认错未婚夫之后 第17节

    过得几日，新城郡主派人向郑虎传信，要进牢房里探视陆安之。

    郑虎自吴江府内有人上吐下泻之后便有些心慌，召集当地所有的大夫商议对策，已有医者察觉端倪，向他建言：“大人，大灾之后若不救治及时便会有时疫爆发，只恐吴江府已经发生了时疫，要赶紧想对策才行。”

    时疫可是要死人的。

    而此时恐慌的百姓既见不到官府赈灾也没有大夫救治，先是有百姓争先恐后举家离开吴江府，紧跟着城内便发生了械斗争抢之事，乱成了一锅粥。

    郑虎从宁州大营出发的时候，再三向梁有道保证过，一定将陆安之看牢，并将吴江府治理的铁桶一般，谁知来了一个多月，吴江府便乱了套，城内流民大股离开，而其辖下县城也出现了时疫，他还来还想踩着陆安之的骨头升官，谁知吴江府跟淤泥潭似的，不但升不上去，恐怕还要连自己都整个陷进去。

    手下人每日四处巡防，甚至疫情还蔓延到至军中，有士兵也开始上吐下泻，而吴江府所有大夫自“请”来之后便被拘在一处集中看押，此时便全数被征召入军中为士兵治病。

    不少大夫家小就在吴江府内，被兵士强征关押，心里惦念着家人，再三恳求郑虎回家一趟，却被他以“你家中若有人染上时疫，等你回来岂不要传染进军中”为由拒绝。

    新城郡主派人送信过来，他倒是不知道这位竟在吴江城内，皇帝的亲堂姐，陆安之的继室，听说圣眷极隆，硬着头皮亲自去见她，陪笑解释：“原本梁大人说吴江之事有疑，便派人关押了陆大人，谁知郡主竟也来了吴江，下官真是罪该万死！”

    新城郡主并不在意他的态度，只提要求：“听说他是郑大人派人看守，本宫想见他一面，不知郑大人肯是不肯？”

    “郡主想见……自然能行。只是……”郑虎窥着她的脸色，小心翼翼道：“陆安之此次恐怕死罪难逃，郡主身份高贵，不考虑和离？”若能挑拨得两人分开，更是扫除了陆安之的外援，他求救无门还不得任凭他摆布？

    萧兰茵冷冷扫了他一眼，傲然道：“本宫的私事，倒不必劳烦郑将军cao心。”

    郑虎无奈，只得派人带着新城郡主去牢里见陆安之。

    一个多月的牢房生涯，再加陆安之自暴雨开始便劳碌非常，饮食休息皆失于调养，坐在潮湿发霉的牢房稻草之上，胡子遮住了下巴，头发虽然极力梳起来，但人却瘦的脱了形，两颊还有不正常的红晕，时不时便咳嗽一声，潦倒落魄之极。

    新城郡主记忆之中的陆安之是十几岁风华正荗的少年，金殿高中打马游街，数不尽的风流，她从临街的二楼看过去，一眼便被勾住了魂魄；他是温柔体贴的丈夫，宁可与父母对抗也不肯辜负心爱的女子，连出身草泽的妻子也爱若珍宝，……凡此种种，都是虚妄。

    她以为自己出身高贵家世显赫，想要什么就一定能得到，却原来人心最是难测，而世事未必尽如人意。

    萧兰茵人到中年，才终于窥破情之一字，原来不过是你情我愿，至于家世名位身份性情全都作不得数。

    她隔着牢门细细打量陆安之，这个人真是奇怪，都落魄至此，居然也不觉得丢脸，在她的注视之下坦荡的回望过来，甚至还难得关心一句：“吴江恐怕不安生，郡主不如赶紧收拾行李离开此地。”

    萧兰茵缓缓从袖中掏出一张纸递了过去，表情平静淡漠，但纸张颤抖暴露了她的内心，还好皇家礼仪在关键时刻起了作用，她的仪态堪称高贵：“我想了很久，你并非我的良人，而我……”她往前递了过去：“这是和离书，劳烦陆郎签了，自此一别两宽，各生欢喜。”

    陆安之从来都不了解萧兰茵，也无意了解一个强迫他成婚的女子，他甚至还有点庆幸自己的牢狱之灾助他摆脱了这桩不称意的婚事：“多谢郡主成全。”

