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    阿兰刚想说些什么，就听柳氏摆手制止，“你不用辩解，侯府一日还是吾当家，这些事你就瞒吾不住。”

    “夫人，阿兰是怕您伤心。”阿兰终于出声。

    “呵，伤心？”柳氏笑道：“随他去吧，别把人带回来碍我的眼，也算是他做了件好事。”

    苏沐棠躺在主屋的床上，她常年习武，耳清目明，原先听他们在说四皇子就没有注意听，后说起她爹，这才竖起耳朵听了个明白。

    却说她父亲这个外室，上辈子可是不得了，在她出嫁半年后，揣着肚子进了侯府，将整个侯府搞得乌烟瘴气。

    苏沐棠翻身坐起，掏出胸前贴身挂着的石哨，对着窗外吹了一曲。

    不多时，秋红就破窗而入，单膝跪地：“去一趟剪刀巷，找一个叫婉娘的女子。”

    “是，属下遵命。”秋红领命后，并没有立刻离去，而是汇报起了另外一件事情，“小姐昏迷了两天两夜，先前叫属下打听的事情有了眉目。秋叶昨日去了一趟昭阳郡主府，但目前为止昭阳郡主那边并没有任何动静？”

    “昭阳？孝仁皇后的姨侄女萧阳？汝阳王的长女昭阳君主？”

    秋红：“正是。”

    苏沐棠眼神一阴，“看来，不想四皇子和侯府联姻的，是大有人在。”

    亏她上一世还以为是自己害死了赵楚楚，为此内疚了好些年，没想到竟然是萧夙害死了自己的心上人。

    “糟了。”苏沐棠突然眼睛一亮，她腾地下了床，拿起床头叠得一丝不苟的绛红色镶大氅，随意地一套，大摇大摆地往外走，“先去上宁巷。”

    第9章 金面具

    上宁巷，赵大学士府。

    “母亲，三月后，吾就要嫁去四皇子府，我娘生前留下的嫁妆单子母亲可以给我了吗？”赵楚楚人如其名，如花似月之貌，连说话声也是细声细气的。

    赵楚楚虽说是赵大学士唯一的女儿，但其父还为她生了两个弟弟。这两个弟弟的母亲却不是她的母亲白氏，而是出自她的继母黄氏，是以她不得不紧着点母亲留给她的财产。

    黄氏没有立时答应，而是语重心长道：“楚楚我儿，你就非得嫁给四皇子啊？皇子侧妃也不是不好，但毕竟不是嫡妻，终究是要受制于人，你爹和我都不希望你嫁过去。”

    赵楚楚却似乎早已下定决心，“母亲慎言，这是圣上决定的事情。”

    黄氏见她搬出皇上来，遂只能作罢，觑了眼黄花梨雕花屏风后的方向，见没什么动静，这才招呼赵楚楚用了点心，临赵楚楚去前，应承会将册子过几日给她。

    “夫人这猫哭耗子假慈悲的戏是越发逼真了。”出了院门，赵楚楚的贴身丫鬟菊蕊忙道。

    赵楚楚比了个噤声的姿势，那丫鬟慌忙闭嘴，但发现已出了黄氏的院子，这才松了口气，继续抱怨：“本来就是嘛，她算小姐哪门子母亲，却每次这般假惺惺关心小姐，真真是叫人作呕。”

    主仆两个刚出了黄氏的院子，赵大学士便从里间走了出来，此时的他依然是个儒雅的先生模样，面上却染了挥之不去的愁绪。

    黄氏眼观鼻，鼻观心，也很有眼色地低眉顺眼地递上一杯茶水，哪知赵大学士竟然一挥袖，将茶盏打翻在地。

    黄氏也不生气，赶紧叫来丫鬟收拾干净，这才陪着笑小心劝慰：“老爷，你也听到了，楚楚是打定了心要嫁过去的，老话说儿大不由母，这女儿也是一样的，你就不要同自己过不去了。虽说楚楚过去不是正妻，但到底也是皇子侧妃，没有人敢闲言碎语的。”

    黄氏心里很清楚，自家老爷如今生气的源头，是一个时辰之前收到的一封信，信上言明四皇子萧夙将于三个月后迎娶镇北侯府的苏沐棠。而楚楚却要同一日被迎为侧妃，屈居人下。信上还言明，这事不日将下达圣旨，而楚楚方才也证实了这一点。自家老爷从来心高气傲，如何能忍受自家闺女受制于人。

    黄氏知他心中有气，只能顺毛捋，“事已至此，老爷何不往好处想，楚楚同四皇子有青梅竹马的情分在，怎么也不至于吃亏。更何况吾听闻苏家那沐棠性子，更是比不过咱家楚楚温婉贤淑。”

    赵大学士望着摇曳的门帘，皱眉轻斥：“你闭嘴。”

    黄氏委屈出声：“老爷！”

    赵大学士佛袖而去，“吾要进宫面圣，夜间别给吾留灯。”

    赵大学士赶在红门下钥之前入了宫，也如愿见到了皇帝。

    赵大学士性子虽乖戾，但在皇帝面前却不得不遮掩一二，先是来了五局手谈，待让皇帝赢得眉目舒展后，才试探着行使今日进宫的目的。

    赵子阳向来清高自大，此刻却袍子一掀，行了一个笔直的跪礼，“陛下，其实微臣今日前来，是有一事相求。”

    “哦？”皇帝也不拆穿，耐着性子陪他演戏，“爱卿不妨直言。”

    皇帝没叫平身，赵子阳也不敢起，他再度弯腰行了一大礼，“微臣只有楚楚一个闺女，还想多留在身边几年，实在是没有打算这么早将她嫁出去。”

    “然后呢？”皇帝眯了眯眼，不以为然道。

    赵子阳见话都说到这个份上了，皇帝还不打算接茬，只得一咬牙，打开天窗说亮话，直接将那封信的由来从头到尾叙述了一遍，言语之中显而易见是对这桩婚事的不满。

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