田园锦绣 第9节

    杨老财早就使唤人盯着元绣这边，明面上不好下手，他就趁暗地里使坏，天高皇帝远的，即便元绣有几个相熟的故旧，也赶不上救急不是？再说到时候人真死了，谁还会细细来查呢，再深的交情又如何，压根也隔不过阴阳不是？

    这事儿他不敢一个人干，自然也跟杨主簿细细商量过。杨主簿见元绣如此行为，想着往后想拿抽成怕不是那么容易了，只思虑片刻便叫杨老财放心去干，万事有他兜着。

    杨老财得了准话愈发有劲儿，不过他背后一番谋划，肯定是没人知道的。

    元绣正记着帐，昨儿了庄子上，管事的说几间屋子漏雨又漏风，还得修理，待算计完，又谋划一番明年开春得花多少银钱。

    以前在庄里干活的长工短工，宋庄头都去知会过，大家伙儿也都愿意再来干活。如今租了一半地出去，倒是可以少请些人，不过粮种，再加上地里肥料，还有每月庄子开支，算来算去，单就开春以后，少说也得花上三四十两银子。

    上回买地花的银子占大头，再加上起房子还有年底的花销，七七八八也不少。

    钱匣子里头，不算几位故交所赠，也不算那些金银首饰，单自己的银子还剩八百多两，另有十两金不能动。

    即便能动，这时候金价拿去钱庄兑，也不过就能兑百来两银子。

    这些银钱在一般人家眼里，已是很大一笔了，但在元绣眼里却称得上是手头吃紧，要真等到明年八九月份，田地有收成时再看进项，估计这几个月个个都要缩着肚子过日子。毕竟这八百两银子又不是只花这一年的。

    元绣又从钱匣子里拿出田庄契书，除了庄子田地，并几个管事的身契，再就是那一片果子林的林地契了。

    契书上是三十亩林地，但种了果树的地儿没三十亩。上回管事媳妇儿宁氏带她去看过，她才知道只有向着日头的地方种了果子树。

    背坡处都是任其长着的。

    背坡处好长榛蘑，这是赶时节的东西，且味道鲜美，价格紧俏，不过他们这儿多，所以不值多少钱。

    若在京里，只是中等些的已经能值一两多银了。

    自家去年没摘，但村里想必摘的人家不少，这榛蘑味道鲜美，不管是自家吃还是到镇上卖，都是收入，所以村里人到那时节都爱去寻，运气再好些也能遇着好药材，也能卖上一小笔银钱。

    元绣想着年后从村里人手上收些榛蘑，再去府城或是远些的地方卖，应该也是能赚些银钱的，好歹能叫手头缓缓。

    元绣细琢磨一番，又在纸上写写画画，将年后开支一应都列了出来。

    麦种少说得花上十余两银子，年后一家人外加庄子上的吃穿嚼用，也得十几二十两银子，再有请长工短工，须得十多两银子，其余肥料林林总总也得备个十两银。

    只看年前能不能借着山林赚些银子，好歹能撑到秋收。

    油灯上的火苗爆了一下，许是思虑过久，夜早已深了，元绣眼皮跳了跳。忽然又听见外头一声微不可察的轻响，顿时心生警觉。

    第十六章

    外头窸窸窣窣的动静越来越大，然后就是重物落地的声音，也是怕打草惊蛇，元绣赶紧熄了油灯，四下瞬间漆黑一片。

    也不知道现下是什么时辰。

    应该是到了深夜里，四处都没什么声响，估摸着家里人都睡着了，元绣随手拿了把剪刀，轻手轻脚走到房门处，外头动静大了些，似乎觉得无人发现，外面人愈发肆无忌惮起来。

    爹娘住正屋，离她这儿且有几步路，她心里也怕极，手里剪刀握的愈发紧了。

    外头人也不知做了什么，元绣鼻腔里突然闻到一股酒味儿，隔着窗户上的油纸，忽然就见外头突然扑腾起来的火光。

    自家房子都叫人点着了，还顾忌个姥姥，元绣一手拿着剪刀，一手抄起洗脸的铜盆，哐当哐当敲得震天响。

    “走水了！走水了！！”