    自有随从奉上笔墨，陆安之痛快签了。

    新城郡主细心收好，朝后退开几步，护卫们也紧随其后退开，露出个头矮小的陆衍，他隔着牢门唤一声：“爹——”小少年倔强的不肯哭出来，却红了眼眶。

    郑虎听说新城郡主亲自去牢房逼陆安之签和离书，大笑不止，一颗悬着的心落回了肚里，只觉得老天都在帮他，斩断了姓陆的外援，吴江的烂摊子可就要稳稳扣在姓陆的头上。

    作者有话说：

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    第二十八章

    沈肇与朱实身负皇命, 吃过梁州牧的接风宴，便启称前往吴江。

    梁州牧对沈少卿格外赏识，又感他身边的婢女手臂有手不便服侍, 便将疏星赠于他为婢，沿途侍候，还派了一队人马护送两人前往吴江：“近来沿途不太平, 还是小心为上。”

    沈肇谢过梁州牧, 一行人启程, 十日之后终于抵达吴江。

    郑虎接到宁城送来的消息，听说宣谕使前来吴江核查大堤坍塌一案，连忙派人前往牢房内追问陆安之吴江府账簿的下落, 结果手下来报, 陆安之生病，烧得人都糊涂了, 问半天蹦不出一个字。

    “早不生病晚不生病同, 怎的此时倒生起病来?他不会是提前得到消息，想装病蒙混过去吧？”郑虎半点也不信。

    手下硬着头皮请他去牢房：“陆安之的情形不大好, 大人不如亲自走一趟，顺便看看要不要帮他请个大夫。”

    郑虎烦躁挥手：“既然病了就去寻个大夫，总不能真让他死了吧？”

    沈肇一行人到达吴江府的时候，郑虎亲自带人来接，沈肇下马车与之寒暄，陆微却蒙着头在车里休息，疏星要揭起车帘瞧热闹, 被她阻止了：“想侍候跟着大人下车去, 我的伤口不能见风。”

    疏星不满, 暗暗比划了一个割喉的动作。

    她在客院侍候宣谕使, 发现沈少卿极为疼爱他身边这小丫环，也不知是这丫头受伤之后恃宠生娇，还是本来便如此怜惜，总归瞧着不大顺眼。

    郑虎见到宣谕使，自要将他近来在吴江搜罗的关于陆安之的罪证都呈上来：“不巧得很，姓陆的犯官这几生病，烧得人事不知，大人若是想审问他，还得等清醒之后。”

    朝廷还未有旨意下来，梁有道手下的武将便敢扣押一州知府，且以“犯官”相称，朱实忍不住道：“郑将军说陆安之是犯官，可是已经定罪？”

    郑虎接到宁城的消息，说两位宣谕使很好说话，无论是送去的金银还是婢女尽皆收了，还一再表示回京之后要向陛下为梁大人美言，他便当这二人已经上了梁家的大船，当即满不在乎笑道：“姓陆的定不定罪，还不是梁大人一句话的事儿吗？”言下之意是大家都是自己人，也不必藏着掖着。

    沈肇正担心与陆安之见面之后穿帮，闻听此言，一径催促：“我等奉旨办差，无论陆安之是否清醒，总要先见过人。”

    郑虎亲自陪着二人前往牢里，进去便闻到一股潮湿的霉味混合着人体排泄物的味道，入口处便引人作呕。

    “这……两位大人不如等清醒过后再进去？”郑虎捏着鼻子头一个受不了，往外面去吐。

    朱实也觉得味道过于销魂，生出了退缩之意，本着坑死沈少卿毫无负担的心理，他默默退后几步，还假意咳嗽几声：“沈大人，我这两日气管有些不舒服，不如你一个人进去？”

    看守牢房的兵卒惶恐不已，再三解释：“原本小的人将牢房打扫的很干净，但是这两日牢里有了染上时疫的病人，上吐下泻打扫不及，就……”

    沈肇用帕子掩住口鼻，吩咐道：“头前带路。”

    他跟着狱卒来到一间牢房门口，听说牢内的便是陆安之，打眼一扫发现陆安之正躺在潮湿的稻草之上。

    “陆大人——”

