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    出来，天空云墨低垂，飘起了牛毛细雨，街边停放的马车中多了一人。明琬掀开车帘上去，闻致果然穿着朝服坐在其中，垂眸看一份冗长的公文。

    那些密密麻麻，展开足有三尺长的长篇大论，明琬见之头疼，也亏得闻致能静心看下去。

    见到明琬上车，闻致往一侧挪了挪，极其自然地给她腾出位置来，而后嗅了嗅鼻子，从展开的公文后抬眼看她，问：“身上为何药味如此重？”

    “周太医邀我去他的药房一观，想必是那时沾染的。”明琬交叠着手坐好，心中并不似面上平静，良久道，“下朝了？你的马车呢？”

    “那辆车太显眼，让人先赶回去了。”闻致淡然道。

    明琬有点想笑，一句“我专程来接你”就能说明白的话，非得像参禅一样表达。

    正想着，闻致像是强忍什么似的，低声道：“你去了男子的房间？”

    “是药房。”明琬纠正他，“而且，周太医已经七十岁了，你连老人家的醋也吃？”

    闻致神色稍霁，强词夺理道：“我没吃醋。”

    马车驶动，轻微的颠簸，摇散明琬一腔心事。

    她随意问道：“你近来很忙？”

    “有点。”闻致显然误会了明琬的意思，以为冷落了她，便合拢公文搁在一旁，专心致志地同她闲聊，“新贵与士族冲突渐盛，天子制衡朝堂，便比平时要忙碌些。”

    明琬对这些政治手段并不了解，“如何制衡？”

    闻致屈指抵着太阳xue，不急不缓道：“朝中党派，如黑白棋子，此消彼长，互相牵制方不至于威慑皇权。如之前楚王与燕王夺权，楚王败，为打压燕王李绪的党羽，天子便提拔我与陈王去制衡；如今李绪损失惨重，不得不休养生息，为了不让陈王一家独大，天子又重用以次辅黄蕴为首的朝中新贵，压制我手中的权利。”

    他的嗓音沉而清冷，有种令人信服的力量。明琬将懂未懂：“若是黄党新贵败了，朝中无人能撼动你与陈王的位置，天子又该如何？”

    闻致默了片刻，而后道：“便会天子亲自动手铲除，独掌权势。”

    朝堂之上，众臣皆为棋子，只能有帝王一个赢家。

    明琬惊异于闻致看得如此透彻，还愿意在朝局漩涡中奔劳，不由道：“这么说来，若你没了利用价值，就要鸟尽弓藏了？”

    “所以，需要扶植新表现出不太愿意的样子。但顾及曾经约法三章，他到底不敢直言拒绝，良久方勉强道：“那去坐诊半天即可，切勿劳累。”

    半天能顶什么用？

    明琬知道他还是无法放手，便含糊道：“看情况吧。”

    明琬知道闻致派了许多人暗中跟着她，便放心去了药堂，坐诊时倒是遇见了一个有趣的男子。

    是个弱冠之龄的年轻人，姓何，很温润秀气的长相，据说是太医署的药生，无意间见了那本的手稿，惊若天人，便想方设法打听编撰者的下落，折腾了一两个月才顺利在药堂中见到明琬。

    大概没想到她竟是如此年轻清丽的姑娘，何公子一张脸涨得通红，半晌才磕磕巴巴地表明自己的来意。明琬依言在他那本翻得起了毛边的图经手抄书扉页赠了一句寄语，何公子高兴得如获至宝，连连朝她鞠了两个躬，只恨不得将有她笔迹的书本供奉起来，顶礼膜拜。

    这年头，很难再看到像他这般热爱医术之人了，大多数人学医辨药，只是因为医者能抬高身价且不愁吃穿。

    明琬也是几日后才知晓，这位何公子似乎还颇有些来历，衣着虽然素雅，但用料并不简单。

    何公子连着来了药堂好几次，也不敢打扰明琬，就站在一旁看她问诊施针，时不时执笔飞快记录什么，大概是将她当成了良师榜样在学习。

    可没过几天，何公子突然不见了，连着许久都没有出现。

    明琬起先并未在意，直到药堂的病人越来越少，掌柜的终于看不下去了，委婉地问明琬可否去别处坐诊。

    明琬愕然，思忖许久方问道：“世伯，可否是我何处做得不好，给您添麻烦了？”

    掌柜忙摆手道：“并非如此！闻夫人的医术精湛绝妙，为人又体贴细致，并无任何不妥。”

    明琬更是不解，起身道：“既如此，世伯为何要我去别处？”

    掌柜攥着双手，犹疑许久，方长叹一声说了实情：“实不相瞒，每当闻夫人前来坐诊，所有试图靠近闻夫人的男病人皆被赶走，长此以往，不仅我这生意不好做，若有重病者不能进门求医，是会出人命的啊！”

    未料竟是如此，难怪明琬总觉得近来药堂的病人越来越少，当时她还疑惑了许久：为何回春堂问诊不分男女，可来找她看病的却全是妇孺？

    谁知还有这般隐情。

    明琬心中一片复杂，皱眉问道：“世伯可否告知，赶走男患者的都是什么人？”

    掌柜道：“看样子，像是便衣打扮的侍卫，不是闻夫人带来的人么？”

    “应是有何误会，给世伯添麻烦了。”明琬行礼致歉，“我这便回去解决此事。”

    闻致到临近天黑才回来，皱着眉略显疲惫。

    见到等候在书房的明琬，他怔了怔，舒展眉目道：“你怎的在此？”

    “等你。”明琬放下挑灯芯的尖嘴剪刀，望向他平静道。

    大概察觉她平静过了头反而有些古怪，闻致微微侧首，示意身后的侍卫退下，随即掩上了门。

    他行至明琬对面坐下，眸中掠着烛火的微光，语气中有些许关怀流露：“发生了何事？”

    “回春堂的病人，是你让人赶走的？”明琬叹了声，无奈道，“你是要将我身边的男人都消灭光吗？”

    闻致明显愣了愣神，短暂的沉默过后，他道：“就为此事，你来兴师问罪？”

    这么说，他是承认了？

    明琬一口气提不上，来不及思索措辞，压抑许久的话语已脱口而出。她认真道：“这并非小事，你不能替我拒诊病人，不能替我做决定。闻致，你永远不明白在你看来理所当然的决定，对我而言有多大影响，就像五年前你替我拒绝了太医署医官的职位，我这一生都再无可能了！”

    她说出来了。

    闻致微微睁大眼，随即很快镇定下来，幽深的凤眸中蕴着看不透的复杂情绪。

    明琬以为他会解释当年的事，告诉她那只是一个误会。

    但他抿了抿没有什么血色的唇，目光深暗，哑声艰涩道：“……那日我在街边等你，撞见有数名无赖欲借看病之名，结伴sao扰吾妻，我不得不命他们严加防卫，可干扰你看病，却并非我本意。”

    “明琬，我无法接受你有任何闪失，明白吗？”

    作者有话要说：感谢在2020-09-14 03: