了自己旧物，托人拿到集上洗新后给了阿叶，陈氏笑道，“阿娘听说富户人家的小娘子梳的同心髻，发髻高高的，满满插着各样头饰，装扮得跟花冠似的，咱们家中无有银钱，只得这样将就……”

    阿叶柔声道：“阿娘，何必去跟富贵人家比，同村好多小娘子心中都羡慕我。”

    陈氏笑起来：“那倒是，咱们日子过得比好些人家自在。”

    阿叶换上新衣，去灶间吃施老娘做的汤饼，怕阿豆嘴眼馋，又分出一小半给阿吐，虽然家中少了施进萁娘，阿叶吃着汤饼，嘴角还是带出了满足的笑意。

    施老娘摆了几样鲜果祭祖宗，双手合什喃喃念着什么，阿叶伸长耳朵细听，只听模糊几句“将来嫁□□，为人母……”“佑她平安康健，万事顺当，将后持家不愁油盐。”

    阿叶听后又添细细愁绪，明岁，她就要成亲离家了……这样一想，及笄好似也没什么可喜之处？到了午间，卫煦拎了一篮花果到施家，顶着施老娘针刺的目光结结巴巴将篮子塞到她手中，红着脸飞也似得逃了。

    阿叶那淡淡的愁绪散去，心跳面红，将篮子的一捧山花养在瓮中，下面几样红通通的山果，山果又藏着一个小木盒，里面是一对臂钏。她不禁笑起来，不知怎得想起阿萁的话来：好在嫁在同村，离家了也是两便。

    施进不在家中，家中少了顶梁柱，一屋子老少妇孺，虽村中安定少有贼宵，施老娘还是每日都早早关了院门，闭紧门窗。

    家中的柴、水也不愁，卫煦三不五时送担柴过来，送柴时他倒不结巴了，又殷勤地挑水注满水缸；油盐杂物也不用施老娘cao心，江大去街集时都要问施家可有什么捎带的，他有船，尽可带回来。田里稻禾弯腰，江大与卫煦父子过来收了稻谷，施老娘感谢不过，江大与卫小乙笑道：左右他们俩家没有多少田地，别家农忙，他们却有闲。

    施老娘想着三家结亲，太过客气反倒生份，只置办了酒rou招待。

    晒谷入仓，里正领着胥吏过来收粮税，竟也不似往常吆五喝六，占尽便宜，里正私下道：“婶娘，你家有运道，有贵人照看打点，连带着我们一村都占了光。”

    施老娘方知里面有沈家的颜面，江大再去桃溪，她便做了一坛子雀酢托他给沈家送去，笑道：“老婆子我原本想着送袋新粮给沈娘子，刚舂的米焖煮了香得很，可又一想，沈家自有田庄，哪里缺新粮？这一坛雀酢还勉强就酒，劳烦大郎捎与沈家去。”

    江大接过，也笑道：“雀酢是好物啊，怪道我听闻婶娘拿钱引村童捉黄雀。”

    施老娘露出一个皱巴巴的笑来：“唉哟，那群不晓事的小儿还嫌价低呢，这头捉雀给我，这头编排我小气。”

    江大哈哈大笑，去桃溪卖了菌汤，将雀酢交给沈家门房，回程时见市集乱烘烘的，才知有强人蒙了面在街头闹事，惊动了县衙，桃溪明府大为恼怒，令县尉携人搜捕。桃溪这些年太平安定，鲜少有这样堂而皇之的闹事者。江大揪住一个躲在棚柱后伸着脖子看热闹的青壮，问他是哪家遭了贼还是伤了人命，那青壮摸着脑门也是一头雾水，道：“只知有强人出没，是伤了人还是劫了财，却不知晓。”

    江大连问几人，只没一人说得清楚，有说寻仇的，有说采花的，有说大盗……众说纷纭，说得有鼻子有眼，只没个准。摇船回到村中，想了想还是与施老娘道：“婶娘，听说桃溪有强人出没，虽离我们这边好些水路，施兄弟没在家，还是小心一些。”

    施老娘惊了一下，谢过江大，回去与陈氏阿叶说了一说，又道：“如今天黑早，粮也收进来了，田里油菜也种了出去，天擦黑就关好门户，在家早些歇着。”

    陈氏胆小，慌忙应下，又叮嘱阿豆少在外头玩耍，道：“年晚就有拍花子，豆娘记得不要和生人说话。”

    阿豆歪着嘴，道：“阿娘，我现下哪有空去玩耍，四娘日