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19家逢巨变

    第十九章家逢巨变

    一九四一年八月,美日谈判失败,美国宣布对日本禁运石油,因此导致日本政府决定将战略方向南进政策,目的是夺取东南亚的石油、矿產、橡胶,等天然资源。但是这些资源都不是马上可以取得使用,石油和矿物的开採到可以使用相当耗时,加上此时的日本已在中国战区消耗太多的兵力和资源,南进战略是缓不济急。同年底,日本又做了一个错误的决定,就是攻击珍珠港之举,彻底惹火了美国。

    我们回到台湾是珍珠港事变的数个月后。一下船连先回家梳洗都没有,便直奔婆家探望,深怕见不着公公的最后一面。来迎接我们的是徐家的老人,徐勇,我们唤他勇伯。

    子乾焦急的询问:「勇伯,我阿爸的情况怎么样?」

    他面有难色地摇摇头说:「不太好。」

    「医生怎么说,到底是什么病?」

    「唉,老爷发病后便下不了床,半边的手、脚都动弹不得。中医、西医都来过家里好几趟了。中医说,是气急攻心导致的。西医说是血压过高,脑血管什么的,我有听没有懂。西医还说如果脑开刀,可能有救,但也是不到一半的机会。不过这已经是半年多前的事了。老爷当然不肯挨刀,要是有人要在我头上挖一个洞,我也不肯。」

    「半年多前的事,怎么拖到这么晚才通知我?」子乾话才说出,其实自己心中已有了答案。公公必是担心他若回台湾,怕会被徵兵。

    勇伯又是叹了一声:「老爷不想让你担心,不许大家通知你。后来这病就这样不好也没再坏的拖着。直到前阵子老爷的状况越来越差,太太和大少爷才偷偷做主,通知你回来。」

    我:「气急攻心,是家里发生了什么大事,怎么大伯信上都没有提?」

    「就是因为大少爷他……」勇伯一下止住了嘴,他可能发现这些事,不该是他一个做下人该说的。

    「二少爷,你们有什么问题,还是直接问太太和大少爷吧,我实在不好说。」

    抵达家门时,一脸愁容的大哥正站在门口等候。我们一起进了厅堂见到阿母,子乾立刻跪下,我也赶紧跟着跪下。爱芬有些怕生,紧紧依偎在我的身边。

    「阿母,是我不孝,没能在身边伺候。」

    阿母赶紧将我们母女扶起,也让子乾快点起身。看得出她强忍着泪水,跟我们说:「先别说了,赶紧进房去看你阿爸要紧!」

    瞧着躺在床上的公公面如死灰,毫无生气,还有刚刚婆婆悲伤的模样,若不是公公突然发出呻吟声,我还以已经晚了一步。家人必是已经告知我们的到来,公公有气无力的声音喊着:「是,是子乾回来了吗?」

    他虚弱的连起身的力气都已经没了,一手缓缓卖力地举起,想要握住什么的样子。

    子乾赶紧上前握住公公的手:「阿爸是我,我带着碧玉和爱芬回来看您了。」

    「唉,我说了不要叫你们回来。」

    子乾:「阿爸,您还没见过爱芬呢!」

    「爱芬啊,过来给阿公看看」

    「爱芬来,来这边让阿公看看你。」

    自从准备要回台湾之后,我每天教爱芬,我们要回家探望阿公和阿嬤。虽然不知道二岁多的她到底懂多少,到目前为止她没哭没闹,让我感到欣慰。连方才见到一堆陌生的亲戚和下人,也只是表现出有一点怕生。但是现在她却紧紧抓着我的大腿,一步也不肯上前。也许是公公身上的中药味,又或许是这房间垄罩的死亡气息,令她感到紧张,竟不肯听他阿爸的话,上前让阿公看一看。我只好将她抱起。

    公公:「扶我坐起来。」

    子乾赶紧将公公扶起,一旁的勇伯也过来帮忙。

    他慈祥的望着爱芬说:「真的真好、真好。你看看阿公准备什么给你。」他让勇伯去五斗柜,打开最上层左手边的抽屉拿出一个红包袋。

    「来,这个给爱芬的。她出生时我就请人打好了,原本以为我没机会亲自送给她了。」

    公公从红包袋中拿出一条沉甸甸的金锁鍊。我不忍地瞧着他颤抖的手,拿东西时显得有些吃力。我赶紧接下礼物。知道这是习俗,我也没推辞地向公公说了声:「阿爸,我替爱芬谢谢您。您要多休息,身体才会赶快好起来。」

    才聊没多久,公公已经略显疲态,但是脸上仍是一脸开心满足的模样。我看了丈夫一眼,示意他公公需要休息了。

    子乾:「阿爸,您该喝药休息了,我们明天再来看您。」

    「喔,哪你们明天早一点来。既然都已经回到台湾了,家人之间要多聚聚。」

    「是的,阿爸。」

    后来大嫂陪着我和爱芬在院子里玩耍。婆婆、大伯和子乾在书房讨论关于公公的病情。书房那头,先是传来子乾的咆啸声、和大伯的争吵声,还有夹杂着婆婆的哭声。我有一句、没一句的听着,好像是大伯不知是什么原因,卖掉了不少房產。我不解地瞧了大嫂一眼,只见她的脸色变得越来越尷尬难看。

    「碧吟,真是不好意思。我头突然有一点痛,不如让下人陪着你,我先上楼休息一下。」

    「上楼?大嫂,你们何时搬回来和阿爸、阿母同住,那你们自己的房子是租出去了吗?」

    大嫂看似尷尬地咬了咬下唇:「啊,搬回来比较方便就近照顾阿爸,其他的事我们改天再聊。我头痛的不得了,先去休息了!」

    公公的病情令子乾非常的担忧,回家后我也没细问关于大伯的事。后来我才知道他竟然把家中的几间房產和一块土地,包括他们自己住的那间房子全部卖了。这才是他们搬回家跟公婆住的主因。我实在搞不懂,怎么可能在短短二、三年,就把诺大的家產败光。公公就是因为受不住如此打击,才突然倒下的。还好子乾那间房子的房契,婆婆死不肯交出才保住。