    火光里隐隐约约只见一道人影迅速跑了，元绣怕这放火之人恼羞成怒，一时半会儿也不敢出去，只狠狠敲盆。

    李氏跟赵大胜二人早早便睡了，赵大胜睡得正深，听见元绣的声音，披了件衣裳就匆匆出来了。

    一出来也注意到仓房火光，忙进屋喊了李氏。

    小孩觉深，赵大胜端着脸盆扑火的时候，两个孩子还睡得香甜，元绣当下也顾不上别的，跟李氏去屋里将两个孩子都抱了出来，也拎着桶去打水救火。

    这边元绣敲敲打打动静大，就是村头都能听的见，更别说这左右四邻，大家也都见着火光，家家户户都开始敲起了铜盆，一时间整个双井村都乱哄哄的。

    拎着桶的，端着盆的，一个接一个赶过来救火。

    这时候走水不是闹着玩的，若是再有一阵风，前后左后住的人家都得遭殃，前年松阳府一户人家半夜走水，半条街都烧没了，死伤数百。

    万幸赵家是才起的青砖大瓦屋，连仓房用的都是青砖，再加上这火起的不久就被发现了，因此除了粮食被烧了不少，再那一片青砖大瓦被烧的乌漆麻黑，再无别的了。

    到底是身外之外，也幸好元绣还没睡着，一家人这回勉强算是躲过一劫。唯一可惜的是粮食，李氏心疼的直捂着心口。

    家中腊rou、粮食，还有来年打算做粮种的麦子，都是放在仓房里的。对此元绣只能哑着声音劝慰：“能捡回一条命已属不易，那些东西没了再买就是。”

    也只能这样劝慰自己了，她方才吸了不少烟，叫烟灰呛了嗓子。

    在屋里听见的声音不假，势必是有人进了院子纵火，只不过现在夜深了，不好惊动邻里。元绣跟众人道过谢，又叫好心过来救火的人先散了，得空她们家摆宴招待村里人。

    今天夜里要不是村里人，再晚些所有屋子都得遭殃，得亏大家都来帮忙，她爹腿脚也不好，她娘还得看顾着两个孩子，单看她一个人肯定灭不了那么大的火。

    经此一晚，也知道村里人心里纯善，愈发打定了主意要叫村中人都过上好日子。

    等人都散了，元绣又叫两个迷迷瞪瞪的孩子回去睡觉。赵大胜跟李兰花二人着急上火的这一小会儿功夫，嘴边都起了不少燎泡。元绣知道二人晚上估计都睡不着，干脆带二人四处寻寻，若是发现什么端倪，明儿一早还得去报过官府。

    一家子老弱妇孺，若真遇到事确实麻烦，虽说她个性要强，也自认有几分本事，但若真遇着有人存心不干好事，她也是防不住的。

    就譬如今晚这事儿，幸好那纵火之人胆小，只是跑了，若有那等亡命之徒，看被发现了，直接拎刀进来，只怕一家子今儿夜里都做枉死鬼去了。

    元绣面上不显，心里免不了一阵后怕。

    这会儿村里人都走了，方才那番动静一歇，院里更安静了，元绣拎着油灯四处查看，不看到还好，看了更是心惊。

    不光仓房，灶屋里，还有爹娘屋后窗户上，都不知被浇了什么东西，闻着有浓烈的酒气，又不全是酒味儿，好似还掺了别的东西。

    她鼻子灵，肯定不会闻错。

    元绣用帕子沾了一点，又用火折子试探着点了一下，还没碰着呢，就见扑腾而起的火光，她唬了一跳，赶紧甩了手里的帕子，又退后几步，踩灭了地上的火。

    饶是如此，还是被燎了几撮头发。这不光是酒，还掺了火油！

    元绣一时不知这纵火之人是有本事还是笨的慌，捻了捻滴到地上的火油，自顾自道：“这火油官家明令禁止民间私售，若是被逮到了，是牵扯很深的罪名。”

