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外，还有一张宫装女鬼的画像，方便太子帮忙寻人。 谢桥更想在书院多呆一会儿，不过事情多，下午便走了。 夏雅云也早就离开。 谢桥没急着去城外，而是去了一趟望运楼。 常掌柜只认得莫初声的模样，但也知道，莫初声有个极为袒护的晚辈“谢姑娘”，所以这会儿谢桥一到，掌柜立即上茶与点心，照顾的十分周到。 “莫大师让我送来黄符。”谢桥从挎包里头，掏出一沓东西来。 掌柜欣喜接下：“多谢谢姑娘跑一趟，小的也正着急呢，这几日一直缺货，好些客人失望而归。” 谢桥看了一眼，竟发现才补上的文昌符又没了。 “文昌符卖的这样快？”谢桥问道。 “是呀，不过这次都是萧夫子买走的，他手笔大。”掌柜的又道。 谢琼眉头一皱：“不成，下次若是他来，最多卖三张。” 掌柜一愣。 这望运楼的事情，似乎还轮不到这谢姑娘来管吧？不过……这谢姑娘应该会与东家说一声，所以掌柜的反应一会儿之后，立即点了点头：“好。” “常掌柜对城外的灾民了解吗？”谢桥又道。 “灾民？最近来的那些？”掌柜一脸狐疑，“我听说是有个地方夏日的时候生了鼠患，那老鼠竟有人手臂粗，吓人的很，说是粮食都被糟蹋了，甚至还有人被老鼠咬死呢……” 谢桥眉头皱了皱。 “不顾这次鼠患的规模也不是特别大，受灾的只有三两个县城而已，里头的人能躲的都躲了，如今又是冬日，老鼠又冷又饿，应该也死的差不多了，只是这冬日行路难，灾民便是想走回家，大多也要等到开春之后才行。”常掌柜又道。 第290章 灾景 谢桥听着掌柜的话，心头大概也明了了许多。 常掌柜看着这小姑娘，觉得这小姑娘想法必然会天真一些，便又解释道：“这老鼠成灾景象可是吓人的很，小的早些年也见过一回，那些个老鼠成群结队的出现，不畏白天黑夜，房子里头，不论是木器还是瓷器瓦器，几乎都会被啃食，就连房子，也都保不住，更别提那鸡鸭牛羊还有田地了。” “这老鼠啃食过的庄稼地，那可是须臾之间，寸草不生，而且那些老鼠也不怕人，也不乏有人被老鼠咬死的惨状，好在这回这鼠灾范围不大，否则，朝廷这边肯定也要焦头烂额，京城外的灾民又何止那些？” 常掌柜叹了口气。 “如今这天越来越冷，今年这外头……许会有不少冻死的。”常掌柜又补了一句。 “京城这边，施粥做善事的富贵之家应该不少，便是我来京的时候，便瞧着外头好几个粥棚，还有人施舍棉被，怎会有许多冻死的呢？”谢桥问道。 今年灾民似乎还不是特别多，所需物资应该也能够才是。 常掌柜往外头看了一眼，见没人过来，这才道：“这边得了别人施舍的东西，那边便会被人抢走，哪能用得上？” “被抢？”谢桥眉头轻皱。 “灾民除非有工可做，否则不许进城，这城外哪里有城内安稳？会有些小流氓专门在城外守着，瞧着谁家得了好东西，又是好欺负的模样，便会上前将东西抢了，抢得的东西，转手又卖去当铺，当铺这边也都是做生意的，有生意上门又怎会不收？姑娘觉得这收来的东西，最后又去哪儿了？”掌柜的神秘兮兮的说道。 谢桥都不用细想便能知道，这东西最后…… 会被某个富贵人家买去，然后转手，再送到城外。 “这穿的要被抢，吃的恐怕也好不到哪里去吧？”谢桥又道。 “可不是，外头那些灾民，多也就是靠些粥或是自己做工赚些银钱养活自己，不过大多人数月喝着稀粥，身体能好到哪里去？面黄肌瘦，想找工做活也难。也有人直接派发米粮，不过也一样，会被抢。”掌柜的笑了一声。 虽说残忍，但本就是灾民，又怎么可能过得好？ 这还只是吃穿方面。 这城外总不好直接建房子，所以都是些简单的棚舍，棚舍上头盖着茅草，周边用木头石头搭建，总是会漏风的。 这冬日寒凉，再过些日子，恐怕都能滴水成冰了。 等到下雪，那棚舍恐怕都能压塌。 可便是如此，恐怕灾民心里这日子也还算不错了。 若是那大灾年，易子而食都不奇怪，如今虽会有被冻死的，可大多数人还是能撑过去，只要等到开春冰雪融化，便能回乡。 谢桥若有所思。 掌柜见谢桥沉默，突然有些愧疚。 这小姑娘文文弱弱的，可别被吓坏了。 “其实也还好，这次灾民不多，日子可比以前好多了，姑娘还小，没见过从前大灾时景象，如今这外头，真算不得什么的。”掌柜的又道。 第291章 绝不放过 掌柜的觉得自个儿还挺会安慰人，冲着谢桥慈祥的笑了笑。 谢桥的胆子不至于这般小，而且此刻，她只是想到了幼时。 云京那边，玉矿多，有过一回，玉矿崩塌，埋了数百人。 那段时间她都不敢出门，因为玉矿塌了之后阴气重，除了死了的魂还有周边几十里的魂魄也都在那一带徘徊。 除此之外，道观里头，也有不少百姓上山对着神仙乞求哭诉。 哪时她身体特别差，而且还小，根本做不了什么，只能被阴气影响，差点没熬过去。 还有一次，是几年后，有一晚，她突然发现星象不对。 仔细占卜，发现竟隐隐有荧惑守天弓之相，此相可将她吓得不轻，这相主天下乱，兵大起，百姓惊恐而国忧，不过星象还不明显，还有可改动之势。 当时蛮子虽有些活动，但势头不强。 后来蛮子突然大动干戈，兵力一时支援不及，城门失守。 若等援兵，恐怕边关那边，要死的人不少，所以她这才给谢牛山写信，让他带着土匪出山。 那些日子，她可是忐忑极了。 因为她总能看到黑云压顶，对她来说，简直如同世界末日。 当然，她也不是让她爹去送死。 做出那决定前，她也是仔细算了算的，对谢家来说，是大吉之数，这才敢让他们出马。 而眼下听到掌柜说的这些，心头虽有触动，但还不至于害怕。 谢桥从这铺子出去，然后便坐着马车到了城外。 她只安静的坐在马车里头，仔细的盯着。 许是因为城外地势空旷了些，的确寒冷许多，她穿着厚厚的斗篷，手里还抱着小暖手炉，还被冻的瑟瑟发抖，小脸发青，鼻尖微红。 城外这边，似乎每日都有施粥的，好几个粥棚，每个粥棚上头还有旗帜，上头会写着姓氏。