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    赵植见没自己什么事了，也就不再继续打搅。向傅灼和余家父子告了辞后，他转身出了堂屋。

    走进院子后，赵植下意识朝一旁秋穗的屋子看了眼。有驻足停下，心中也是隐隐期盼着秋穗能出来送一送他，或是告个别的。

    但久久都未等到她出来，赵植心里多少还是有些失望。

    余秀才匆匆赶了出来送赵植到门口，亲眼目送着他上了马车后，这才关好院门再折身回来。

    余岁安不在家，余家家里留两个人倒也好住。余乔氏抱着被褥过来同女儿睡一屋，余丰年则同自己父亲睡一屋，他的那间屋，正好腾出来给傅家主仆二人住。

    因家中有外男在，秋穗进了屋后就再没出来过。余乔氏见家里酒宴散了，则推门出来去了堂屋。

    见父子二人正在收拾桌椅碗筷，余乔氏忙道：你们去歇着吧，我来收拾。

    因今日谈的事有些多，余秀才这会儿心里也有点事，闷闷的，也不想一个人呆着，所以便说：一起收拾吧。

    余丰年见父母之间似是有话说，他便识趣道：我去厨房烧水去，一会儿提了去给傅提刑送去。

    说罢余丰年转身就走，他走后，余秀才见只自己和妻子在了，便轻轻叹息了一声。

    余乔氏见他不太对劲，便问：怎么了?

    余秀才摸着桌沿坐了下来，沉默着望了外面夜色好一会儿后，才问妻子：你还记得郭栩吗?

    郭栩?哪个郭栩?余乔氏显然早忘了这个人。

    余秀才望了她一眼，才又说：当年桃林村的，都中了秀才后，我同他一起在县学读书，做过几年同窗。

    经丈夫这样一提醒，余乔氏似才恍然想起来这个人是谁。

    原来是他啊，不是早就没了他消息了么?你怎么今日突起提起他来。余乔氏是全然没将这个人放在心上的。若丈夫这会儿不提，她怕是这辈子都不会再记起这个人。

    说起来，郭栩同余乔氏也是有过一段缘分的。二十多年前，余乔氏那时候还是叶台县辖下村镇的风云人物。因长得好看，所以到了年纪后，很多人登门提亲，其中就包括郭栩。

    郭栩家也是富户，同余家一样。只不过区别在于，郭栩在家得宠，郭家一家都捧着他。不像余秀才，家里后娘当家，老爹听新妻的，他即便读书极好，也不受重视。

    但余乔氏偏对余秀才一见钟情，弃了所有登门来提亲的人，最终挑了余秀才做自己夫婿。

    婚后的日子虽不能说有多好，但夫妻恩爱，儿女乖巧，一家五口过得也是十分幸福。当时全家都想着，只要孩子他爹能高中举人，那么他们日子就会好过起来了。

    可谁想到，还没等到日子去参加秋闱，余秀才倒先出了场意外。

    当年那场大病，重得险些连命都丢了，又还谈何前程?

    倒是那郭栩，原在县学里并不算突出的一个，之后倒是顺利中了举人、中了进士。再之后，更是一路官运亨通，如今也已经做到了正五品的知州。

    今日同傅提刑谈及政事时，也是巧合之下提及了此人，才得知了如今他的境况。昔日的同窗，如今一跃成了京中派任到州里的州官，统辖着阖州一应大小事宜，余秀才不免会想到自己。

    也会想，若是当年他没有那样的一场意外，如今他是不是也同这郭栩一样，早一步步往上爬，做到了正五品的州官。

    也会觉得实在对不起妻子，当年娶她时豪言壮志，说日后定叫她过上好日子。可如今又是怎样一番光景呢?

    再想想这些年来她跟在自己身边受的罪，还有那三个孩子余秀才纵再心性平和稳重，这会儿情绪也是有些呈崩溃之态了。

    余秀才把如今郭栩的近况都说给了妻子听，余乔氏听完后，倒笑了起来。

    我当是出了什么大事呢，原就是为这个?她觉得好笑极了，你不会觉得当年我看中你，只是因为你读书好吧?

    余秀才说：但我给你的承诺，也的确是没有兑现。

    余乔氏则道：你我都还算年轻，余生还长着呢，你怎么知道你兑现不了呢?我当年一眼就瞧上你，就是因为你好，你哪儿哪儿都好。这些年你以为我是受了苦，但其实我自己觉得日子过得幸福得很。除了觉得对不住丰儿和穗儿外，其它一切都没什么不好的。

    再说，若不是当年嫁给了你，我如今又哪来这么好的三个孩子呢?

    余秀才认真想了想，觉得倒也是。

    虽他为人夫未能尽到责任，可三个儿女却是一个比一个好。如此，也算是妻子的福气了。

    稍宽了些心后，余秀才倒没方才那般意志消沉了，他心气又平和了些，只认真着向妻子承诺：来年的秋闱，我一定认真考。到时候我若能中，你还是举人老爷的夫人。

    余乔氏则笑着应下：我既想做举人老爷的夫人，也想做举人老爷的娘亲。

    听了这话，余秀才心里最后的一点阴霾也一扫而空，只揽了妻子肩头入怀道：你一定有这个福气。

    余乔氏附和：我也觉得我有。

    作者有话说：

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