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姜恒表示了解：皇上一看就是那种，跟人约定了时间就永不迟到，而且会早到的人。 姜恒撑着伞送到永和宫门口，见仪仗灯烛之光转过拐角看不到了才打着伞回来。 “换浓茶吧。”上过夜班，还要连着上白班，姜恒觉得需要点浓茶提神。 秋雪带着笑去换浓茶。 姜恒发现秋雪的嘴角就像是收不起来了：每回她去养心殿回来，或者皇上来过，秋雪的表情，就都是这样容光焕发的喜悦。 像是农民伯伯看到满地丰收的庄稼似的。 就在秋雪换浓茶的功夫，雨却下的大了起来，渐有瓢泼之势。雨势变得极快，姜恒原本开着半扇窗看夜雨，然而雨陡然转大，等她伸手关窗的时候，身上都已经错不及防地淋了半只袖子的雨了。 秋雪端茶回来，听着外面雨声，犹豫要不要给主子递浓茶：“这样的天儿，必是免了请安的，主子要不别喝浓茶了，直接补补觉吧。” 皇后的承乾宫早就发过声明，凡是中雨中雪及以上等恶劣天气，就不必来请安。也不用等承乾宫额外通知——这样的天儿，承乾宫太监忙着宫里的事儿都不够使唤的，没空挨个通知你们，直接自觉歇班吧。 姜恒十分遗憾，要是换一天下雨就好了。在这后宫里，没有固定假期，恶劣天气就是老天爷赏闲饭吃。 换一日，她必然能睡个回笼觉。 但今天是不行了。 周答应惨遭贬职，被皇上剥夺了宫嫔编制做了宫女，这事儿就发生在她眼前，还跟她有一定关系。 皇上那边，自然会遣人将此事告知皇后。 但姜恒作为事中人之一，也不能像没事人一样就过去了。她要及时向皇后这位直系领导汇报一下整体事态，表达出后宫这位直接领导的尊重。 “等承乾宫里有太监出来走动，咱们就去。”向领导汇报赶早不赶晚，姜恒将浓茶端过来喝半盏，准备继续加班，忙完大领导，开始忙二领导。 姜恒从皇后宫里汇报完昨日事出来时，刚刚停雨，树上还不停低落水滴。 暴雨后的空气清新的不像话，温度也刚刚好。 姜恒对秋雪道：“咱们再去玉带池边吧！” 昨儿从玉带池走之前，姜恒特意当着皇上要了几袋子鹅粮，说是以后也想来喂天鹅。皇上觉得自己疗效甚佳，愉悦同意，还让珍禽房给做两只新的竹哨：“再教给永和宫宫人怎么唤天鹅过来。” 姜恒就准备带着秋雪去领取属于自己的叫鹅小哨子。 以后或许她会有好几只天鹅朋友。 而皇上这日下了朝，则往太后慈宁宫来请安。 “今日下了暴雨天儿忽然转凉，皇额娘仔细受风着凉。” 太后见到皇上就眉开眼笑的：“哀家还要嘱咐你呢，哀家成日在宫里坐着无事，闲着自会保养，你却是万事缠身累的很，可别伤风才是。” 现在皇上已经很熟练自然地能接受太后的关怀了。 他又将准备中秋后去承德之事说给太后听。跟姜恒提一句是含糊的，但跟太后说当然就详细多了，也是特意奉太后出去走走的意思。 太后现在闲着没事儿只剩下玩了，一听能出去玩自然也高兴。 接着就道：“出去走动一二也好，宜子孙呢。” 皇上：…… 他发现了太后什么事儿都能扯到宜子孙上。 不但如此，太后还已经自顾自替他定了：“多带几个年轻嫔妃去。” 皇上婉转表示拒绝之意：“到底是去猎苑，要紧事是会见蒙古诸亲王并八旗演武……”弄一大半后宫去是算怎么回事？ 然而太后笑容慈爱却不容拒绝：“唉，哀家老了，身边没人说话解闷心里难受。多带几个年轻活泼的嫔妃就当陪着哀家吧。” 话已至此，皇上还有什么说的，总不能让亲娘寂寞难受没人陪聊，只好答应下来。 太后又‘哎’了一声：“听说恒亲王家里上月刚添了一儿一女，这样的大喜事，皇上可赏了怡亲王府？”然后又叹息道：“恒亲王这儿女上头，真是好福气啊，皇帝觉得呢？” 皇上遭不住了，很快告辞。 觉得自己就像是太后抱孙子的工具人。 出得慈宁宫坐在步辇上，皇上不免想起自己前一世：登基后十年过去，后宫都无子嗣诞生，甚至没有妃嫔有孕。直到最后两年，一贵人才很偶然的得宠生了六阿哥，提了谦嫔的位份。 之后他都没看小儿子几回，就病逝了。 皇上一直觉得自己与至亲是有些缘薄的，如今生死都历经过了，皇上对子嗣稀少差不多看开了。 然而这里的太后显然看不开，看太后那热切的目光，皇上头皮都发紧：这要是跟前世一般，一年、三年、五年、八年过去都没有子嗣，太后会念叨成什么样啊！ ‘周答应调离当前工作岗位，投身园艺事业’的消息，是在暴雨日的第二天，众嫔妃往承乾宫请安时，皇后当众宣布的。 此时永和宫西侧两间房都搬空了：属于答应位份的各种陈设都已经重新回到内务府库房，宫里按位份发给答应的各色头面也都已回收，金银熔了预备以后再用。 周答应当日入宫时带的箱笼倒是被太监抬走了，据说会交给她本人，但等箱笼到了周答应那，还有多少东西就不知道了。 --