兔醢夭孺子

    鉴于唐高宗王皇后故事，秦娘一直建议嵯峨远离庶子女，做一个冷漠的嫡母。嵯峨自己对幼孩本也无感，但当此时，谁能拒绝小童热切的目光呢？

    受到鼓舞，虔子甚至爬上她膝头，侦她盏中物，妃孃孃，这是什么？

    兔醢。

    以兔脯碎、菌菇丁、榛穰、豉油混制的兔醢，是她夏日常用的小食。

    虔子张口示意，啊

    嵯峨问女飨要了另一张竹匙，舀了一匙喂他。

    虔子吃了，嚷道：还要，还要。

    又一匙喂下，他双目忽地翻白，直直倒在她怀中，不停地痉挛、打挺，口张得大大的，呼吸艰难，小脸憋得青白发紫。

    嵯峨惊叫，唤起众人注意，都聚拢过来。

    呛着了？

    哮喘？

    秦娘忙命请医士。白蘋院中就驻有两名医士，一男一女，但保姆听出他们的雒下口音，心中疑惧，不肯教他们碰虔子。

    待到王宅医士赶到，虔子小小身体软绵绵，已停止呼吸，口角一缕血渍。

    ＊

    公主倚在贵妃榻上，由一个婢子帮忙掐着太阳xue，蹙眉，头痛不堪的样子，听蔡大姑陈述。

    诸医士察看过海宁君遗体，并无中毒迹象；残余的兔醢经检测，也并不含毒。

    公主怪道：一个健康小儿，无缘无故的，怎会暴卒？尔有无问过医士，会不会使用了查不出的罕见毒药？

    蔡大姑頷首，医士道，这种可能当然有。妃殿祖居域外，或许会接触到中州人无知的毒药。说到这里，她踟躇起来，妾其实不太相信，妃殿会蓄意谋害小王子。在场人皆言，那兔醢她也食了的。

    公主道：在场人都是她的侍从。

    这时，霍八娘入。

    公主扬眉问：怎样？

    霍八娘禀道：妃殿否认投毒，惟忧心身边人，央吾求告公主，但有事，愿一身担之，无罪及侍从。

    若公主存心包庇，揪一个有分量的侍从顶罪，断臂自救，是惯常做法。嵯峨的担忧并非没有道理。

    公主听了，却是一笑，便是吾欲饶恕之，谢氏如何肯？

    她当然也心疼孙儿早夭，却更头疼谢氏的激烈反应。

    虔子虽比道子晚出生一个月，但由于其母氏出身会稽最悠久、最富名望的谢家，国中旧族对他寄予厚望。忽而夭折，谢氏惋惜的同时，却又嗅到搬倒雒邑来的王妃的良机。