    沈肇唤了一声，发现陆安之毫无反应，狱卒提了油灯过来，光亮打在他脸上，发现陆安之满面潮红，似乎昏迷多时。

    “人犯死了可无法交差，去问问你家将军，能不能换个地方看守治病？”

    狱卒小跑步出去一趟，回来请示：“将军说换到哪？”

    沈肇斟酌：“你瞧他昏迷不醒，又是个文官，就算是想劫狱恐怕也没帮手，不如就找个干净点的民居看押起来？”

    狱卒再跑一趟，回来之后打开了牢门，唤了俩兄弟进去把陆安之抬了出来，沈肇扫了一眼，发现陆大人双目紧闭，不知是久病的缘故还是牢里的伙食太差，靠近了才惊觉他瘦的脱了形。

    郑虎倒也不怕陆安之越狱逃跑，果然就近寻了无人的民房把人弄进去住着，外面守一队小兵，他自己也能进去瞧一眼，不必再闻到牢里的味道便大吐特吐了，朱实怀疑他是给自己行方便，而非听从了沈肇的建议。

    不过既然陆安之是重要人犯，郑虎又手握兵权，算是本地的地头蛇，他们京里来的也不好公然与之为敌，还要摆出沆瀣一气的架势，一起夸赞梁有道治军有方，陛下极为倚重。

    有梁有道的名头在三人中间做粘合剂，很快便称兄道弟亲近起来，郑虎还向两人抱怨：“姓陆的想一死了之，留下吴江这个烂摊子给谁收拾？”

    姓郑的运气不错，过得两日陆安之还未醒过来，朝廷派来赈灾的官员到了，很快发现本城疫情严重，一面派人向各州府求援征召大夫，一面把郑虎拘押的大夫全都讨了来，开始治疫施粥。

    沈肇有幸派人去讨了一碗粥来，发现虽然是陈米，熬的粘稠度也差一些，总比饿肚子强。

    朝中赈灾的粥向来有规定，必须插筷不倒，才开始施粥便达不到标准，想来一部分银两定然进了有心人的荷包。

    不过沈肇另有要务，更不便插手赈灾之事，假作不知，守在民房内静等陆安之清醒。

    陆安之在搬离牢房的第三日终于睁开了眼睛，鼻端空气清新，周围环境不似牢房，他疑惑的转动眼珠四下打量，忽听得一道声音：“陆大人醒了？”

    “你是何人？”

    原本是极为寻常的一句话，但沈肇倒茶的手却僵住了，眼瞧着水漫过了茶盏，他总算想到了应对之策，递了温茶过去，等陆安之连饮三盏，终于缓解了身体内的干涸之后，他默默的从怀里掏出沈子源那块玉佩，递了过去。

    女儿的订亲信物，陆安之自然认识。

    他不可置信的盯着眼前俊美的男子，试图从他面上寻出小时候的模样：“原来是源哥儿？长这么大了，我都没认出你来。”以岳父考校未来女婿的目光来看，眼前俊美的年轻郎君也无可挑剔，更何况他能不远千里来吴江。

    沈肇：“……”

    沈少卿审案向来讲究实事求是，最恨隐匿不招的犯人，但是平生头一次可耻的撒谎了，既没承认自己是沈子源，也没否认陆安之认错了人。

    陆安之将玉佩还给他，越看越满意：“你见到微儿了？”不然如何能拿到玉佩。

    陆衍前段时间跟着新城郡主来探监的时候就悄悄告诉他，陆微早已动身前往京城求助，说不定很快能想办法救他出去。

    陆安之深知家中父母兄长的秉性，钻营的本事有，救人的担当无，谁也不会为了他而牺牲自己的仕途，却巴不得他献出一身血rou滋养家族。

    他不好戳破真相让儿子失望，只能微笑着表示期待，真没想到女儿搬来的救命竟然是未来女婿，太过意外。

    沈肇道：“微儿她……不方便来探望您，我此次是宣谕使，奉命前来调查吴江大堤坍塌之事，这才有机会见到您。当着郑虎的面，还请您务必装作不认识我。”

    陆安之一颗心落回肚里，颇为欣慰：“你父亲也没写信告诉过我，你竟然已经能独挡一面了。沈兄近来身体可还好？还是一样贪杯爱画？”

