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    赵禅真彬彬有礼，做足了礼数，对皇太后道：“朕能够有今日，多赖皇奶奶的悉心教导。如今皇奶奶要回乡探亲，朕也心有不舍，不若就让朕亲自送您去九华山吧。”

    赵氏的脸僵了片刻，霎时间, 她以为小皇帝什么都知道了。可钟琤在她背后的手依旧沉稳, 查不出什么情绪变化。

    便笑道：“陛下有心了, 只是政务繁忙, 不便打扰。”

    赵禅真却铁了心, “若是朝政之事一日都不可离开朕，那朕要这些臣子还有何用？”

    他这话说的霸道至极，赵氏沉默半晌，才道：“那便有劳陛下了。”

    待退出慈宁宫，钟琤略慢他两步，走在他身后，用探究的目光看着赵禅真。

    赵禅真却强硬地拉着他，走到自己身边，他仰起头，对钟琤露出一个狡黠的笑来：“这样朕就可以与皇叔一同去九华山避暑了。”

    九华山附近，确实有皇家行宫，只可惜许久没有住人，需要提前打扫。

    又过了半个月，行宫那边重新修整的差不多了，时间已经到了八月中旬。

    正是炎热的时候，赵禅真摆驾前去行宫避暑，与他一起的，还有抱病的皇太后，永安王，一些近臣。

    就连邓永也获此殊荣，陪皇帝一同去避暑。

    一路上浩浩荡荡，几千人护送着皇帝的轿辇，用了一天时间，才来到九华山附近的行宫。

    行宫焕然一新，等安置下来，已经月上西楼。

    赵氏假戏真做，一路上把钟琤叫去好几次，借口自己身体不适。

    实则是越靠近九华山，她越是心中不安，她攥着钟琤的手道：“琤儿，你跟娘一起回去吧？”

    她殷切地看着钟琤道：“近些日子，娘也看明白了。你确实无心皇位，既然如此，我们便一同回到封地。娘亏欠你这么多，往后便能一一补给你，等你有了孩子，娘亲自给你带孩子，也好享受人世间的天伦之乐。你跟在小皇帝身边，娘总是心里觉得不安稳，就好像……”

    赵氏皱着眉，没把接下来的话说全，她总是心里发慌，直往下坠，就像是要失去什么重要的东西。为了劝钟琤，她甚至以一个普通母亲的身份在哀求。

    像是有人在拨弄他的心脏，钟琤觉得心口有一点痛。但他天地生养，向来不知何为父母之爱，想来便是这身体本能的反应。

    他向后退了半步，挣开被攥着的手：“母后，您先回去吧。”

    “你为何不肯跟我一同回去？”赵氏痛心疾首。

    “我们亏欠小皇帝的太多了，我想一一弥补回去。”钟琤思绪转过，想到原本小皇帝的结局，心中升腾起密密麻麻的疼痛。

    倘若他现在离开了，任务失败，小皇帝的下场会是如何？

    皇太后没想到他竟然这般执拗，压低声音怒斥道：“我们有什么亏欠他的？若是没有我，他还能活着？他能当上皇帝？他一个卑贱之人，能坐上万人之上的位置，哪怕只有一天，也是他祖坟上冒青烟！”

    “别以为我不知道你偷偷做了些什么，你不信我的话，还派人去九华山亲自查了查，还命人把他娘的尸骨带走。甚至还找到清竹，查看她的长相是否与赵禅真相似。你不信你的娘，反而维护一个外人？”

    钟琤敏锐地察觉，“有人找到了清竹？”

    皇太后冷哼一声：“你别想给我装糊涂糊弄过去，九华山上可是有我的人，你做了些什么我最清楚不过。你若是真想不留后患，早该杀了她便是。”

    “不，母亲。”钟琤正色，眉头皱紧，模样和皇太后有七八分相似，他道：“儿子确实没有派人去查看清竹。只是想去收敛白牡丹的尸骨，重新安葬。”

    他信皇太后不会骗他。

    赵氏和他对视一眼，心里不约而同地浮现出一个想法，坏了，可能已经有人意识到，小皇帝并非先帝亲生了。

    当初离开九华山，赵氏还留了个心眼，她把自己最为信任的丫环留在寺庙里，做她的眼线。

    如若不然，早就在赵禅真登基那会，就该有人怀疑赵禅真血统的真伪了。事后，她还叫人把清竹藏起来，以免小皇帝长大后，被有心人怀疑这二人长相不同。

    之所以没有杀掉清竹灭口，也是为了有一天，把这个当做制衡小皇帝的重要把柄。

    但现在……若是真有人揭穿了小皇帝的假身份，那事态又会如何发展？

    赵氏最先稳定心神，她道：“你不用担心，上次听说有人抓住她，不要性命，只看模样。我以为是你，便担心也会有别人。已经让人把她处理掉了。”

    “母亲！”钟琤心里一震，这事他还不知道，“清竹死了？”

    “她如果不死，死的就是我们母子二人。你自作主张把兵权给了小皇帝，可有想过给我们二人留些余地？若是事情败露，你真以为天下人会放过我们？调换皇室血脉，是死罪。”

    “你不为娘着想，娘不怪你。”赵氏苦口婆心对他说道，“但娘总要为你着想，念着给你留条后路吧？”

    钟琤看着她，似有千言万语，在这时候也一句都说不出口。

    赵氏说的是实话，皇家斗争，哪有什么阳春白雪，全是血腥和下作的手段。不是你死，就是我亡。谁也不敢掉以轻心，如果没有这样的心性和手段，赵氏也活不到现在了。

    他嘴唇微动，抬起了手，却又放下，“罢了。”

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