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类往小柜子里头摆。

洁儿东张西望无非也是想看看有无玄平的踪影，和妃心知肚明，却不说破。

洁儿只好自个带入话题「娘娘很少让玄平与皇子们一同读书学礼仪，是因不习惯繁文缛节？」

洁儿打从上堂起，几乎没见过玄平，听其他皇子说玄平高傲自负，不上堂的理由是嫌夫子教的他都会，也不感兴趣。只有父皇验收日才现身。

「平儿是个有主见的孩子，为娘的不想他不开心，只能由着他。」和妃笑里有纵容，更是自豪玄平悟性高，不需要夫子。

「那他平时都在做什麽？」洁儿其实更想问他现在在哪。

和妃促狭低声道「躲在西苑藏书阁里修习。不过这是秘密，你可别跟他说是我告诉你的。」

洁儿见和妃小心翼翼，便靠头细声回应「洁儿知道，多谢和妃娘娘。」

和妃觉着洁儿甚是纯直，轻握她小手话家常「宫中生活还习惯吗？」

洁儿精神奕奕道「白日很有趣，跟着皇子们学琴棋书画，而他们骑马射箭练功夫之时，我学女红。只是晚上待在房里睡不着时好无趣，只能期待天朗时看看窗外星星。」

和妃听完，要洁儿等等，接着请奴婢帮她从墙柜中取出一带盖的彩绘瓷盒。

她将盒子打开，里头是几个椎状立香「皇宫毕竟不比外面自由，尤其夜里，我这有味助眠薰香你拿去，真睡不着时点一个来闻，不消一刻钟便能酣睡。」

洁儿收下薰香盒，和妃问她要不一起去采收药草。洁儿一口答应。跟着进了之前与玄平相遇的花园，隔了半年未进，熟悉的青草花香依旧，只是眼前的景色不再是月光下随风摇曳有些阴恻恻的枝影，而是迎着日光舒枝散叶乔灌木，七彩纷呈的奇珍异花。

洁儿自然地走步向每一株植物，抚触其茎叶花瓣果实。正当她走近围篱，看着蜿蜒攀整片竹篱顶端，那赭红袋状花苞口向阳缓缓吐着如羽般的绒绒细蕊。洁儿试着掂脚伸手，想碰触那花蕊，身後突起阵风，须臾所有细蕊缩入花苞。

洁儿转身，两步之遥是一男子，背光而立的他，双手抵着锄头不知站了多久，刺眼阳光令洁儿认不清他长相。

「那花蕊具瞬间麻痹功效，别靠太近。」

男子平淡的语气却唤起檍洁记忆，她开心大喊「玄平」旋即走到他身旁「半年不见，你快同我三哥一般高了。」

「你不也长个儿了，只可惜忧患意识始终没高多少。这园子有一半的花草毒性强烈，未经炮制误触误食，是会丧命的。」玄平口气虽缓，神情依旧没暖度。

和妃手里提着一篮翠绿药草，笑盈盈穿过两人面前，轻声道「平儿你若担心洁儿安危，找机会教她辨识，日後我们也多个帮手。」

围篱顶端那一排花苞随着和妃脚步纷纷开口吐蕊，再次於骄阳下舒展舞动。

「是母后开口，我才教你的……先跟我学认无毒植株，不认识记不得的一律不准近闻触摸，明白麽？」玄平端出教者架式。

「是，师傅。」

玄平正想开口制止檍洁拜师，一旁娘亲早明他心意，先一步开口。

和妃看着两人朗声「洁儿别这麽叫，玄平他，最多是你师兄，真格做你师傅的在这呢。」说完招两人一同来跟前听课。

........

024观星

........洁儿此後一得空便往和妃寝宫或花园跑，几次偷偷溜进西苑藏书阁寻找玄平藏匿之处，却均未发现踪迹。%兴许与自然为伍的时间多了，精神气力也相对提升。晚上倚窗遥望满天星斗，想着若能躺在花园中听玄平教她观星，不知多好。

玄平也察觉檍洁有看星的习惯。

每逢满月之夜戌时，玄平易老妆与国师相约学轻功飞针，结束便兜到皇宫屋顶高隐处望向倚窗观星的檍洁。

凡逢月色光皎，星色黯淡，檍洁也渐渐发现有个飞檐走壁的身影，只是月光下那人灰发长须，青黑衣衫迎风飘动，她还以为见着老神仙了。

此後，每逢月圆，檍洁都会留意那神仙，但一晃眼便消失，不久又在另个屋顶现身。於是某夜趁最靠近他时，鼓起勇气轻唤「老神仙别走啊，下来与洁儿说说话。」

玄平听闻心想，既然被她发现又误会，不如现身。

「洁儿小主，别大声嚷嚷，老朽身份曝光不得。」他微蹲轻巧跳下屋檐，无声移步至她窗前。

「您真是神仙，知道我是谁？」檍洁才说完又偏着头问「老神仙为何叫洁儿小主？」

玄平机伶地胡诌身份，作了个揖道「下官是王城夜巡密使，自然得称您小主。」

檍洁难掩兴奋的神情语气「密使啊？怪不得你来无影去无踪，好厉害！」

玄平先是浅笑後摇头「谢小主夸奖。只可惜逃不过小主利眼，惭愧。」

檍洁不懂皇城守卫竟有此等鬼祟如魅，偏头问「你既非盗贼，为何不能光明守卫？」

「明攻易守，暗算难防。」玄平早想好这身份必要性。

「有理。」檍洁想：圣上权力无边，觊觎之人该不少，多防着点才安心吧？接着点点头再问「那您老无论晴雨，夜夜皆在这屋顶间飞来探去？」

玄平摇头「不，圣上每日仅轮派一人。」

檍洁握拳垂掌，两眼发亮「我明白了，是故您只出现在月圆之夜，起初我还误当您是月神呢。」

玄平反是面有难色「原来小主早发现下官，这……」

檍洁靠过去急问「怎了？」

玄平则在她耳边谨慎轻问代答「小主可曾发现其他夜巡者？」

檍洁经老者一问，回想月圆夜以外，似无黑影在檐上窜动「这倒没有。」

玄平叹口气缓道「下官已届还乡之年，力有未逮，若圣上得知此事，恐泄露保密十数年的御派夜守军，届时定问罪於下官。」

这圣上也太大惊小怪，又不是放任刺客横行皇宫，檍洁有些担忧老者「仅是遭人发现，圣上便会治你罪啊？」

玄平望着檍洁关怀神情，竟入戏地感到心头一暖，笃定点头「是的，故……还望小主为下官保密。」

檍洁见他慎重请托，觉着似发现了害人秘密般，赶紧承诺「有赖您等将皇宫守卫得滴水不漏，洁儿才得夜夜悠闲地观星，现下感激您都来不及了，怎会告密？」

玄平亦露出满意的微笑「谢过小主。」

「不过……」檍洁背着手笑望着老者「我有条件。」

玄平有些出乎意料，但更觉有趣，向檍洁作揖道「小主请讲。」

檍洁语气甜腻「您老人家跟我爹爹同辈，小主小主地叫我，听得怪别扭的，以後唤我洁儿吧。」

听到这，玄平後悔没主动现身，享受与她对谈之乐。

玄平微笑含首，老着