因果

    出发时大雾铺天盖地的，马车为求平稳，临近晌午才慢慢悠悠地驶到青阳山脚下。不过此地离青阳寺很近了，都能隐隐约约地听见从山顶遥遥推开的阵阵佛音了。

    侍卫长辨别了日头，想着几个时辰不休地赶路，便同郡主禀报说，让兄弟们在山下碧晴河旁的茶棚里喝口热茶，暂作歇息。

    钟应月点点头，顺手打赏好些银子。

    正巧她也烦了，在一个小小的空间呆得太久，即便里面布置得有多舒适也会让人感到烦闷。

    她掀开车帘，望向四周。

    城外的花草树木总是更鲜活一些，万物复苏，入眼一片嫩绿，唯有中间一线黄土。

    这黄色是一条蜿蜒千里横跨碧晴河的小道，是直接连接青阳山的，同时，也是唯一一条通往其他地方的官道，想要离开彻底京都，必须得从这里走。

    当然，也可以游过碧晴河，从两边的林子穿过。只是这边依山傍水，山水养人也养牲畜，这片林子野兽遍布地势复杂，非专人带路，进去便再难出来。

    而且下面的碧晴河又宽又深，尤其在春秋季节更是湍急无比，水性再好也不敢贸然下水。还莫说寻常人不慎跌落，没及时得到救援的话，下场也不过是变成河里的众多水鬼之一。

    滚滚湍流，奔腾得煞是好看的水花不知吞过多少性命。钟应月容色淡淡，心头却骤然升起一种怪异的荒诞感，她抬头眯起眼睛，远眺前方的目的地。

    鬼斧劈清河，仙人现青山。

    不同于碧晴河，青阳山向来以神圣而著名。高峰屹立在上，仿佛是仙人降世，幻化出的一座与长空相接的天梯。故而前朝皇帝为了不染俗尘，特将青阳寺的建筑高搭在那，终日受佛香熏缭。

    相依比邻的两处，一方是勾魂夺命之地，另一方却成了渡世渡人的清净之所。

    钟应月就这样远远地望着那个熟悉的地方，一瞬间，她竟不由自主地探身轻嗅，甚至感觉自己闻到了久违的佛香。

    可反应过来，她又为这动作感到好笑，笑得瘫软在榻上，盯着车顶垂下的流苏徐徐发晕。

    随身伺候的大丫鬟少见她笑得如此开怀，新奇道：五姑娘缘何开心？

    你猜啊。钟应月放松地躺着，她伸手触了触流苏尾段，衣袖落下，露出一截比水玉诱人的皓腕。

    奴婢想姑娘定是要见到夫人了，才会这么高兴。

    夫人是钟应月母亲的旧称，她的夫婿乃定北侯的得力副将，官位不高，但帮侯爷领军多年，堪称左膀右臂，这桩婚事也由定北侯酒后亲自指定。成亲后，副将在定北侯的要求下入赘，所以钟应月随候府姓。

    这对于钟应月来讲，不是一个愉快的话题，她放下手，语气凉凉地，你出去吧。

    丫头不明白说错了什么，手足无措地退下了。

    只剩她一个人的空间里，钟应月坐起身子，翻来覆去咀嚼着母亲二字。

    母亲在她这儿的印象，只存于定北侯口中和寺庙里的那一方灵位。

    老侯爷貌似很喜欢这个大女儿，刚死的那几年经常提起她，说她温柔顺从，懂事端庄，是世间女子该有的模样。

    所以儿时钟应月每次回到都城，就算及其短暂的时间里，她也会主动去青阳寺，为这个面都没见过的人，磕头上香，抄写经书，跪守灵位。

    自然，她投其所好的很成功，定北侯很满意这样的女孝。

    往昔回忆徐徐展开，稚龄女童独自跪在佛堂里的画面被尽数翻出，钟应月面无表情地闭上双眼，竭力想让那尊巨大金佛从脑海里消失。

    可偏偏她越想忘记，有些场景就越是清晰。

    冰冷的牌位，沉默的佛像，跳动的烛光，抄不完的生涩经文，以及那一声声终日不绝的难听佛音。

    又是一声记忆里的悠长入耳，钟应月睁开眼睛，猛地将桌上杯盏扫落在地上。

    瓷器破碎的脆响惊动了外面。

    无事，我出来走走。钟应月忍住头痛，下了马车。

    不知不觉地走到碧晴河旁，她看着自己的倒影被一朵朵水花打碎，又不断地重新浮现在河面上。

    她俯身，想触碰那个自己。

    手指愈发靠近，丫鬟有些紧张地跟在一旁，生怕她栽了进去。

    五姑娘，我们还是

    那是什么？没等丫头说完，钟应月突然指向几米开外的河水。

    那里好似浸着一团黑乎乎的东西，被河水拍打得起起沉沉，待近了些，丫鬟定睛一看，吓得一声惊呼。

    赵容里以为自己死了。

    可他又真真切切地活着。

    头脑还恍惚着，几双有力的大手轮番按压着他的胸膛与腹部，待呛出几口水，意识终于逐渐苏醒。

    双目发胀，睁眼看到的第一个画面却是一双小巧精致的绣鞋，虽被裙摆掩去大半，但不难看出，鞋头的装饰、绣工，竟是赵府都不能比的华贵。

    见他清醒了，另一边将他拖上来的壮士才开口说道：我们府的姑娘救了你，还不快快谢恩。

    谢气音没从嗓子里吐完，赵容里就感受到了一股从胸肺蔓延的疼痛，这痛苦过于强烈，不亚于刚刚溺水的窒息感。

    他浑身无力，实在没有劲儿了，只能侧身捧着胸口缓息。

    水珠从脸颊滴滴答答地落下，湿漉漉的发丝黏在尖瘦的下巴上，绘出一片瑰奇的图案。眉头因为咳喘拥簇着，上翘的眼尾被河水浸得发红。

    看起来

    真可怜啊。

    难受得耳鸣之际，赵容里似乎听见有人发出一声感叹。

    一声不带同情的怜悯叹息。

    方才救人的动静太大，惹得茶棚那边纷纷议论起来。烧茶的摊主是个热心的老大爷，他端起一碗热茶塞给赵容里，似乎知道什么一般，叹息道：公子，你还真的下去捞啊，不要命了？再说，要真捞得到那官府早派人下去了，哪儿轮得到你。

    旁边的人连声附和，是啊，这河又深又急的，今早城里最擅水的老刘来试了一次，也没捞着呢！唉，可惜了那老头儿的几百两银子哦！

    欸？不是银子吧，我家有兄弟在衙门当差，他说是银票。

    什么银票，我明明听差爷说了，那老头儿怀里抱着的是银子。

    一群人还在为此争论不休，稀稀疏疏的嘈杂声穿过车窗送进钟应月的耳朵里，她扯下车帘，仰头假寐起来。

    银票还是银两，没人比她更清楚了。

    原本给的二百两银子，让那被放出宫多年的泼皮老太监把事情办妥了离开都城，结果他办完事非说钱少了，想再敲上一笔。

    后来过了两日，京彦书院的事传开，加上话本子添油加醋那么明显的影射，老太监又贪又怂，知道这事竟牵扯到了众多权贵，莫约吓得半死。

    当晚临义又一身定北军的主将软甲去他住的那条巷子走了一遭，老太监当即就逃命去了。

    只是三更半夜的，雾气那样浓重，老太监年纪大了慌不择路又心神不稳，城外还有一条凶险的急河，能不能顺利出城只能听天由命了。

    时也命也，怪不得我。

    钟应月困倦地翻了个身，背对着前方，沉沉地睡去。