穿成农家老太后 第21节

    所以苏庆安正意识抬头，满脸疑惑的回道。

    “老师，学生不太明白您的意思，学生此前并不曾听闻玄隐先生出山的消息，更不知这与南江书院有何关系。”

    他是在游学途中，见到那个高级班的二十岁限龄要求后，想到自己在东江省内，也是小有名气的少年才俊，在那家名不见经传的书院面前，竟是卡着门槛勉强达到报名要求，心里既觉不服，也有些好奇，才会临时改变主意，决定参加南江书院的考核。

    在抵达高台县之前，他甚至不曾听闻过南江书院的大名，参加完考核后，他还在怀疑自己的决定是不是有些草率。

    直到次日，他在那个录取榜单上，不仅看到自己与张文谦的名字，还看到其他五个名字，无一不是年龄在二十周岁以下的少年举人，他才隐约意识到，自己可能没做错。

    只是如此以来，他的心中也存下疑惑，想不通那样一家声名不显的书院，为何仅那一天，就有连他自己在内的七名少年举人参加考核。

    看到学生脸上的惊讶与意外，余东泽才意识到，对方去考入南江书院，可能并不是冲着玄隐先生在那当院长去的。

    所以面对学生的不解，他没有直接解释，而是反问道。

    “你是怎么知道南江书院的？”

    苏庆安便解释了一上自己因为向往几首诗词中提到的景致，在同窗那里听说那些地名都在高台县境内后，便打算趁游学之机前去瞻仰。

    在那高台县内听说南江书院，又正好赶上南江书院在进行二期招生考核，他见那高级班的招生条件很特别，就想去见识一下的过程。

    余东泽听罢，有些感慨的叹了一口气，边取出一份请柬，边说道。

    “看来你这运气是真好，这是我今天刚收到的请柬，打算明日起程前往那南江书院，你若已与家人辞行，就与我一同上路吧。”

    苏庆安满怀疑惑的接过那份请柬，看到里面的内容后，顿时露出难以置信的表情，他很怀疑，自己刚去过，已经备好行李，打算再去的那个南江书院，与这请柬上的南江书院是不是同一家。

    “这怎么可能呢？这么重要的消息，为何我去南江书院时，竟然不曾听闻半点消息？”

    那可是书院，是读书人聚集的地方，若有玄隐先生在那里任职，怎会没有半点消息传出，也没有丝毫议论，书院还是靠收费低廉，才能吸引到大批的普通家庭送孩子去报名。

    若是打出玄隐先生的名号，就算那南江书院的招生规模特别大，只是一家新开设的书院，学费收得再怎么高昂，也能吸引到来自全国各地的学子。

    第三十三章 居功

    苏庆安所表现出来的疑惑与不解, 让余东泽不得不相信，对方此前是真的不知道这个消息，同时也更为之感慨。

    “看来玄隐先生这次出山，实在是低调无比, 若不是为了想给红薯正名, 尽快给天下人一个交待, 他肯定不会公开这件事，真不愧是天下文坛共尊的大贤士。”

    想到自己即将能有机会去拜访对方，当面领略对方的贤者风采, 余东泽就忍不住感到心情激动。

    余东泽当初在参加会试时，因身体不适而导致状态不佳，没能考出好成绩，落入三甲之列，纵然在后来的殿试中表现比较优秀, 也只是被赐同进士出身。

    后来纵然能有机会被授官，可是有个同进士出身, 让他实在不甘为那一眼就能望得到头的仕途蹉跎终身, 便选择放弃当官，进入东江行省首屈一指的墨香书院当先生, 寄希望于能多培养出几个优秀的学生, 帮忙实现他的愿望。

