农家子的科举奋斗路 第91节
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孔怀玉眼见天色不早,特意掏出地图比对了一番,确认此处确实有着一处驿站,这才开口说道。 两三年前,穆空青只是在马背上坐了一天,便觉浑身酸痛。 而现下,穆空青赶了一天的路,却依旧还是神采奕奕,甚至比同行的诸位同窗们都要少上几分倦意。 见其他几人的面上多少带着疲色,穆空青主动打马上前,同孔怀玉先去前方探路。 这一来一回虽麻烦,却没有一人出言抱怨。 莫要以为他们行的是官道,便一定是安全无虞的。 孔怀玉本是岭南人士,同穆空青一般,也是千里迢迢来到永嘉书院求学。 只是岭南至永嘉水道复杂,路上不少偏僻路段,都常有水匪出没。 因而孔怀玉求学赶考时,都是半走水路,半走陆路。 论起在路上的经验,在场当属孔怀玉最为丰富。 他曾吃过官道边假驿站的亏,是以在这方面也更为谨慎。 在场学子泰半都是江南人士,也少有出远门的经验,在这方面,自然是唯孔怀玉马首是瞻。 穆空青与孔怀玉一路疾驰,在驿站四周略一打量,便可见驿站后院中隐约停着一辆挂着官旗的马车。 再看马厩中的马匹,各个都是精壮的良种,不是普通白身可以买得到的。 此处应当就是永安驿站无误。 穆空青同孔怀玉对视一眼,二人确认之后便策马扬鞭。 此处即是永安驿站,那便快些告知同窗消息,也好叫劳累一天的众人早些休憩。 因着这一行九人中有七名举子,住在官驿中自然是不需要另付食宿银钱的,甚至连带着穆空青与另一位少年秀才也一同免了去。 眼下也无甚要事,驿站中空着的客房不少,几人草草洗漱了一番之后便直接入睡了。 只是睡到半夜,穆空青却突然被外头的动静惊醒了。 似乎是有什么人,在驿站中动起了手。 那声音离他的房间很远,但穆空青怕是有歹人正在与他的同窗动手,也不敢耽搁,当即取了弓箭推门而出。 却不成想他这一推门,便见四周的房门都被推开了。 九人皆是匆忙起身的模样,还不晚带上刀剑,这一推门出来,彼此更是面面相觑。 “这是?”穆空青迟疑道。 孔怀玉见诸位同窗皆在,却是长舒了一口气,手中已经出鞘半截的长剑也收了回去。 “你们无事便好。”孔怀玉说道。 只是他们确实无事,这刀剑相交的动静却未曾停止。 有学子有些迟疑:“这官驿中若非朝廷命官及其家眷,也该是有功名在身的学子。眼下驿站中有歹人,我等可要前去相助一二?” 此刻要他们权当不知继续回去蒙头大睡,确实不大可能。 曾经意外卷入朝堂党争之中的穆空青却要谨慎得多。 这里可是官驿,敢在这里动手的,可未必是图谋钱财的贼匪。 眼见着有同窗已经收拾好了外衣,欲要下楼一探究竟了,穆空青赶忙拦人。 “学兄莫急。”穆空青指了指楼下漆黑一片的大堂道:“此刻贼人应是与人在驿站外动起了手。这黑灯瞎火的,我等学子贸然出去,怕是反倒给人添乱。” 至少也要知晓,这外头同人动手的,究竟是驿站的官兵,还是什么人的私卫。 没等穆空青继续说下去,孔怀玉直接打断了他。 “空青,你可还记得我们白日里见过的那面官旗?”孔怀玉同样是见过险恶的,他在第一时间亦是冷静了下来,开始察觉了此事的异样。 穆空青思索片刻道:“是黑字蓝底旗无误。” 大炎官旗都是黑字蓝底,上绘不同纹路,用以分辨官职。 只不过穆空青并不知晓何种纹路对应何种官职。 穆空青不知晓,孔怀玉却是知晓的。 “那官旗上绘的是刑狱纹。”孔怀玉道。 “大理寺!” “大理寺?” 显然,在场有不少学子虽未注意过那面官旗具体是何模样,但却是听说过这纹路是何人所用的。 穆空青立时没了出手相助的念头,当机立断道:“若当真是大理寺的官员夜宿驿站却遇截杀,此事便不是我们能掺和的。” 