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刘婆子说完就道歉自己失礼了,赶紧用袖子擦眼角的泪水。 叶初棠拍了拍她的手背,安慰她:“多劝她放宽心,男人没了可以再找,怕身边人笑话,索性换个地方,谁还认识她?” “如果能这样就太好了,可像我们这种卑贱的奴仆没钱没势,在外没有熟人可以依靠,哪里走得出去?” 刘婆子说完,忽然看向叶初棠,似乎是想到了什么,立刻就要给叶初棠跪下。 叶初棠马上拉住了她,示意有话直说即可。 “我知道叶娘子是大善人,最见不得女人因男人受罪,曾出手帮过不少小娘子脱离困苦。今日不知能不能厚脸皮求叶娘子一回,帮帮我那可怜的女儿?” “这不难,我正打算在邻州多开一间如意坊,你若能放心她去,我自然可以安排。” “有叶娘子安排他,我放一百个心,多谢叶娘子,救了我女儿的命了!” 刘婆子还想给叶初棠下跪谢恩,又被叶初棠拉住了。 “不必如此,女人本就该多帮助女人,不过这事儿就别跟你家夫人说了。” 刘婆子立刻点头,表示明白。 宣平候府内的桃花开得极好,比起盘舟山的桃林,这里的桃树被养得更加粗壮,花开得更大,颜色也更粉艳。 白衣伶人们在桃花树下依序而坐,奏曲歌唱。众女宾们觥筹交错,谈笑说乐。 大家吃酒寒暄够了,就各自散开玩乐,有下棋的,有投壶的,也有手托着脸颊认真听歌的。 如今吴歌在宣城贵族中十分盛行,这是一种自南边传过来的民歌曲调,歌词内容大多跟情爱有关,或婉转缠绵,或凄美动听。 周伶人用他那副独特的好嗓子唱了一首《金钗玉树》,讲的是一名苦恋邻家男郎的女子最终求而不得的故事。 王夫人本来正与叶初棠和昌平郡主说笑,在周伶人开唱这首歌时,她就不言语了,静默喝茶,只管听歌。 昌平郡主从见到叶初棠开始,几度欲言又止,她一直惦记着前日萧晏突然现身找叶初棠的事。 昨天傍晚,皇帝那边特意派人来警告她,不准她在叶初棠跟前道出他的身份。 昌平郡主心里面就更好奇了,俩人到底怎么回事?她想问又不敢问,怕自己知道得太多,死得太快。毕竟这位新帝可不像先帝那般仁厚,不仅性情暴戾,手段狠辣,行事还总是出人意料。 昌平郡主就趁着王夫人专注于听歌的时机,拉着叶初棠去别处。 她小心斟酌措辞,问她这两日过得怎么样。 叶初棠特意抬起双臂,在昌平郡主跟前转了一圈,活泼笑道:“我过得如何你看不见吗?一直很好啊。” “你这裙子可真漂亮,看着是素白的,在阳光下似有流光在闪。” “织了些银线进去,你若喜欢明日送一匹给你。” “那敢情好。”昌平郡主再度斟酌措辞,“前日突然拜访你,那个什么叫顾晏的,是怎么回事?” “少时在岭南结识的旧友。”叶初棠略过很多细节,只形容她和顾晏是偶然相遇相识。 如果她真把萧晏曾经如何落魄的经历讲给昌平郡主听,昌平郡主估计也不敢听。因为那段经历如今已然成为帝王不能说的秘辛,知道的人估计就不会活太久。 昭平郡主听得一脸风云变幻,笑容生硬而不自知:“呵呵呵……那你还真是运气好,我冷眼瞧他可不是一般人呢!” 萧晏那天看叶初棠的眼神,她可是瞧得明明白白,对叶初棠有满满的占有欲。 而她这位小姐妹的性情,她也清清楚楚,对外叶初棠装得那是仪态端方、规矩优雅,实则她最是果敢不羁,喜欢活泼自在,厌恶世俗的污浊。 叶初棠的母亲是雁城人,那地方原本来是一个小国,以女子为尊,后来归降于大晋后,习俗上依旧有所保留。 所以叶初棠在她母亲的教导下,在婚嫁、处世方面的想法与大晋其她女子有迥然的差异。她因为看不惯绝大多数男人的风流多情,才选择了迟婚,甚至不婚。 如今她这位小可人儿,居然被那位性情叵测、阴鸷不择手段、不达目的誓不罢休的帝王给盯上了。 昌平郡主替叶初棠捏好几把汗了,她深知她的小姐妹不会喜欢去宫里做皇帝的女人。可是能怎么办?偏偏她就被皇帝盯上了。 只盼着她能运气好点,可以化险为夷了。 “你啊,别总是跳脱性子,万事随性了。有的时候稍微收敛一点,平常遇到人多察言观色,别得罪人了不自知,给自己和家人留条后路。” 昌平郡主要顾及自己一大家人的性命,没办法忤逆圣旨跟叶初棠明说,只能这样暗中提醒她。 叶初棠当然明白昌平郡主话里的意思,感谢她关心自己,笑着跟她道谢。 “郡主什么时候有空,陪我去观里拜神?” “我正想说呢,咱们该去拜一拜神,求保佑。” 两人相携回去的时候,王夫人正在用帕子拭泪。 王夫人:“歌里所讲的故事太凄美,听得我忍不住落泪。” “莫非是感同身受了?你心里也有一个求而不得的故事?”叶初棠突然问。 王夫人怔愣一下,笑骂叶初棠乱开玩笑胡说。 叶初棠只笑不语。 席散后,叶初棠陪着王夫人先送走了昌平郡主。 --