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    但又很不甘心的样子，高夫人继续追问：但我瞧你哥哥温文儒雅，一身的书卷气，该不会不中吧?他行事也稳妥，性情也温和宽厚，幼时又是那样的聪慧我倒信得过他的才学。

    谦逊是一回事，刻意对自家人的贬低又是另外一回事。所以听高夫人如此夸赞兄长，秋穗也不好再出言相贬，只能笑着朝她蹲身敬谢。

    多谢夫人吉言。

    秋穗知道，凭高夫人的机警和敏锐，若她再一再贬低兄长，怕是高夫人要起疑心。届时，怕反而会适得其反。

    所以，不如先虚应着，之后再见机行事。

    秋穗这边被高夫人拦住了去路，马夫人那边呢，也被高家老夫人留下了。高家经过一番思虑和商量后，还是决定提前看好那余家大郎，想在他身上赌一把。左右他们家女郎多，舍出一个去余家，是怎么都不亏的买卖。就算日后那余大郎不能得中，于仕途上没什么出息可不是还有他兄弟吗?

    那余岁安可是读书的好苗子，只要他日后能仕途顺畅，那么高家身为余家的姻亲，总也会得到些好处。

    而若是再迟疑着，下手迟了，连余大郎也叫旁人家给先定下了，怕就错失了这门有前程的好亲了。

    所以这般打定主意后，高老夫人索性就直接托了马夫人说媒。

    马夫人僵笑了两声后，寻了个借口推脱了。

    老夫人您太看得起我了，我哪里会说媒啊。而且，论身份我也不够，您若也真看中了那余家郎君，合该托个德高望重之人去说媒，这方能显得你们两家的情意。又说，何况，如今我家兰娘同余二郎定了亲，我也就算是余家的半个亲家。这样的身份，再去做媒，也着实不太好。日后，若是他们过得好，我或还能讨几句好话，若万一小两口间吵个架拌个嘴什么的，我就里外不是人了。所以，还望您老人家海涵。

    高老夫人认真想了想，倒也点头同意。

    你说的也对。又问马夫人，那你家兰娘当时说给余家二郎时，请的谁给保的媒?

    马夫人这儿也略留了份心思，没直接说出口。她想着，傅提刑同余家一家交情不浅，若余家不愿同高家攀亲的话，傅提刑想来也不会为难余家，反而去帮这高家。

    叫这高家再请傅提刑出面也没什么不好，总好过他们家另请一个不知是敌是友的媒人去余家谈的强吧?

    高家虽说落魄了，但在叶台毕竟还是很有些根基。而余家如今还什么都不是，若真因此得罪了高家，高家想以什么腌脏手段对付余家，想余家根本不是对手。

    若能把傅提刑牵扯进来，叫他在其中周旋，于余家来说，百利无一害。

    这样想着，马夫人便直接说了，道：我们请的傅提刑保的媒。

    傅提刑高老夫人嘴里默默念了一句，才突然反应过来是谁，就是最近刚到咱们叶台的那位提刑官大人?京中侯府里的郎主?

    正是。马夫人自然也因能请得动这样的人物保媒而自豪，见高老夫人面有羡慕之意，她也神色得意，他自来了后，同我家老爷打交道的多。或许是看在老爷的面子上，这才勉为其难应了这差事。又安抚高老夫人，高家在咱们叶台可是名门望族，您老人家亲自出面，想他没有不应的道理。

    高老夫人对此却并不乐观，之前得知京里的提刑官大人来了叶台后，他们高家不是没有设宴宴请过。只是这位提刑官大人一再以公务繁忙为借口，都一一推脱了，并不曾登过高家的门。

    既已如此，若再贸贸然登门去求他帮忙，怕人家不能给这个面子。

    马夫人看出了高老夫人的心思，便也鼓舞她说：若傅提刑之前没保过媒，贸贸然去找，自然不妥当。但在人家那儿，既做过这种事了，想来就是不排斥的。您这时候再去，人家就算不愿，也不会拒绝得太明显。而若是答应了您，岂不是正中了您的意?

    马夫人句句说在了高老夫人心坎儿上，老太太只在心中踌躇一会儿后，便心下做了决定。

    待送走了马夫人和秋穗后，高老夫人立即差人去打探到了傅灼如今的住处。傅灼从赵家搬出来后，便住去了离县衙不远的一处两进的院子内。高老夫人亲自登门时，傅灼才从衙门回来。听常拓来禀说高家的老夫人前来拜见时，他还愣了下，想着哪个高家?

    但反应过来是哪家后，傅灼神色淡淡。倒也没将人拒于门外，只说：去请高老夫人进来。

    傅灼从京中只带了个常拓来，如今既在这临时置办了宅院，自然也是要有人看家护院的。所以，临时在叶台雇了几个家奴长随，充当打杂用。

    这会儿既请了人进来，自然也要吩咐下人去烧水备茶，以免失了礼数。

    傅灼在正厅接见的高老夫人，见老夫人被常拓请着进了院子，他这才略略起身相迎，以示礼数。

    老身见过提刑大人。见到傅灼，高老夫人摆足了低姿态。

    傅灼觉得她奇怪，但也没受，只亲自过去虚扶了一把，然后又请她老人家坐。

    高老夫人寒暄：得知提刑大人来了叶台后，一直都想略备薄酒宴请大人，只是大人一直忙，老身未能寻得这个机会。

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