    在此之前，他的学生中，已有两位学生成功考取进士功名，苏庆安便是被他寄予厚望的第三位, 同时也是最得他看重的一位，十分希望他能有机会问鼎一甲。

    若是在收到玄隐先生亲自署名的请柬之前，知道自己最看重的弟子, 想要进入那名不见经传的南江书院，他一定会生气并反对，认为他是在自毁前程。

    可是现在知道那南江书院的院长，正是大名鼎鼎的玄隐先生后，他只会由衷的为对方感到庆幸，认为是他的运道实在好，才能机会恰逢其会的考入南江书院。

    就算没有机会拜在玄隐先生门下，也能有机会向玄隐先生请教学问，未来的前程可期。

    因南江书院只是就近邀请一些名士，过来参观见证红薯采收现场，所以留给一众受邀者的准备时间并不多。

    所有能有机会收到请柬的人，不管心里怎么想，冲着什么去，都不愿错过此等盛会，所以当朝廷派出的勘验队伍还没到地方时，高台县这边的红薯采收现场参观大会，就已顺利的如期举行。

    虽然这场盛会的主角是现任南江书院院长玄隐先生，身为南江书院背后的东家当家太太，陈凤琪当然不能继续由着自己性子，避而不见。

    毕竟这次前来参加盛会的贵宾中，除几位县令外，还有亲到现场的南安巡抚、湖州知府等官员，为表示尊敬，她怎么也要去拜见一番，倒是高显这位前任南江书院院长，可以不用出去应酬。

    看到陈凤琪领着儿孙向他们躬身施礼，南安巡抚齐文义笑容满面的抬手虚扶道。

    “李太太莫要多礼，你们李家靠着开荒种地、养殖牲畜，不仅给数百户家境贫困的百姓提供衣食庇护，还供养起南江书院，招收大批贫家子弟，悉心教育他们，为南安府立下救济贫民，教化与劝学之功，如此善举，既令在下惭愧，也令我等钦佩不已。”

    这是齐文义的肺腑之言，不管他们在宦场内是什么模样，听到手下人收集到的信息，得知李家是在数年前，方从邻省搬迁到高台县内，家资其实很有限的小富人家，对其所做之事，更感敬重。

    毕竟对方即便在这地理位置相对较为偏僻，经济条件较差的高台县内，也只能买得起荒山荒地，可是李家硬是靠着精打细算，于短短数年内，就在这高台县西郊这片荒凉之地上，硬生生的发展起一个李家庄。

    还拿出辛苦攒下的那点钱，建起南江书院，给书院学子提供包吃包住的待遇，却收费低廉，明显是东家在不赚钱的情况下，继续往书院中贴钱供养书院里的数百名师生。

    不管是从书院学子本身，还是从学子家人那里打听到的信息，无不透露一个事实，那就是，南江书院将学生照顾得很好。

    哪怕书院采取的是学五劳二的模式，要求全书院的学子都需参与统一劳动，这种与众不同的书院生活过得有些辛苦是真的，可是书院不仅能让他们吃饱，还能让他们吃好，长得身强体壮也是真的。

    教室内都铺设的有地暖，书院后勤为他们提供的冬服，甚至加有羽绒内胆，这生活待遇和条件之好，连京中的国子监与太学都不一定有。

    若不是齐文义已经听说，南江书院的规则十分严苛，连书院先生们的子女在内，都需接受书院里的统一管理。

    过了招生时间，唯有等到书院三月一次淘汰考试，才有可能空出名额，从候选名单中择优补录新生，他很想将自家适龄的后辈也赶紧送来。

    所以对于眼前这位衣着普通，唯有通身气质十分儒雅，看着有些不凡的李家当家太太，齐文义是真心感到十分钦佩。

    在他看来，确实也只有这种但凡有点能力，就愿意竭尽所能的兼济旁人，品德出众的东家，才能请得动玄隐先生那样的人物出山。

    面对这位巡抚大人客气的态度与夸赞，陈凤琪不卑不亢的笑着回道。

    “大人过誉了，民妇一家能力有限，不过是做了些力所能及之事，不足挂齿，幸有玄隐先生愿意出山，才致南江书院有今日之局面，民妇不敢居功。”

