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顾宴容只略微垂首，腰肩笔挺地行了礼。 谢青绾隐隐想起当年赏花宴上，摄政王姗姗来迟，似乎也是只淡淡颔首，神情孤桀不可一世。 她跟着告了礼。 燕太后倒是音色温和的：“免礼，且入座罢。” 谢青绾跟在顾宴容身边告了座。 燕太后赐了一道茶：“皇帝少不经事，将你们的婚事办得仓促，哀家也是今日才得机会，同摄政王妃好好叙一叙。” 谢青绾随坐于不可一世的摄政王身侧，从容淡笑道：“太后娘娘客气了，唤妾身阿绾便是。” 她白得惊人，尽披殿内辉煌的金辉，是一眼瞧得出的病弱与出尘。 燕太后关切道：“好孩子，哀家观你仍显不足之症，哀家宫中有几株西域进贡的红柄雪莲。” 她侧首吩咐：“芳喜，去取。” 殿外侍立的宫人喏了声，小跑着去了。 谢青绾见拦她不得，忙起身谢礼：“承蒙娘娘垂爱，妾身感激不尽。” 才在嘉祥宫坐过片刻，便有内侍匆匆来将摄政王请去皇帝那儿。 顾宴容漠然起身，牵过她的手欲一道离开，身后燕太后忽然开口：“阿绾，前朝政事妇眷总归不好参与，留在这儿陪哀家说说话罢。” 谢青绾闻言略显迟疑。 顾宴容便停住脚步，沉沉等候她的决断。 这位燕太后似乎的确有话，谢青绾心下斟酌万千，开口道：“殿下去罢，妾身在太后娘娘这儿，等殿下来接。” 她仰头时温顺诚恳，睫羽卷翘。 顾宴容点头应道：“好。” 宫人往来复去，宫内再度安静下来。 燕太后招呼她坐到自己身边，亲切挽起她的手：“当年哀家与先帝，亦是年少相识。” 她苦笑道：“说起来，哀家长先帝两岁，原以为有大把光阴。” 谢青绾听出她话中哀戚，低劝道：“娘娘……” 燕太后按了按她的手以示自己无碍，复又接续道：“先帝崩时，向哀家托付了三件事。” “一则守望江山，力避烽火；二则扶立新皇，教养幼子；三则，”燕太后忽然停顿，深深望她一眼。 谢青绾隐隐觉得，这第三条大约同摄政王有关。 燕太后叹道：“三则，规劝幼弟，免失其心。” 顾宴容为昭帝幼子，倒确乎算得上平帝一句“幼弟”。 “民间有句俗话，叫‘长嫂如母’，可先帝走后，摄政王愈加疯魔狠辣，岂是哀家所能规劝的。” 燕太后殷切握住她的手：“你是摄政王的枕边人，若力所能及，还请多加劝诫。” 谢青绾默然听完她一番肺腑之言，温柔弯了弯眉眼：“阿绾明白了，娘娘宽心。” 燕太后赐了午膳，饭罢又在留在殿内逗了会鸟雀。 顾宴容处理完公事已是黄昏。 入嘉祥宫，一群宫娥正围着谢青绾絮絮讲着宫内的诡事。 太后正值壮年，都熬不住春困午睡去了。 这位病西子却歪在秋千上，饶有兴致听着“深宫甬道里的怨影”。 瞧见他来，谢青绾忙扶着秋千急切站起身来，隐隐期待。 水眸含光，倒真像是殷切盼着他来接一样。 顾宴容抬手免了一众宫娥的礼，如她所愿将人认领走。 谢青绾却小心牵了牵他的衣袖：“可需向太后娘娘辞别？” 一侧侍候的芳喜便回道：“太后娘娘交代，毋须这些繁节。” 阑阳城的雨天总格外昏晦一些，天际浓重的云团沉沉压下来。 仆侍在前头掌起灯烛，跃动的光影驱散一点暗角。 谢青绾跟在顾宴容身侧，不紧不慢地行走在狭长的宫道间。 阴风卷过，谢青绾遥遥望一眼晦暗不清的前路，悄然拢了拢春衫。 下午时宫娥围坐讲起的故事句句在她耳边回响。 “那条宫道总较其他地方黑得早一些，每每夜色降临，便长得走不到头。” 谢青绾睫羽颤了颤，不动声色地往摄政王身边靠了靠。 “走那条路绝不可总低着头，否则会瞧见多出来一双脚。” 谢青绾仪态端方，步履如莲。 “宫规不许披发，那条路上却常有散发的白影，在人的余光里嗖一下闪过去……” 谢青绾心肝儿颤颤地又往摄政王身边挪了挪。 耳边忽有极近的男声乍然响起：“怎么？” 谢青绾骇然抽了口气，喘息间甚至带上了凄凄惨惨的哭腔。 顾宴容止步，低眸望一眼身侧自己凑上来的少女。 她低头不语，粉白纤细的五指却悄然攥住了他的衣袖。 顾宴容较她高出太多，只得耐着性子俯下身去瞧她的眼睛：“哭了？” 谢青绾总不好直说是看中他身上杀气深重，借来挡一挡邪，避重就轻道：“烛火有些暗，一时瞧不清路。” 前头掌灯的侍从跪道：“王妃娘娘恕罪。” 有个人说话，那点诡谲的氛围反倒淡了些。 谢青绾音色清柔：“无碍，你且好生引路便是。” 夜风愈加冷了些。 今日入宫本打算过午便回，并未备下披风。 天色愈加暗沉，骤雨将至。 谢青绾自觉加快脚步，忽然被一只温热的手按住肩角。 --