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    筛这个得一直端着来回摇，她长得瘦弱，筛起来就费劲，不过这个时候，她也不怕了，豁出去了，就这么细细地筛。

    这么摇着箩，煤面便从铁纱漏下去，薄薄的一层洒落，而上面的煤核，小的被摇晃上来了。

    筛差不多了，乌桃便开始捡煤核，捡那些成色好的放一边，再把煤面用笤帚扫起来。

    煤面积攒起来，回头掺点黄土，加上搅起来，就能做成煤坯子慢慢用，至于煤核，小一点不好的自己家里留着用，大一点的她打算拿去废品市场卖。

    之前她都是一口气全卖了，现在想着得多捡，还得多打理，这样好煤核也许能卖个好价钱。

    她这么忙乎着的时候，宁妙香起来了，青桐也醒了，宁妙香开始做饭忙家里，青桐叠被子收拾炕，之后便准备洗漱上班了。

    早餐时候，乌桃喝了一大碗棒子面粥，青桐时不时看乌桃，不过乌桃没说什么。

    乌桃也没和宁妙香说话。

    她现在不知道说什么，有些躲避，生怕她突然收回来昨天答应的，所以她不想和宁妙香说话，就想攒够了十块钱拿到宁妙香面前，这样她就不能反悔了。

    快吃完的时候，宁妙香突然看过来。

    乌桃的心一提。

    宁妙香：今天傍晚先回来把饭做了，你就算要攒钱，也不能在家里吃闲饭，咱家不养闲人！

    乌桃点头：嗯，我知道了，mama。

    宁妙香：等会把碗筷洗了再出门。

    旁边的青桐见了，小心地说：妈，我今天不着急过去，我来洗就行了。

    宁妙香瞪青桐：要你小子多事，还不快滚！

    青桐顿时不敢说什么了，乌桃忙说：这些我都能干。

    宁妙香这才起身，拎着她的包，出门上班去了。

    青桐：乌桃，我帮你洗碗吧，你赶紧去捡煤核吧，晚了就没了。

    乌桃犹豫了下，还是道：哥，那我先去了。

    她惦记着昨天那老爷子说的，说今早还有，怕万一去晚了被人家捡了。

    青桐：没事，赶紧去吧。

    乌桃背上竹筐，踩着解放鞋，跑出去，很快跑到了那家单位，不过并没有炉灰，她看了看地上痕迹，估摸着是还没倒呢，看看四周围，除了匆忙上班的人，没见什么孩子，她便松了口气，想着这个地方的炉灰都归自己了！

    乌桃安静地等着，很快，那边的小铁门被推开了，一个老爷子戴着厚帽子，穿着旧蓝棉袄出来倒炉灰了，乌桃赶紧喊了声：爷爷好。

    她知道自己长得白净，比较讨长辈喜欢，现在也洗干净了脸，笑着和人家打个招呼，老人家会喜欢。

    讨人喜欢，自己捡炉灰也不至于招人烦，乌桃捡了这么久煤核，知道要是主人不乐意让捡，拿着棍子直接赶。

    那老爷子看了看乌桃，没吭声，从推车把手上取了挂着的马桶，先把尿倒在旁边坑里，之后才把推车推过来，哗啦一声，把炉灰倒出来了。

    冬日早上的空气吸进来干冷干冷的，带着明暗余火的炉灰发出一种烧煤特有的香气，这种味道让乌桃兴奋起来。

    乌桃赶紧道：谢谢爷爷！

    老爷子还是没说话，不过对着乌桃点了点头，走了。

    乌桃便赶紧蹲下来捡。

    也许是夜里炉子封着的原因，这煤块没烧透，时不时能捏到一些大煤核，这让乌桃惊喜万分，觉得自己今天可算是捡着了，当下也顾不上烫手，就那么一个个地捻。

    谁知道正捡着，就见那边过来一帮孩子，黑红的脸蛋，穿着破棉袄，有的还露出里面棉花来了，不过走起路来倒是雄赳赳气昂昂的。

    乌桃一见，心里便觉不好，赶紧低着头用耙子把炉灰往自己跟前扒拉，可那几个孩子已经看到乌桃了。

    都是干这行的，眼尖鼻子灵的，一个男孩大声喊：久哥，看这边！

    说着，几个孩子哗啦啦跑过来了。

    乌桃也不敢全占了，她将扒拉到自己跟前的炉灰护住，抬头小心地看着他们，低声说：各位哥哥，你们也要捡煤核啊，咱们一起在这里捡吧。

    要是平时，她也没这么怯，主要是今天自己一个人，没伴，就得收着。

    为首的是两个男孩，一个是刚才那个叫久哥的，穿着军绿棉袄，皱眉看着乌桃，没吭声，另一个就是嚷嚷的，理着平头。

    那平头喊：谁是你哥，别没事乱认，这一块是我们地盘，谁让你来捡的！

    说着，他抬脚一踢，那炉灰被扬起，四处乱溅，有一块差点迸到乌桃眼睛上。

    平头这么一说，其它几个都围上来，叉着腰，起哄：你哪条胡同的，怎么跑我们这里来捡，这么不上道？

    炉灰擦过乌桃的耳朵，耳朵边有些发烫的疼，她捂着耳朵，低着头说：刚才倒炉灰的大爷说了，我可以在这里捡，这是人家东家同意的。

    然而她这一说，那久哥却笑起来，他上前一脚踩在炉灰上，也踩在乌桃捡过的煤核上：我可告诉你吧，这一条街都是我久哥的，你不拜码头就想捡？你回头打听打听，我是谁！

    旁边平头嚷道：这一块戴红袖章的，可都是咱们的大哥，罩着咱们的，你这丫头片子还敢跑这块来，哪个老头让你捡的，你把他叫出来，咱比划比划！

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