    站在巡抚大人身边的玄隐先生感到有些无语，她不敢居功，现在的高显不宜出现在人前，不能居功，这二人都要他居功。

    也幸亏他在过去那些年里，是真正一心隐居乡下，与宦场上的任何人都没有牵扯，不曾留下过任何把柄，绝对经得起他居此‘大功’后，所要面对的来自方方面面在的探究与深挖。

    齐文义知道这位东家太太是在谦让，却不会想到其中更多的其实是隐瞒。

    南江书院最初的建立，齐文义不确定玄隐先生有没有参与，但他认为，南江书院在今年进行二期扩建时，肯定有玄隐先生出钱出力过。

    因为从他南江书院此番曝出来的那些信息看，南江书院启动二期扩建的时间，与李家的管家带人从湖州码头接回那批红薯种的时间，正好能对应得上。

    所以对于陈凤琪的这番话，他倒没有质疑什么，只是更加认为这李陈氏品性极佳，为人踏实本分，随即让手下送上他事前准备的一份厚礼，有金银玉石，也有笔墨纸砚等物品，整整装了两箱子。

    湖州知府与高台县令，也在随后跟着对李家表示嘉奖，分别送上一份礼物，其他受邀而来的宾客，也都备有礼物，不过他们的礼物都是送给玄隐先生与南江书院的。

    这般你来我往的客气过后，当日的主题才正式上映，在巡抚亲自派遣的大队官兵得护卫下，南江书院的学生与高台县衙的兵勇们一起，开始逐块的挖红薯。

    既然决定要举办这场红薯采收大会，谁都知道，除了南江书院已承诺会送给书院师生当薯种的部分，其它的红薯注定只有任巡抚、知府及各位受邀参加的知县们带走，顶多也就是给李家庄留下一部分做种。

    所以这些负责采挖的人手，都已得到嘱咐，一定要小心采收，尽量不要伤到红薯块实，若不能尽快吃掉，受伤的块实容易变质，变质的红薯有毒，只能扔掉。

    先由负责农事的官员在众人的见证下，仗量好一亩地的面积后，才会正式开挖，以便获得最精准的产量。

    在红薯地外围的一排看护人员暂住的屋子里，陈凤琪雇来的妇人们，正在临时堆砌的灶上烧水、熬粥以及蒸红薯。

    既然是来参加红薯采收大会，就不能不让这些人尝尝味，所以部分被实在‘不小心’给挖伤到的红薯，都在称过重，给参观的众人确认过后，被送到厨房这边当午餐。

    人多力量大，第一亩地的红薯很快就被采收完，产量也被迅速统计出来，一千五百八十多斤。

    这是由巡抚大人亲自点选出的第一块地，是在众官员与社会名流的注视下，从一株株红薯藤的根部挖出，出土时大多都还连在根上，就算从根上断下，也有新鲜的断面能对得上。

    在场所有人，都不敢昧着良心说，这个亩产将近十六石的产量有弄虚作假的嫌疑。

    第一亩的产量就已超过邸报上曾提及的最高产量上限，这意味着什么，意味着废太子那边为求稳，不仅没有虚报产量，还尽量往低了报，或者是是在不同地域，这个产量还能增加。

    齐文义满面惊色的对玄隐先生拱手道。

    “先生实乃高人，竟能青出于蓝，更胜于蓝，种出如此高产的红薯，实在令人钦佩。”

    玄隐先生已经过了为这产量感到震惊的激动时刻，即便此刻亲眼确认这一产量，仍然能让他感到十分欣喜，他的情绪却很淡定，透着一切理该如此的高人风范。

    “主要还是这些种薯难得，要不然，我们可没机会感受这丰收的喜悦，我们还是接着挖吧，看看这三十多亩红薯的产量都有多少。”

    “为了能种好这块地，东家与书院里的师生都很用心，砖瓦作坊的草木灰，以及庄里各处的肥料，都是成车的往这边运，施肥更足，想必也是能使红薯高产的原因之一。”

