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第十六章 初相会

    

第十六章    初相会



    万国旅店听着招牌气大唬人,不过是江南随处可见、提供异乡飘泊客歇身的地方。

    这里唯与旁处相异的,是进门有个四四方方的院子。

    种着一棵梧桐,两株丹桂,一矮排燕来红。

    靠粉白墙边搁口土黄大水缸,缸壁凸起两条淡金龙蜿蜒作浪,厨房婆子是个肥壮的妇人,把铁条箍实的木桶甩进去,听得哗啦啦水响,一轮月影被搅得稀碎。

    跑堂伙计托着黑漆长盘,里有两碗冒热气的面条子,他腾出只手,用肩上搭的白巾擦拭一脑门汗,八月里依旧燥闷潮热,斜眼睃踏垛旁跪着个俏生生女孩儿。

    他摇摇头如今世道多艰难,谁愿意多管闲事呢,蹬蹬蹬踩着褪红的木梯上二楼,走到靠里一间,叩了叩,拉长声调唤:“老板诶,你要的一碗排骨面,一碗爆膳面。”

    “进来!”内房传来沉稳的嗓音。

    伙计抬足推门,门虚掩,吱扭开了,有两位男客,一坐在椅上朝他招手,一站在窗前看枝梢挂的圆月。

    待伙计退下,桌前男客先端过一碗排骨面,一边催促:“燕衡还不趁热来吃。”

    燕衡是许彦卿的字,他收回视线,辄身淡笑着近桌复坐,拿起筷箸才挟面,另个人已三五筷下肚,咂吧着骨头由感而叹:“在京城这些年,最掂念三样物,桂花香、许彦卿、还有这三凤桥的酱排骨,今日皆得乃登人生极乐矣。”

    许彦卿忍俊不禁,此人名唤周希圣,是同乡亦是国子监同窗,同为殿试三甲,感情笃厚。

    后来他弃了仕途从商,周希圣则一直在京做官,此趟奉皇帝之命擢调江南知府,妻儿在后,他先自匆匆而来,途中银两用尽,只得捎信给许彦卿求助。

    “没见过如你这般落魄上任的朝廷命官。”许彦卿摇摇头,挟起一筷子爆鳝给周希圣:“如今酱排骨没吃这个时兴,是用麻油炸酥加酱油姜汁白糖和醋烹卤,别有另番滋味。这里烹的味差些,有空暇来我宅里,厨婆是杭州人氏,熬的鳝卤最正宗。”

    周希圣尝了尝,道有股子泥腥味,还是爱吃排骨。

    许彦卿便自己就着酱汤吃了大半碗,倒了茶漱过口,问他京城如今吹的是甚麽风。

    “吹西北风,路边铺里煮的豆汁都覆一层灰。”周希圣戏谑。

    自然不是问的吹西北风,是问朝堂风云变幻的局势。

    周希圣敛起玩笑态,语气颇显正经:“如今皇帝深知鸦片害人,广州那边禁烟搞得轰轰烈烈,京城也在缉拿洋商封查烟馆,吴苏之地却不见动作,我擢调而来主为彻查此事,你是江南商会会长,如得你相助必如虎添翼。”他话微顿,目光探究地打量许彦卿:“你可有开设烟馆赌场及娼寮等所?宅中亲眷可有吸食鸦片之举?如若有之需得悬崖勒马还不晚矣。”

    许彦卿低笑:“你应知我为人,这点觉悟还是有的........”

    话音才落,管事许锦来催马车已备妥,便不多言,简单聊了两句定好再见之期,无需他送,自顾出房踩梯下至廊前。

    楼上立窗观月时,就见那女孩儿跪在院央,此时竟还跪着,算来有半个时辰了罢。

    作者话:嘻嘻,盼着他俩见面的这不来了?记得投珍珠奖励我哦。