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方才那一刻，他险些以为, 萧九秦说的是真心话。 ———— 霄阳府的人兵马来得很快，萧九秦离开后当夜，就有骏马嘶鸣声。 柏砚没想到会是这夜。外边喧闹声愈来愈大, 火光冲天, 是方府东边的院子走水了。 他没有立刻出去, 打开一点窗，看屋外来来往往不少人, 其中大多是土匪和方府的下人。手起刀落，顷刻间便有人没了命。 这会儿不能出去。土匪杀红了眼，见人就杀。过云寨的土匪被围在方府，府外都是霄阳府的兵马。风声鹤唳，这会儿就是一只猫儿窜出去, 也会被当作官兵给斩杀。 柏砚却想到了另一件事。 他寄往霄阳府的信写得很清楚，自己稳住过云寨的土匪，而霄阳府先派人偷偷潜进，无论如何，也绝不是这样大肆开拔。 眼看着院子里的土匪开始一间一间的搜查，柏砚心知那大当家该是明白过来自己又被骗了。 他当即不敢再磨蹭，自旁边的小窗跳出。 幸好那日进方府后留了一点后手，他提前踩了点，将方府各处摸清楚。 东边走水，如今那边反倒成了最安全的地方，白日里下了些雨，柏砚蹭了一手的泥往脸上抹了两下，又抓乱头发，随手抄起一根木棍就往东边走。 一路上匆匆忙忙尽是些小喽啰，柏砚不敢胡乱张望，遇人要么小心躲过，要么随意敷衍过去，眼看着就要绕过长廊。 身后忽然有人叫他的名字。 柏砚站定回头。 是方粤。 “柏大人狼狈逃窜的样儿可真是奇观！”方粤自己也狼狈不堪，但不知他哪里的自信故意挖苦柏砚，眸中尽是嘲讽， “下官本以为如您这矜贵人怕是只会端坐正厅，等着那些土匪来找，再一番巧言令色，什么人都能由着你糊弄。” “既说我是糊弄，方大人不若也学着些，而不是那卑躬屈膝的样儿，好歹也是朝廷官员，跟条落水狗一样，扒着人的裤腿做人。” 柏砚面上不净，但他一如既往挺直了腰，就是逃命也透露着几分闲庭信步。 方粤就讨厌他这成竹在胸的做派。 “不如柏大人好命，一早就能攀得上平津侯府的高枝，再则入了掌印太监的眼，太师也对你另眼相看。”方粤怨毒地看着柏砚，“以色侍人的东西，凭什么在我面前作威作福，教训我！” “长相是爹娘给的，至于我是不是好命，与你有何干系！”柏砚一脸戾气，“自己一事无成便来埋怨别人，于国于民你若能有半分贡献，怕也不是现在落魄境地。” “你懂什么？！”方粤大声叫喊。 柏砚怕他招来土匪，不欲多做纠缠，但是方粤如今已经跟疯狗一般，他盯着柏砚，如同跗骨之蛆，“你不得好死，你坏了我的好事……” “若不是你，我如今便不是这副模样！”方粤恨极了柏砚，他这段时日被过云寨的土匪几番折辱，加之诸事不顺，早就积攒了满腹怨气，今日一乱，他便只记得要找柏砚。 找到他，弄死他。 方粤疯了。柏砚盯着他，就怕这疯狗冲上来攀咬，他没有多少耐心，也不想闹得土匪赶过来，遂假意示弱，将人先稳住。 “我知道你也不想死。”柏砚朝东边努嘴，“那边可以暂避，你与我一道先去，待今日之事结束，再解决你我恩怨。” 方粤一开始自是不信，他往外看了眼，“你听外边的声音，都是霄阳府的兵马，我若信你的话，怕是只要一出这门，就要被人拿下。” 柏砚摇头，“你错了，待在此处与我对峙才会死得更快。” 他将手里的棍子一扔，做出妥协的姿态，“说到底你我暂时都是同样处境，土匪是不会手下留情的，你我待在这儿只有死路一条。” “可若你随我一道逃离这里，便还有一线生机。” “你胡说！”方粤瞪着柏砚，“我为了贪墨灾银，动了堤坝，再则挡住户部车马，这些罪名足以将我斩首示众。” 柏砚心里一沉，果然，永州府的灾情不是人祸。 但是这会儿不是纠结这个的时候，柏砚假意替他开脱，“我知你一人不可能有这样大的胆子，怕是背后有人推动，你顶多就是被拉出来挡事的，只要你将一切说清楚，虽会受些罪名，但不至于一死。” “说不定配合一些，将背后的真凶挖出来，你戴罪有功，能从轻发落，其中只要有人折转一番，最后也就是小惩大诫。” 柏砚一边劝服一边试探，方粤心防本就不稳，稍微一试就试出不对来。 “对，你说得对……我没那么大的罪名……”方粤后退了一步，“我就是一时鬼迷心窍，那位要我动堤坝，说是不会造成太大的影响，就是死些贱民而已……” 柏砚捏紧拳头，“对，然后呢？” 方粤摇头，“开弓没有回头箭，我既动了堤坝，便再没有回头路了……他叫我尽早动手，但是偏偏你来得那么突然，搅乱了我的计划……” 柏砚原本借机要将人哄着离开，但是方粤口中的那个人引起他的注意。 如果说，永州府灾情不仅仅是一个当地官员贪墨的案子，那么他背后的人还有什么企图？ 一早就算计了这么多，将方粤捏在手中，只等万事俱备，再将人一脚踢出来抵罪。 --