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    林荀说完，又冲长欢道，“还跪在那里干什么，还不回你院中闭门思过去。”

    长欢一听这话，赶忙起身，又行了礼，便快步退了出去。待到了门口，才挺直腰板，一手拍着胸口，喃喃道，“谢天谢地，还好有惊无险。”

    林长欢并未直接回自己的西院，而是直接去了后院管事处。名义上后院管事是林管家的治下，只是林右一般只对前厅的和账房的事才多有留心，其他的都放手让底下人负责。

    后院管事负责整个林府的厨房膳食、花园维护、日常打扫以及各个院子的仆役等活计，难倒不难，就是事情有些杂碎。

    那李大娘来林府做事也有十几年了，算得上院中的老人了，此时正在院子里磕着瓜子，旁边一个小丫鬟还在给她捏肩。

    院中还有几个洗衣服的小丫鬟，几个摘菜的中年妇女。不时有小厮往来挑水、跑腿。

    一行人见了长欢进门，倒是都忙放下手中活计，站起身来垂首站成了一排。

    李大娘就着衣摆擦了擦手，脸上堆笑上前道，“小小姐，您怎么有空到这儿来了。”

    长欢不客气的坐了下来，对大伙道，“你们继续，不用管我。”又对李大娘道，“你也坐，正好有点事，想请教下。”

    李大娘一听这话，笑着道，“小小姐这话说的，请教哪里敢当啊，我老婆子但凡知道的，能帮上忙，也是托您的福气。”说归说，身子倒是坐了下来。

    长欢凑近直入主题道，“府里的丫鬟小厮采买，都是你在做的，对吧？”

    李大娘点点头。

    长欢又道，“那这个采买的过程，你能给我讲讲吗？”

    李大娘眉飞色舞道，“那还不简单，城西的奴藉市场，每月初一十五都有开市，如果府里缺人了，便都是上那先挑上一挑。眼见有模样周正的，身子也没毛病的，买回来-调-教-几日便就能上手了。”

    长欢问道，“今日是九月二十一，刚才你带的那几人又是哪里来的？”

    李大娘瞪着大眼，煞有介事的道，“那几个可不是奴藉市场上买的，那是我特意让城中卖菜的王婆子给留意的，她介绍来的...若不是我说的早啊，这几个人早就被别家抢走了。咱们府里可是好些个都是王婆子介绍来的，那一个个都用的可满意了......今儿这几个，一个呢，做饭手艺不错，正好厨房的老刘病了，得找人顶上。一个识文断字的，林管家说得找个识字的要誊写单子什么的。还有两个刺绣女红做的好的，便一块都收了进来。”

    长欢不解道，“这王婆子你不是说她是卖菜的吗？怎么还管这个？”

    李大娘解释道，“卖菜的天天接触的人最多，这东家长西家短的，哪天谁家鸡下了几颗蛋，都清楚的很。所以啊，这一来二往，有想寻活计的，便都找她给留意。这谁家府里买菜的人去了也不免要唠几句，东家需要烧火丫头，西家需要烧菜的，这一唠叨消息不就全对上了吗？”

    长欢点点头道，“有道理--有点意思......”，顿了顿又思索道，“你说，是不是别人家府里也是隔三差五需要丫鬟的？”

    李大娘摆摆头道，“也不见得，这得看大家门还是小门户的。那些小门小户的，三五年不进人的也是有的。至于大户人家的话，比如咱们林府，家大业大，哪个月都有进新人的。”

    长欢拍了下手微笑道，“太好了！”又道，“今早那几人，是哪几个？我问他们句话。”

    李大娘忙起身将今早那四人叫了出来，这几人刚换了林府丫鬟制服，以为是要训话，一个个在长欢跟前拘谨的站着。

    长欢在他们身前走了一圈，在最边上那女人身边站定，问道，“你们别紧张，我就是好奇问问，你怎么想来林府做事？”

    女子道，“我爹要将我嫁给我们村的财主，可那财主比我大了二十岁不说，已经有了五房姨太太。我不愿意，便逃出来了，身上盘缠也快用完了，只求有个地方能落脚。林府给的工钱丰厚，我便来了。”

    长欢凝眉不语，走到下一个人跟前，问道，“那你呢。”

    女子道，“家里父亲生病，弟弟年幼，我出来做工补贴家用。”

    长欢又摆摆头道，“下一个。”

    另一个道，“我不是本地人，老家是青田县的，今年当地闹了水灾，又逢家里起了变故，爹娘死了，我便来江陵投靠亲戚。谁料亲戚早已搬了家不在这里了，我盘缠用完了，客栈也住不起了，客店老板便帮我找了王婆子留意，听说林府招人，我打小女工做的好，便让我进来了。”

    长欢听至此处，心里不免有些雀跃。踱步走了几下，不自觉笑道，“好，这个好！”

    只见扭头见眼前女子说完悲惨遭遇不免伤心流泪，长欢才觉得这话说的不合时宜，忙道歉道，“我不是这个意思，你别哭啊...我对你的遭遇，深表同情。”

    最后一个女子刚开口道，“我...”

    长欢打断道，“不必了。”说着，从腰间摸出几块碎银，递给李大娘道，“这个赏你的，不当值时买几壶酒喝。剩下的给他们几个分了吧。”

    长欢心满意足的扬长而去，回了自己院中。

    红缨在院中拍打着晒着的被褥，见月余未见的自家小姐回来，忙上前拉住了长欢的胳膊，道，“小小姐，你可算回来了。一走就是一个月。让红缨惦记了好久好久。”

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