    虽然没有明提，但是这些种薯的来历，所有人心里都有数，玄隐先生话中透露出的意思不言而喻，他也不敢居首功，首功当然是在种薯，也就是‘送他’这些种薯的人身上。

    有了他的这番当众表态，就算有人想要模糊重点，以这片红薯地的产量更高为借口，将种出高产红薯的功劳往玄隐先生与南江书院身上攀扯，弱化另外一边的功劳，也没有突破口。

    第三十四章 通天之道

    由于人手实在充足, 三十多亩地的红薯，仅花半天时间，就已彻底采挖完，陈凤琪直接安排人手在现场为与会众人准备一顿宴席。

    虽然桌椅都是直接摆在田野上, 早前就已搭建好的棚子内, 看着相当简陋, 却让那些与会宾客感到颇为新奇。

    能品尝到他们在现场看着采收的这高产作物红薯，就能弥补宴席上没有什么珍馐佳肴的缺点。

    更何况那些看着很平常的鸡鸭鱼rou，在经过并不平常的做法料理后, 味道说是让人回味无穷也不为过，让所有人都能从中吃出主家的用心与诚意。

    经过反复核验，最后确定的平均亩产高达十五石的收成，让这场红薯采收大会圆结束，在不考虑其它因素的前提下, 成功让所有与会人员都感到与有荣焉，也分别为县志、府志等官方资料, 添上一笔浓墨重彩的一笔记录。

    十几棵结的红薯数量最多, 或是个头最大，份量最重的单株红薯, 被完整挖出后, 交由齐巡抚大张旗鼓的带走。

    除此之外，还有一份由所有与会人员签名按手印，确认高台县南江书院的这片红薯地产量的文书，也被齐巡抚珍而重之收好。

    虽然发现红薯, 并在华夏大培养出此等高产作物的首功，已经有主，但是对于齐巡抚、湖州知府及高台县令而言, 经此一事，他们仍能从中分点rou沫，或是喝口汤。

    因为从政治立场上讲，他们原本就与那位废太子多少有些瓜葛，只是他们是在野的地方大员，老皇上虽已年迈，仍然是皇上，他不愿意动地方，就算有人觊觎南安这片富饶之域，也无可奈何。

    对于这些，高显心里最清楚，玄隐先生当然也知道，包括对废太子的品性与能力，玄隐先生也很了解，这才是他愿意淌这浑水的主要原因。

    也正因知道这是在帮废太子解困，这场红薯采收大会的举办，才能进行得如此迅速与顺利，从齐巡抚到湖州知府，都很配合。

    享用完一场别开生面，意义却很非凡的宴席，官方人员带着大队官兵押运走三万斤红薯，红薯地这边，还剩下两万多万斤。

    南江书院的近四百百一期学生，每人二十五斤，二期新生每人十斤，近五十位先生和百余名书院工作人员，都有三十到五十斤，是早就有言在先的。

    算下来，仅这些，就需两万斤，这相当于是南江书院在推广红薯种植，官方人员虽然有些遗憾，也不得不接受这个现实。

    毕竟人家若是不举办这场红薯采收大会，不主动邀请他们过来，没人知道这里还种着这片红薯，这几万斤红薯都是他们的，都能任由他们自行处置，谁也没权质疑什么。

    如今能带走近三万斤红薯，还有玄隐先生奉上的储藏、种植及食用方法与注意事项，他们已经占了人家天大的便宜。

    毕竟他们能留给李家与南江书院的，除了一些价值有限的赏赐，就是给齐巡抚分别为两者提的字。

    有玄隐先生这个最好的招牌在，对方的字在南江书院不说是一文不名，反正意义不大，唯有他为李家提的‘积善之家，必有余庆’八个字，对身为普通平民百姓的李家而言，能起到一定的震慑作用。

    玄隐先生带着一批想要参观南江书院的与会者离开后，陈凤琪身为东道主，显然不好意思也跟着离开。

    剩下的红薯除原定要分给书院师生的那部分，还要给与会的百十人，每人准备个二三十斤，装在陈凤琪提前采购好的蓝子里，作为劳动他们跑这一趟，还要为这最终收成签字画押作证的伴手礼。

    这样下来，她辛苦种了几十亩红薯，自家最后只能落个两三千斤左右做种，吃是不敢再吃了，只能好好存放起来。

    这一天下来，除了要准备这一两百位来宾的宴席，还要为那千余名差役及兵丁，以及过来帮忙的学生准备饭食，将陈凤琪忙得头大。

    好在她也算是早有准备，不仅有书院后勤帮忙供应足够的桌椅、碗筷及人手，还有庄上的人来回帮忙搬运东西，这才成功将这场盛会给应付下来。

    刚回到家，高显就面带歉意的迎上来。

    “太太辛苦了！”