    沈阁老虽年纪老大，但深得新帝信任，还时常在宫中留宿共商国事，沈肇忙起来，父子俩有时候在宫中见的倒比家里还勤些。

    沈肇：“我父亲……很忙。”

    陆安之与沈弈分别多年，虽年节偶尔会有书信来往，但到底不熟悉他的日常，还当沈弈转性了：“你父亲平生最不喜拘束，只想散诞逍遥一世，没想到也有忙的时候。”

    他还待叙旧，忽听得外面有脚步声，沈肇已经起身，以审问犯人的口气硬梆梆问道：“姓陆的，吴江府历年的账簿呢？”

    郑虎的大嗓门在门口响起：“沈大人，你已经开审了？”

    沈肇道：“陛下令我等尽快查清真相，押人犯进京受审，我与朱大人来宁州日子不短了，再耽搁下去只恐误了陛下之事，只得加紧审理，没等到郑大人来，原是我的疏忽。”

    郑虎听得他这番话，心下熨帖，暗道果然是好兄弟。梁大人好手段将阁老府的公子都拉到了梁家大船上，为众人保驾护航，他就更放心了，大咧咧道：“为兄来不来都无所谓，重要的是要让姓陆的把往年吴江府的账簿吐出来。”

    陆安之恹恹靠在枕上，闻言苦笑：“郑将军想要吴江府账簿何不早说？当时城内乱成一团，我怕重要的东西被水泡了，全都让差役送到山上寺中，跟方丈借了一间静室用来放置重要的公文账簿，郑大人想要差人去取便是了。”

    郑虎闻言大喜：“不枉我找人替你治病，救了你一命。”

    他原在军中带兵，不懂地方庶务，还是收到宁城梁府传来的消息，提点他找到吴江府历年修河堤的账簿，这才准备审陆安之，不巧他却病了。

    他喜滋滋找人去搬账簿，留下陆安之与沈肇两两相望。

    第二十九章

    郑虎派人前往山上寺中取回吴江府账簿, 却发现独独缺少历年修河堤的支出账簿，不由怒从心头起：“这个姓陆的，他是耍着我玩吧？”

    他气咻咻去寻陆安之对质, 对方久在牢房，难得搬到一间像样的屋子，三餐不再是猪汤狗食, 还有大夫随时跟进病情, 缓解了身体的不适, 见到了未来佳婿，人逢喜事精神爽，于是睡起来格外酣畅, 无人打扰除了喝药吃饭, 能睡到天荒地老。

    郑将军脾气暴躁，叫醒人的方式还不大礼貌, 抬脚踹门, 两扇关的严实的木门砰的砸进屋，尘土簌簌往下掉, 陆安之还当大堤再次坍塌了，猛然从睡梦中惊醒过来。

    “郑将军哪里这么大火气？”陆安之拥被坐起，咳嗽两声善意提醒：“大夫说我这毛病会传染，大将军要不站在门口说?”

    他那架势太过凶悍，好像屠户提着菜刀对着砧板上的rou比划，而陆安之怀疑姓郑的要将他大卸八块，及时出言阻止。

    郑虎近来已经见识过不少时疫病人, 暗骂一声晦气, 不过到底再未踏进房中一步, 隔着门槛粗声粗气的问：“陆安之, 吴江府历年修筑河堤的账簿呢？”

    陆安之一脸茫然：“不是全在一处吗？”

    郑虎最烦躁读书人的肠子，分明大家吃一样的米粮，但唯独他们的肠子就比别人多绕几个弯：“要是全在一处，本将军还会来找你？”他怒道：“说吧，你把历年修河的账簿藏哪去了？”

    陆安之大喊冤枉：“大人，开始下雨的时候我已带着人四处跑，整日不着衙门，后来见情况不太好，就吩咐人把府衙之内重要卷宗账簿全都送上山了。只是不巧得很，当时押送账簿的张青在河堤坍塌之时被洪水卷走了。后来我更是忙着救灾，将军来的时候也见到了，当时情况紧急，我哪有时间亲自查验这些？”

    他倒也没说谎，郑虎进城的时候姓陆的跟灾民似的，半个身子都在淤泥里泡着，跟城内青壮一起干活，不像官员倒好似城中普通百姓。