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    笑看黄茂林，“对面卖菜的就是韩家娘子？那我也得去打个招呼。”

    黄茂林点点头，“有劳阿娘了。”黄家即将要去韩家提亲，杨氏是继母，见到叶氏自然要主动打招呼。

    对面叶氏看到一个妇人走到黄家兄妹身边，她虽然不认识杨氏，也猜出这大概是黄茂林的继母。

    杨氏满脸带笑地走了过来，“韩家大妹子，我是黄家豆腐坊掌柜的屋里人，姓杨。听说我们茂林平日多得您的照顾，我这边给您道谢了。”

    叶氏忙起身，客气道，“嫂子客气了，茂林是个好孩子，他也没少帮我们呢。”黄家还没正式上门提亲，两个人暂时就装作普通相识，只字不提亲事。

    杨氏笑得越发灿烂，“这样才好呢，以后更能相互照应。”

    叶氏也含糊着应了，旁边的杜氏也起身打招呼，并把自己的凳子搬给杨氏坐。

    杨氏急忙摆手，“二位不用客气，我是去刘家买东西，来看看茂林，见到二位我就觉得亲切，过来打个招呼。你们忙吧，我带着丫头先回去了。回头有空，咱们再好生聚一聚。”

    叶氏和杜氏也不强留她，双方别过，杨氏又回到对面去了。

    黄茂林打发继母和淑娴一起回去了，他看见meimei头上的花，眼珠子滴溜溜地转。

    等杨氏走了，杜氏小声和叶氏说话，“meimei，这个杨氏，看着倒是和气。若是真和气倒也罢了，就怕是个笑面虎，那咱们梅香可要当心了。”

    叶氏心里也有些担心，看了看对面的黄茂林，“不怕，只要女婿好，一个继母，又不是亲娘，到时候小两口有了孩子，自然是婆娘和孩子亲，这个里外还是分得清的。况且，黄家还是黄掌柜当家呢。茂林有手艺，又能干，是个好孩子。若错过了这个，梅香说不更好的人家了。除非一直等，等到明朗有了功名，但那要等到猴年马月去了。”

    杜氏点点头，“meimei说的也有道理，就算这婆娘表面爱装个好人，总比连好人都不装的要好。只要大面上过得去，她也掀不起太大风浪。”

    叶氏沉默了半晌，悠悠说道，“熬到分家就好了，我就不信，她放着亲儿子不跟，要跟茂林一起过。”

    杜氏心里想黄掌柜肯定是要跟大儿子的啊，难道两口子要分开。但她又不好直接说出来，唉，这亲事，哪有十全十美的呢，总会有些不如意的地方。只要女婿好，旁的，次一些也无妨。

    杨氏回家后，黄炎夏正在院子里忙活。家里有作坊，每日都有许多琐碎的事情干不完。

    见杨氏母女回来了，黄炎夏问她，“买好了？”

    杨氏笑着嗯了一声，“当家的，今儿我带去二两三钱银子，买簪子花了二两二钱，刘家的绢花好看，我给淑娴买了一朵，给韩家丫头也买了一朵，一朵四文钱，还剩九十二文钱呢。这刘家也是呆板，一文钱的利都不肯让。”

    黄炎夏看见女儿头上那朵石榴花，笑了，“这花真好看。”

    淑娴抿着嘴笑了，“阿爹，什么时候去韩家？我能去吗？”

    黄炎夏是个疼孩子的人，淑娴乖巧听话，又是唯一的女儿，他从不大声对她说话。听见女儿这样问自己，他也低下了声音，“得先找人去韩家传话，咱们家定好去提亲的日子，然后才能去，不能呼啦吧就去了。提亲时你就别去了，等过几日你哥哥定了亲，就是一家人了，你若是想去，随时都能去，也能让你韩jiejie到咱们家来玩。”

    淑娴想了想，“听说韩jiejie家里活多，她忙的呢。”

    黄炎夏笑着对女儿说道，“那倒无妨，你可以跟你哥哥一起去玩。你成日一个人在家里，也去找族里那些jiejiemeimei玩玩。”

    杨氏见父女两个说的高兴，把那簪子拿出来给黄炎夏看了看，“当家的你看，这簪子是梅花样的，和媳妇的名字都一样。”

    黄炎夏笑了，“你有心了，茂林晓得了，定会感激你的。前儿他还跟我说呢，让我告诉你，你别担心。他虽然不是你亲生的，但总归是一家人，弟弟meimei可是亲的。”

    杨氏眼神闪烁，“这孩子，这样掏心窝子的话倒要当家的传给我听。”

    黄炎夏低头干活，“这么大的孩子，正是要脸面怕羞的时候，能说这话已经很不错了。”

    杨氏笑着收起了簪子，“那倒是的。”

    夫妻两个说了一阵子闲话，杨氏把簪子送回房，趁着黄炎夏在院子里忙活，从房内一个隐秘的地方掏出一个小匣子，往里面塞了块约莫一两重的碎银子。

    黄家动作快，再次托李氏上门与韩家通气，定了个好日子，预备上门提亲。

    到了提亲那一日，黄炎夏叫上了自己的亲大哥黄炎斌和大嫂唐氏，带上杨氏和黄茂林一起，先去镇上找了周媒婆，带了一些尺头、二斤糕点和二斤rou，然后往韩家岗去了。

    叶氏得到了消息后，今儿哪里都没去，一大早和梅香一起把家里家外收拾的干干净净，等吃过了饭，把几个孩子收拾的体体面面的。

    庄户人家虽然规矩没有那么重，但韩敬平毕竟不满周年，这个时候定亲，还是不能太打眼了。若不是梅香才退过亲，叶氏定要再拖一拖才行。

    退了亲之后，男女双方其实都憋着口气，谁先定下合适的人家，谁就能免受口舌的压力。为了这个家，梅香没少遭受风言风语，故而叶氏做主，在热孝里把亲事定下，等梅香十六岁时，韩敬平满了四年了，到时候再出门子，也算守了四年父孝，谁也没得挑。热孝里成亲的都有，别说定亲了。

    梅香夏日的裙子也就那三两套，叶氏挑了那套黄色的，给她戴上银耳钉，腰上系一条帕子，给她脸上涂了香膏子，头发上摸了头油，收拾的干净清爽。

    收拾好了几个孩子，叶氏让梅香先去了趟茅房，然后就把她关在了房里。

    叶氏又嘱咐明朗，“今儿是你jiejie的好日子，你也别读书了。你们就在堂屋看着meimei，我去请人来，一会子黄家来人了，你帮着招呼客人。”

    明朗点头应了，叶氏出门去叫人。

    黄家今儿要来提亲的事情，叶氏提前通知了大房和二房，韩文富和韩文昌必定也是要请的。

    叶氏先去了大房，崔氏是梅香的亲祖母，自然是要到场的。

    见老三家的来请，崔氏撇了撇嘴，“这亲事又是你们私自定下的，也没问过我老婆子，来叫我作甚？难道让我去收聘礼？”

    叶氏陪笑道，“阿娘说笑了，今儿不过是来提亲，哪里就这么快扯到聘礼了。再说了，咱们家嫁女儿，聘礼自然是都给孩子带过去的。”

    这话说的韩敬义和董氏脸上不大自在，大房两个女儿的聘礼，可没少被他们克扣。大女儿还好一些，因是头一个孩子，嘴巴巧，敢说会说，大房两口子不