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    二人讨论半晌，为家世与脾性哪个更重要，生出了不同意见。

    程老侯爷义正辞严 ：自然是家世为先。傅氏与许氏一族均有人在朝中，这两府在朝堂中的关系枝蔓，朝堂不定时，届时自有些两面人心有不服，许会生怪。公子身边若无家世够硬的皇后，如何母仪天下、如何统率六宫？届时后宫嫔妃倾轧生出的事端，还要烦公子分心去理。

    戚老天官则道：只若按你这样说，家世固然重要，脾性更要好生考察了。你可是忘了曲敦之女现下已怀有身孕？如她诞下皇长子，定要交予中宫抚育，若位居中宫之人不够温柔敦厚，亦是个善妒欠缺贤惠的，皇长子岂非危矣？

    提起这个，程老侯爷似得了提醒，忽而一脸凛然：戚老鬼你所虑极是，老夫方才亦忘说了，就不该留那曲氏女在后宫，不可任她在后宫中有一席之位，最好劝公子于大典前便将她休弃，否则她若诞下皇长子，单是借着皇长子生母这个身份，都有的是事非可生。

    这样的话，确有些过头了。

    戚老天官略一思忖道：此事容后再议罢，待公子回来再行定夺。对了，那怀宝之人已到奉京，现下榻在文国公府，过两日亦会来我府上，你可想见上一见？

    程老侯爷问道：你与此人有私交？

    戚老天官点点头：说来也巧，老夫那年仲月被国子监邀过一回，去主持私试。那季岫正好是当中一名监生，曾答过老夫两道考题。犹记此人见解独特，是个通才练实之人，与老夫颇为投缘。后闻其省试失利，老夫心下遗憾，本待为其举荐一二，岂料傅氏动作极快，放榜后几日便将此人安排去了那宁源

    说着，戚老天官叹了口气：如今看来，许是造化天定。若非他去了那宁源，那诏许也保不了这样久。

    是极。程老侯爷亦道：此人是个忠义之辈，护了那诏数十余年，委实赤心，是个可堪大用的。

    二人再谈论了几句季岫与遗诏之事，话题终又绕回择后之事上。而此刻书房的暗室中，一袭襕衫的青年郎君双拳紧握，早已愤慨到发不出声来。

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    岁入寒冬，难得放了个晴。今冬雪水还未降，是以这日，倒很几分暖阳的感觉。

    窝角廊下，季岫被人拦住了去路。

    定晴一看，是戚蒙昭。

    季岫笑着与他打招呼：小戚大人，许久不见，

    戚蒙昭异常郑重的，对季岫行了个深揖礼。

    季岫眼底微露讶异：小戚大人，这是怎地了？

    戚蒙昭敛容道：戚某有个不情之请，想拜托季大人。

    季岫回道：小戚大人但说无妨，若是季某能做的，定当竭力而为。

    戚蒙昭眼眸郁郁：在宁源时，姜夫人是如何辛苦照顾姜大人的，季大人也是亲眼所见。现姜大人戚某、戚某很是看不过眼。只戚某人微言轻，纵是有心想替姜夫人鸣几句不平，却几番均为家祖所斥。戚某知，于某些事上，季大人是个有功的，也许、也许季大人之言，能助姜夫人一把。

    听了这样含糊其辞的话，季岫浑身一凛，继而正色道：当中事由如何，还望小戚大人不吝告知。

    与此同时，章王府外，一辆马车将将驶动。

    马车轮毂碾过青石板路，发出辚辚的声响。车辕之上，车夫眼观六路、耳听八方，将马打得极稳当，像是生怕颠着了里头坐着的人。

    这会儿，静寂的车厢之中，曲锦萱与崔沁音相对而坐。往日关系不算差的姑嫂二人，此时独处一室，却安静得很是出奇。

    崔沁音心中发着苦。

    今日之行，本非她所愿。盖因她那公爹几次三番唤人不到，便硬逼她恬起脸到章王府去，以她那一双小儿女生辰为借口，让她把自己这小姑子给带回曲府去。

    马车微晃间，看着小姑子高高挺起的孕肚，崔沁音心间复杂。

    说起来，小姑子这样大的月份，却还是体谅她的难处，给了她几分薄面，跟着她上了这马车，又怎能不令她生愧？可是一想到某些事，就算知道与这小姑子无关，可她那心间，却仍是控制不住地犯着膈应。

    而对另一侧端坐着的曲锦萱来说，她体谅长嫂崔沁音的难，之所以愿给长嫂面子，跟着走这一趟，也是因着上世之恩。

    上世的永安二十二年季春，亦便是突然改元的今年。她于府中偶遇长嫂，在一番欲言又止后，长嫂隐晦地提醒了她，说京中似有动乱，让她们母子三人警觉些，夜间莫要乱走，若听到有何异样声响，切莫回应，闻陌生之人敲门，万莫应答。

    她当时便觉得有些不对，听后心间忐忑难安，于是，在留意到府外、街巷间有火光铁蹄之声时，便去了寄荷院。而在听到府中也开始喧闹时，又特意带着母亲与胞弟躲去杂物间，并将杂物间的门给拴死了。

    不久后，果然有一伙贼子闯入了寄荷院。

    那伙贼子四下搜寻不见人，本都开始在陆续退出寄荷院的，谷春却于那时，故意拧了胞弟一把，胞弟当即放声大哭，将那些搜寻的贼人给引了过来。接着，她们便被掳了

    虽仍是落入贼人之手，但长嫂之恩，她亦是感念于心的。况长嫂的难处，她能瞧得出来。

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