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    台，并于大业三十一年九月初九与左威卫大将军高臻带兵围了紫云台，当时圣驾和太史令陈先在台上，高臻所带的南衙禁军与北衙禁军对战台下。圣人出面，先父才罢兵。当晚先父便下了狱，秦国公、高大将军、周仆射、方尚书等许多官员被抄家。”

    谢庸道：“令尊反对的不是修建紫云台，而是紫云台上的祈福寿大祭。皇帝为祈长生，于紫云台外，在城内外又按北斗之状，建了祥庆观、瑞清观、吉安观等六所道观，并在骊山宝瓶谷‘帝星’的位置修了瑞元观。每所道观修建时，都有‘血祭’，其中又以瑞元观血祭最‘隆重’，几乎灭了聚族而居的涂氏满门。”

    淮阴郡王神色一变，抿紧了嘴角儿。

    “他们又擒有孕妇人关押于北斗诸观，要于九月九日取其腹中子醮坛献祭，至于如何祭法儿，某不得而知。”

    淮阴郡王的嘴角儿抿得越发紧了。

    “‘土木逢，紫微宫，雨蔽车，引鸿蒙；生于死，死于生，添福寿，换枯荣。’这便是那祭祀的谶语。大业三十一年是土木双星相逢之年，而每年的九月上旬，北天紫微宫都有星陨，只是有的年份稀些，有的年份密些。二十年前九月的那场星陨其大如雨，遮蔽了北斗——斗者，天帝之车也。中说，‘北斗注死’，这谶语中的‘生于死’，大约就是取新生子祭于注死之北斗的意思。”

    淮阴郡王微叹一口气：“这么说，当年先父是为这些无辜妇孺请命才不得不兵围紫云台的？”

    “不，不只。除了‘生于死’，还有‘死于生’。这是本朝从未有过的大祭。”

    淮阴郡王看着谢庸。

    “今天某去了玉清观，长生楼正在刷桐油。刷桐油是为防雨防虫，春天刷才相宜。”

    淮阴郡王面上微现疑惑，突然他脸色一变：“你是说——”

    “‘北斗注死，南斗注生。’玉清观中供奉南极长生大帝和南斗六星君，这‘死于生’或是在此处的另一场大祭。九月九日游人如织，长生楼高几十丈，登高之人许能近千，桐油易燃，桐油烟有毒，桐油防水，这刷了桐油的木塔楼若是失火，估计楼上无人能幸免。若是连着其余房屋，再有挤踏，死伤就更多了。”

    谢庸正色看着淮阴郡王：“当年太子是为这些无辜百姓请命才不得不兵围紫云台的，他不是什么逆臣贼子，他是有担当，有良知的储君。”

    淮阴郡王眼睛微红，点点头。

    过了片刻，淮阴郡王又叹一口气，脸上露出个有些无奈的笑来：“某大约知道少卿的来意了。先人如此有节有义有担当，某若是再龟缩着，似乎——”

    淮阴郡王端肃起脸来：“少卿有何让某做的，尽管讲来。某定竭尽所能。”他的脸虽还是那张略带愁苦的脸，神情却沉稳、果敢，可以让人遥想二十年前那位储君的风度。

    “当年有左威卫高大将军，不知道大王是否也认得这么一位禁军首领？”

    淮阴郡王点头，想了想，道：“我去试试，毕竟是抄家灭门的事，不敢说就能成功。”说到抄家灭门，淮阴郡王面色微黯。

    “我们当避免事成后如当年那样杀身成仁，舍生取义。”

    淮阴郡王抬眼盯着谢庸，透露出大逆不道之意的谢庸神色依旧平静。

    淮阴郡王咽口唾沫，半晌，点头。

    “故而，还需得到朝中支持。”谢庸道。

    ……

    辞别淮阴郡王，谢庸与罗启走在街上。秋日午后的阳光透过树叶缝隙洒在路上、车马上、行人的脸上，这时候若阿祈在，估计要伸个懒腰，盘算喝桂花牛乳配什么甜糕吃了。

    如果只是阿祈出事，自己要么闯宫，要么丹陛前陈情，救不了她便陪她一同去，万不敢牵扯这么许多人进来，但这不是阿祈一个人的事，这是上千百姓的性命。

    ☆、那些故人

    十七日, 周祈去城西北王家庄查商氏失踪案, 发现和尚定慧被杀，与谢庸查抄了瑞清观；晚间羁押在大理寺的瑞清观道士被灭口。

    十八日，大理寺正刘昆自尽；晚间周祈在自家宅中被带走。

    十九日，谢庸在城西北找到吉安观和福明观，确认北斗猜想，并听得大祭谶语。

    二十日，访玉清观, 发现道士在“修饬”长生楼。

    不过短短几日，此案由一宗不起眼的失踪案成为一宗惊天大案。

    二十一日是常参朝会的日子。常参朝会通常都是走过场，所谓“临朝不决事, 有司所奏，惟辞见而已”, 但今日不同——御史汪筹参奏大理寺署治不严，大理寺少卿谢庸玩忽职守, 致使多名在押嫌犯被杀, 皇帝怒，当即便要将谢庸拿办下狱。

    王寺卿免冠谢罪，为谢庸陈情，李相直言此罚太过，褚相、刑部赵尚书、吏部徐侍郎，甚至御史台庞中丞都认为还应再斟酌，京兆少尹崔熠更是嚷嚷起来，被皇帝差禁军把他赶了出去。皇帝虽怒, 到底顾虑大臣们，最终免去了谢庸的牢狱之苦，把他夺职罢官了事。

    崔熠在宫外气哼哼又担忧地等着，看见谢庸随其他大臣一起走出来，忙迎上去：“没事吧？没事吧？”

    谢庸点头，神色与平常一般无二：“没事。”

    徐侍郎有些探究地看一眼谢庸，到底只是笑一下：“今日才知子正气度，当真宠辱不惊。”

    谢庸再次谢过他，徐侍郎摆摆手走了，其余诸官员也都走了，谢庸和崔熠亦上马，慢慢往南走。

    “这是怎么了？那姓汪的疯犬疯了吗？这样乱吠！还有圣人……”

    谢庸抿抿嘴。

    不待他说什么，崔熠接着问：“还有你们，十八日咱们一块查完案，十九你跟阿周单独去了哪里？我去那瑞清观，也没见到你们。昨日休沐，我差人去找你们，你们又不在……”

    谢庸看向崔熠，有些犹豫。

    崔熠声音沉下来：“怎么了？”

    “御史台一向规矩大，侍御史汪筹对大理寺、对我的参劾，庞中丞却似乎并不知情。是谁让这位汪御史坏了规矩？他又是如何得知道士之死的？因案情尚不明朗，此案并未报与御史台。”

    那些道士死得蹊跷，皇帝如今又这般做派，简直不言而明。崔熠脸色越发难看起来。

    “显明，阿祈出事了。”谢庸轻声道。

    “啊？”崔熠扭头，瞪大眼睛。

    路上不是说话的地方，到了开化坊谢宅，谢庸才把事情跟他说了，“……阿祈应该不只是因为查案才被带走的，我疑心她是当年大祭幸存的孩子。”

    崔熠静静地坐在榻上，半晌没动地方。

    唐伯不在，罗启煮了茶送上来，不知怎么煮的，有些糊味儿。谢庸把糊茶给崔熠倒上一盏，自己也倒一盏，端着慢慢吃。