    记下这几处被火油泼过的地方，三人又点着烛火沿着墙根看有没有生人脚印，家中墙砌的高，还用竹刺粘了顶，天才黑院门就落了锁，一般人进不来，除非从这粘满竹刺的墙上翻下来。

    果不其然从仓房绕到灶屋后面的墙根，发现地上有不少杂乱无章的脚印。冬日里要烧炕，之前怕夜里睡深了出事，仓房若连着灶屋，是极危险的，天一干，火星子窜出来烧着了火是常有的事儿，因此灶屋跟仓房还隔了不少距离。

    灶屋外头也浇了火油，显然是想叫人家以为这火情是灶屋里余火引起的，不过还没来得及点灶屋里的火，就被元绣敲铜盆的声音吓到了。

    今儿一看就是遭人存心害了一把，没见地上那几个脚印子，大的跟熊掌似的。

    无论是进来还是出去，都要翻院墙，灶屋跟仓房那几处脚印都是进来以后留下的，元绣想知道这个纵火之人是从哪出去的。

    绕着墙根看了一圈，还是赵大胜先看见靠茅房墙上的脚印，估摸着人就是从这儿跑了，赵大胜抗了梯子出来，果不其然，这处儿院墙顶上的竹刺都染了血，是扎着人的。

    想找的东西都找到了，元绣也不慌了，打了个呵切准备进屋再眯一会儿。

    “赶紧去歇着吧，明儿一早去报官，兴许有人眼红咱们家这才放了一把火。”

    第十七章

    元绣自顾自念叨，似乎想好了明儿该如何说与官府，爹娘睡意全无，她却打了个呵切回屋补觉去了。

    第二日天还未亮，李氏就在外头敲门，元绣撑着眼皮起来，乍一见李氏青黑的脸就唬了一跳，估计二老真就是一夜没睡。

    元绣不慌不忙吃过饭，又拿上茶叶点心去隔壁村找那位赵姓里正，十里八乡的事务都是由这位里正负责，多是一些田地纷争，鸡毛蒜皮的小事。

    像这种故意纵火，贩卖私货，都是要报到官府的。

    赵里正抚须，早在见到元绣拿过来的几样点心心里就满意极了，他十分好面子，寻常人若要办事，做小伏低，将他捧的高高的，多半事情能办成，这回元绣还特地带东西来了，显然更是给足了他面子，再说都姓赵，五百年前说不定还是一家呢。

    再一个元绣今日来所说的事，本来私贩禁物就是大罪，不用元绣说也得上报，没想到元绣还极其客气的带了东西，先前听人说过她是从宫里出来的，如今这一看，果然气质不凡，不愧是见过天人的存在。

    元绣自己一人去报官，人家多半只当是纵火，再加上也没造成什么损失，恐怕官府不一定有功夫理会，但若是经由里正，将私贩火油一事一并上报官府，这就是个大事情，若是能查出底细，更是是大功一件。

    若单就赵家去报官，人家接不接案子还是两说，里正自有里正的门路，他若去了，至少能见着知县。

    说来上回买地时还曾与知县有过一面之缘，但这毕竟过去久了，她可不敢保证人家还能记得她。

    元绣一个人赶着驴车，赵大胜驾着骡车带着里正，车上还坐着赵家两边邻居，这都今早元绣请过来的，也亲眼见到了地上的脚印跟墙上的血迹。

    昨儿才遭了这桩事，家里一时半会儿也不敢动，也怕有乱七八糟的人过来坏事，因此李氏没有一起过去，而是带着荷香跟兴安看家，元绣也说了，今儿无论谁来，她回来之前，院门都暂时别开。