张华阳平时虽跳脱,但脑子也最灵活。 他家中父祖都在朝廷为官,他自然也知晓此事的严重性。 “空青说得不错。此事我等最好还是莫要掺和。”张华阳出声应和,直接伸手拉住了那预备下楼的学子。 大理寺掌刑狱重案,手上的案子就没有和官员不沾边的。 别管是为公案还是为私仇,在连对方身份都不清楚的情况下贸然出面,就是在那自己的身家性命玩笑。 “那,难不成我们便要佯做不知吗?”那学子有些烦躁地抓抓头发:“此事若是大理寺查案,那必然是查出了些结果来。我等不是更应当出手相助?” 穆空青与孔怀玉对视了一眼。 他们先前也只是推测,谁知外头究竟是怎么回事。 这用刑狱纹官旗的,也未必就是大理寺的官员。 此处的若是官员家眷也有可能。 往大了说,是朝堂上的官司。 往小了说,也可能是官员家的阴私。 但无论是哪一种,被他们这群外人撞见了,他们都讨不了好去。 只是这话该怎么说出口呢。 正待这几人僵持中,却听外头的刀剑声已经偃旗息鼓。 一道清亮的女声传入了几人耳中。 “我名秦以宁,便是秦家人……” 隔着一层,那女声听不大真切,却也能清楚辨认出那女子口中所言的“秦”字。 秦家,大理寺。 这两个词放在一起,哪怕是在场这些尚未入仕的学子们也能猜出个一二来。 当今大理寺卿,可不就是一位秦大人吗? 看来那挂着大理寺官旗的马车中载着的,确是秦大人的家眷。 此事不是大理寺的公案,而是秦大人家的阴私。 现下看来,应当也是那女子占了上风,并未叫前来截杀的歹人得手。 既然如此,几人便也没什么好犹豫的。 便是那起先欲要援手的学子,也老实地不再多话了。 “我等明日早些动身吧,同这位秦小姐错开些。”沉默片刻后,孔怀玉道。 几人都以为此事乃是秦大人内宅之事,现下正尴尬不已。 听闻孔怀玉此言,自然连声应是。 穆空青知晓这位秦老大人出身广平秦家,也就是那清水镇中的秦家的主支,却不曾知晓这位秦以宁究竟是何人。 不过,对于此事,穆空青倒是有几分猜想。 周秀才曾同他提过,广平秦家在产业上的主事人,已经成了秦家主那个合离的女儿。 秦小姐新官上任便大刀阔斧地改动了不少地方,清水镇秦家也因此并回了主支。 是以他家的那份契书也相当于是同秦家主支签订的了。 这样一来,穆家所得的分红数量,自然也就会随着秦家的生意铺开而水涨船高。 这笔银子的数额不小,周秀才便为他瞒下了一部分面上的,以防在旁人眼中穆空青同秦家牵扯太深,日后不好掰扯。 而今日楼下的那位,虽不知是合离的秦小姐,还是传闻中那位改回母性的秦小姐的女儿,但她遇袭的原因,倒也不难猜想。 财帛动人心。 广平秦家累世公卿,手上的产业怕是半点不输豪商巨贾。 现下这些东西都落到了一个女子手上,秦家其他人能甘心才怪。 穆空青回到房中,却并未立即入睡。 他浅浅地将窗户开了条缝隙,由那缝隙向外看去。 淡淡的血腥味被微风裹挟,自缝隙中挤了进来。 月色抚女子的乌发上,映出了清凌凌的光。 窗外的那女子定定站在原地,看着身边的仆从将地面收拾得干干净净,直到那片地面再无半点血色。 第二日清早,穆空青一行人的早膳都是在马背上啃的馒头。 张华阳顶着满脸的倦色抱怨道:“这都叫什么事儿啊。妇人间的争斗犯得上在官驿中动刀子吗?也不怕秦大人知晓发落了她们。” 一学子打了个哈欠应道:“早知这般,我定然要将耳朵堵得死死的才是。” 穆空青听见这番话便知晓他们定是误会了。 穆空青淡淡道:“未必是妇人之争。” “除了那些鸡毛蒜皮还能有什么。”张华阳满不在意地喝了口水。 穆空青却并未再多言,只是岔开了这茬:“我们路上快些吧,今日若是能进城,晚上便宿在城中客栈中,好好休息一夜。” 孔怀玉点头:“后头若是能赶得及,尽量都宿在城中也好。”