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    ，她却要回去道贺，可不能顶着乌青的眼圈叫家人担忧。

    翌日清晨，魏鸾薄妆华服，驱车去敬国公府。

    原本她还打算带盛煜同去，经了昨晚那场不愉快，彻底打消了念头，只孤身前往。

    魏峤夫妇问起，也只说盛煜公事缠身，并无空暇。

    因镇国公的事闹得沸沸扬扬，盛煜又是昨日才回京现身朝堂，魏峤不疑有他，便未再提这神出鬼没的女婿，只管留女儿在身边，阖家高高兴兴地吃饭，关着门热闹。

    到得夜深，魏鸾与母亲烛下对弈，状若不经意地提起件事情——

    “前阵子听婆家的长辈闲谈，说了些陈年旧事，其中还有些皇家秘闻，也不知真假，听着倒有趣得很。母亲当时常出入皇宫，不知可曾听过这些。”她说着，只作闲谈姿态，将白子落在棋盘。

    魏夫人思索棋局，随口道：“怎么说？”

    “听说，在太子出生之前，当今皇上曾有过钟情的人？”

    魏鸾这句话是按着盛煜的身份胡猜的，说得语气随意，魏夫人捏着棋子的手却在那一瞬间猛然僵住。她诧异地看了女儿一眼，道：“这话你听谁说的？”

    “难道当真有这种事？”魏鸾立马来了精神。

    魏夫人迟疑了下，却没否认。

    这愈发坐实了魏鸾的猜测，她丢下棋子，挪到魏夫人坐着的短榻上，整个人便娇娇软软地贴过去，撒娇道：“母亲跟我说说嘛。你也知道，玄镜司跟章家结了死仇，皇后每次召我入宫，都变着法儿的刁难。这种事情，若当真有，母亲早点说明白，我也好心里有数。”

    这话说得，又是撒娇，又是可怜。

    魏夫人当然知道章皇后身在中宫的手段，瞧着被夹在虎狼之间的女儿，只觉心疼。

    明烛缓缓燃烧，魏鸾拿着棋子在桌上划拉，蹭得轻响。

    片刻后，魏夫人终于开口，轻声道：“这件事，原本没打算告诉你，毕竟是皇家秘辛，知道得太多恐引来麻烦。不过情势既到了今日的地步……”她迟疑了下，揽着魏鸾进了内间，将层层帘帐垂落，才压低声音道：“皇上在东宫时，确实有过钟意的女子。”

    “那她……”

    “她死了。”魏夫人想起久远的往事，眉心微蹙，低声道：“死在皇后手里。”

    这话说出来，哪怕时隔多年，魏夫人也忍不住叹气。

    “皇后当初能嫁入东宫，是太后亲自做主挑的，当初她跟皇上便如而今的太子和章念桐，是你外祖父为握紧军权，与太后合力促成。皇上当时中意的是位出自江南的女子，在他出巡时亲自带回，长得十分美貌，性情据说也极温柔聪慧。只是太后极力阻挠，最后也只封了个极低微的位分。”

    这样的处境，几乎不出魏鸾所料。

    她想着那美貌温柔的女子或许是盛煜的生母，心里不由浮起怜悯，“后来呢，她怎么会死掉？淑妃当时也是太子侧妃，却安安稳稳走到了如今。”

    “淑妃虽是侧妃，当时并未承宠，更无子嗣，不过是先帝与旧臣联姻所用。而那女子——”魏夫人想起当初那件惨案，纵只是事后推测而出，犹觉心头乱跳，道：“那女子非但深受宠爱，还怀了子嗣，是个男胎。”

    “你也知道，依当今太后和皇后的性情，怎会容忍东宫有庶长子出生？”

    极轻的声音似喟叹，似无奈，似惋惜。

    魏鸾却如闻霹雳，浑身都不自觉紧绷起来，想着这二十年来的情形，几乎能猜到后面的事。她只觉嗓子被火燎着似的干燥，说话时声音都有些颤抖的低哑，“所以，她们在东宫只手遮天，害死了那对母子。而后将痕迹抹得干干净净，连那女子的名号都不许留下？”

    作者有话要说：　　鸾鸾：虽然老男人乱发脾气很可恶，但还是好心疼T^T

    ☆、臭骂

    帘帐层层阻隔, 屋里安静得针落可闻。

    魏夫人瞧着义愤填膺的魏鸾, 轻点了点头。

    老定国公的膝下唯有一双女儿，姐妹俩的感情颇为深厚。章皇后初嫁入东宫时，与当时仍是太子的永穆帝之间，唯有表兄妹的亲戚情分，而无半点男女之情。因当时章太后过于强势，几乎是以兵权和朝堂安稳威胁, 迫先帝答允婚事, 永穆帝心中藏了芥蒂, 夫妻感情冷淡。

    彼时章皇后还不像如今阴诡冷血。

    成婚之初便遭丈夫冷待，这对自幼尊荣的章皇后而言, 多少是痛苦的。

    魏夫人怕她苦闷难熬, 常往东宫陪伴。

    后来永穆帝南巡, 带回了位姓乔的美人，妙龄韶华，姿仪出众。虽说章太后极力反对，连个体面的位分都不肯给乔氏，永穆帝却极偏爱于她。只是章家势大，边境不稳, 失地尚未收复，便连先帝都屡屡对章家退让，永穆帝的庇护偏爱也有限。

    乔氏性子温柔沉静，自知不得太子妃和皇后的欢心，时常幽居不出。且她身份低微, 没资格出席宫宴，抛头露脸，除了东宫侍从和永穆帝的亲信，旁人亦不知有这号人物。便是时常出入东宫的魏夫人，也只见过她一回而已。

    再后来，章皇后说乔氏有了身孕，瞒到快五个月才从那间偏殿传出消息。

    章皇后原就苦闷的脸，自那之后愈来愈阴沉。

    许是乔氏为保胎而刻意闭门躲避，许是章太后姑侄早有图谋，自那之后，魏夫人便再也没见过乔氏。即便散心，远远经过那座偏殿，也只能瞧见门扇紧闭，被永穆帝亲自点选的侍卫周密护着。

    十月怀胎，瓜熟蒂落。

    永穆帝再怎么用心护着，到了乔氏分娩时，却仍得找引产嬷嬷和伺候的宫人。

    那天夜晚，头回接产的东宫有些乱。

    次日是个阴雨缠绵的天气，魏夫人如常去看望章皇后，那位说的第一句话，让魏夫人至今记忆犹新——“乔氏难产死了，生了个男胎，没活过昨晚。”轻描淡写的语气，面上不露半点情绪，仿佛对此事早有预料。

    魏夫人却愣了许久。

    自打乔氏怀孕后，章皇后每回见着她，都要念叨两句那个女人狐媚惑主，将之视为眼中钉rou中刺。魏夫人屡屡拿庶长子压不住嫡子，带着章氏血脉的孩子定能脱颖而出的说辞来劝说，却未料，一夜之间，那个女人会香消玉殒，销声匿迹。

    那日，整个东宫都被靡靡阴雨笼罩，安静得可怕。

    永穆帝称病数日，不事朝务。

    等魏夫人再见到他时，哪怕时隔数日，永穆帝的眼睛里依旧布着血丝，阴沉沉的眼神十分骇人。也是在那时，魏夫人得知永穆帝称病期间，与章皇后数次大吵，险些拔剑相向；得知伺候乔氏的接生婆虽是永穆帝命亲信找的，却曾在月前受过章皇后的恩惠；得知那夜章太后曾亲自驾临东宫，威风狠厉。