    衙门事多，寻常小事一概不理，知县才审完一桩偷牛的案子歇下，就听边上师爷对知县嘀咕什么小话。自然，赵里正还是有几分本事的，他认识知县大人身边的师爷。

    沈知县先是变了脸色，又匆匆站起来，叫衙役将人带至内堂。

    不出元绣所料，知县贵人多忘事，先是看向相熟的赵里正，一时半会儿不曾注意到她，不过她向来脸皮厚，笑吟吟地福了福身子：“沈大人安好，方才瞧见您断案，果真是青天大老爷，是非分明。杨探花先时来信，说您兢兢业业，今儿一见，果真如此，想必大人您的好前程也近在眼前了。”

    这话一说，沈知县便偏了偏头，看是元绣，亦拱了拱手：“姑娘好，不曾想杨大人还记得下官，劳姑娘替我带好”

    哪来的什么信呢，不过是随口扯的幌子好叫人家能想的起来她罢了。

    里正颇有些惊讶，只知道赵家大姑娘不同凡响，不曾想竟也认识知县，二人瞧着还分外相熟，这般一想，再想到今儿一早元绣送礼上门，心里更加赞叹元绣会做人。

    “姑娘今日来是？”二人寒暄过后，知县才问这事儿具体是个什么情况，只知道事情大，方才那师爷说的也着急，他没来的及细问。

    “此事非同小可，让赵里正同您细说，您也知道，我虽见过些世面，对这些事儿却不大通”元绣只要知县记得自己就行了，倒没什么再表现的心思。

    赵里正愈发满意，元绣不愿表现，反而将他让到前面，这一来若是真的捉到贩私的贼人，说不得他也能受赏。

    心里这般想着，在沈知县看过来时又一五一十将纵火之事说了个明白，这话一早元绣说给他听了，他现在又照着一股脑说给知县。

    元绣展开手里的帕子，站在一边的衙役接过来，毕恭毕敬递给知县。这就是昨晚那方没燃尽的帕子，还有些火油在上头。

    果不其然，知县眉头紧皱，火油易燃，威力甚大，“此事确系非同小可，昨夜可有人伤亡？”

    元绣摇摇头：“昨儿夜里我正赶绣活，歇的迟，才熄灯便听见声音，一着火便发现了，虽没见着凶手，不过好歹那火救的不算晚。只可惜了仓房里的粮食。另，那火油可不是一点半点，只看将仓房灶屋都浇了一遍，就能断定这私贩火油之人背后所谋甚大。”

    知县也叹了口气：“如今纵火之人未明，此事还需得从长计议。”

    “我倒是有些猜测…”元绣故作踌躇。

    “姑娘但说无妨”事儿牵扯的大，能尽早解决自然是尽早解决，以免夜长梦多，再说沈知县也并非嫉贤妒才之人。

    “家中遭此一劫，无外乎有人背后指使暗害，我回乡已久，要论得罪的人却不足一二，无非因村人赁地之故，得罪了杨员外。”知道这一说估计人家只当她多想，所以还不等知县发问，她便继续说道，“也并非空xue来风，横竖证据都有，前些日子下了雨，墙根内外都有生人脚印，再说这一进一出，身上必定被竹刺刺伤，衙中专管此事的差役个个都有本事，若是能去杨家打听打听，这事儿定会水落石出。”

    具体如何去查，想来也她无需多嘴，若她真说出来，只怕知县倒觉得她认为衙门里人都是酒囊饭袋呢。

    沈知县点点头，这本也就是个头绪，即便元绣不说，他也须得问问元绣可结过什么仇人。

    “此事须得尽快查办，一来拖的时间长了证据只怕都没了，再一个事关重大，若是顺着纵火之人都抓不到私贩火油之人，此事怕是还得继续上报。”县令沉吟，“至于你家中损失，待捉住凶手以后一并赔偿。”

    元绣行了个大礼：“如此便多谢您了”

    赔偿不赔偿的，她是无所谓啦。