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瞥见有人进来，老掌柜呲牙咧嘴地捂着腰摆了摆手：“还没收拾妥呢，过会儿再来罢。” 展晟置若罔闻，取出那幅女子画像在老掌柜面前展开：“画中的女子，可是住在你这里？” 一听来人不是做生意的，老掌柜更没了伺候的意思，语气也变得冷硬起来，看也没看那画像便不耐烦地挥手道：“没见过，去别家问吧。” 昨天被唐老幺推搡的时候磕着了侧腰，回家让老婆子揉了半宿，今早起来还是酸疼得不行。老掌柜痛意难止，脸色和心情一样难看，哪有心思搭理他的问话？ 不巧展晟星夜兼程，马不停蹄地跑了一夜山路，熬得两眼赤红，心情也正烦闷，见这老头儿冷言冷语爱答不理，当即粗眉一竖，一巴掌将一块金字令牌拍在了柜台上：“看看！” 他这一掌力道大得很，声音把老掌柜吓了一跳。老掌柜抬抬眼皮瞄了他一眼，探头往那金字令牌上一瞧。 掌心大小的一块令牌，上面刻着一条气势汹汹的蛟龙，正中间刻了个“昭”字。 老掌柜一愣，抓过令牌仔细瞅了半晌，手一哆嗦，令牌“咣当”一声掉在了柜台上。 “草民叩见王爷！” 老掌柜顾不上腰疼，惊慌失措地小跑着绕出柜台，跪在了宫哲脚下。 大越百姓也许不认得天子圣容，可昭王宫哲的金字令牌和名号，却无人不知无人不晓。 打一进屋，宫哲便未理会展晟和老掌柜的对话。他只负手四处瞧着这药馆，似乎两人所说的全然与他无关。 “老人家请起，”见老掌柜佝偻着背跪在跟前，宫哲垂眸，回手接过展晟掌中的画，又问了一遍，“这画中的女子，是否住在此处？” 老掌柜费力站起身来，眯起眼睛看了看那画像，张了张嘴，却又低下了头，似乎有什么难言之隐，想说却又不敢说。 “……王，王爷，这女子前些日子的确住在草民这里，可是她今儿一早就走了呀！草民之前也是看她可怜，才让她住在后院的药堂里。她要是犯了什么事，惹了王爷，草民，草民一概不知啊！” 走了？还就在今早？ “去了何处？” “草民也不知，只是早上一开店就发现她不见了，许是昨晚就走了。” 宫哲凝眉。少顷，追问道：“她此前一直住在后院？” “正是，”老掌柜哈着腰，往一旁退开两步，让出通往后院的路，“王爷可要去看看？” 宫哲二话没说，迈步便去了后院。 院中平摊着一地的草垫子，宫哲跟在老掌柜身后，径直走进了清秋暂住的小药堂。 药堂里满是药材香气，宫哲探身进里间，本想着兴许能找到些蛛丝马迹，却没想到那里间小得可怜，他这高大颀长的身子往里一站，甚至无需走动，只消转个身便能将屋中的一切尽收眼中。 屋里什么都没留下，如他府中那处萧索零丁的小院一般干干净净。 “王爷，”展晟走进里间来，给他递上了一封信，“在外面药堂找到的。” 宫哲回首一看，瞳孔猛然一紧。 那封信封了口却未写名字，信封一角落着一抹朱砂红，与先前她托人递到王府中的那封一模一样！ 他一把夺过信封拆开，看着看着，两只手便止不住的抖了起来。 信中字字泣血，痛斥他欺她瞒她，甜言蜜语哄得她心甘情愿入上京，使得上京众人皆当她是他那金屋中藏着的娇媚美人，实则却是为他和德阳公主挡了不知多少风言风语。 言辞之激烈，远非前一封信中那句简单的“囚笼”可堪比拟。 读罢，宫哲气火攻心，掌心陡合，将那信纸碾成了齑粉。 展晟在一旁垂首默立，待到宫哲的火气稍稍平歇，才上前道：“王爷，屋外的地上，还有一个男子的鞋印。” “男子的？”宫哲眉头一皱，“可是那老掌柜的？” “不是，鞋印已经拓下来比对过了，与那掌柜的不符。依照鞋印大小来看，那男子身量不矮，但鞋底破旧，磨损得很是严重，像是走过很远的路，只能勉强分辨鞋印的花纹……” 展晟说到一半，突然住了口。 宫哲没等到下文，不耐地抬眸看他：“花纹怎样？” “……那花纹，似乎是宫里给下人发的靴子。” 宫哲一怔。 不知为何，展晟提到宫靴时，他竟陡然想起那宫门侍卫所说的云州来的同乡，那个本该在御马监当值，却离奇消失的御马夫。 毕竟，宫中对下人管制的极为严格，在这偏远的乾州出现宫靴的鞋印，除了那个不在宫人名册上的御马夫，不做他想。 “还看出什么……” “美人儿，美人儿！这一晚上可想死爷了。老子的美人儿呢？” “使不得，使不得！不能进啊……” “嘿你个老不死的，敢挡老子的道儿？滚一边儿去！惹恼了老子，非让玉泊山砸了你这狗窝不可！” 宫哲话未说完，便听屋外传来一通气焰嚣张的叫嚣声。声音从前堂一路来至了后院。 “美人儿！还未起身呐？爷可是想你想的一整宿没睡着啊。赶紧出来让爷瞧瞧！哎唷，可真想死我了……” 满脸横rou的唐老幺叉着腰站在药堂外，呲着一口大黄牙yin/邪地笑着，一双三角眼直勾勾的盯着药堂的门，像一匹饿了数日的狼，搓着手等着白白嫩嫩的兔子，口水直流。 --