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“哪里就那么巧了，哥哥嫂嫂成婚多年也才刚有。”心里装着事情游离，她还开得起玩笑，完全没过脑子之言，“别说你和赵巧容那么些年，不是也没动静。” 谢蕴倒有些老神在在的，很当回事，“那不是我的问题，她酗酒抽大烟也有些年头了，你莫要同她比。” 还有的话他说不出口，赵巧容好美贪玩，早些年两人算好生过日子的时候她还流过两胎，更不如从前了。 陈年赖账，不提也罢。 先到南京，谢蕴亲自陪着送她回家，父亲和含章眼下都在皖南宣城，只有姆妈和嫂嫂在，看着谢蕴亲到，有些惶恐着招待了一番。 他们在人前装冷淡，像是她这个远房的侄女真真只是暂住数月，两人关系说是淡如水都过分，甚至淡如薄冰，谁也不正眼瞧谁。 谢蕴要走的时候，贞吉跟着姆妈嫂嫂送他到门口，他和善着挥手作别，眼睛紧紧盯住贞吉，贞吉也一样。车子开动，驶离院门，她便匆忙转身上楼回房，泣不成声。 她敏感又脆弱，心里总觉得这次同他分开，再见面是那样的难。 想到昨夜问谢蕴打完仗后以什么由头带她回北平，这是他也犯难的问题，她最清楚，甭论是软的硬的，父亲和哥哥都不会应允，而一旦同谢蕴的这段感情布之于众，惊天丑闻不外如是，她不敢想后果。 谢蕴很是笃定，眼神里像是写着抢也要把她抢回去一般。 三更天她才忧心忡忡地睡过去，迷茫中他在耳边沉声说：“现下已经没有人叫我寒生了，只有你。” 如谢蕴所说，自他亲到宣城坐镇后，两月便结束了战局。 期间两人未通过一封信，贞吉所知道的前线情报，还是来自父亲和含章寄回的家书，自然每一封都带得到谢蕴，并未提及他的名字，都是“三少”如何，内容也多是行兵决策。 每每信到了，贞吉都主动凑过去看，母亲见状忍不住说道：“往日里你最是不愿意看这些的，总说他们爷俩诓人，报喜不报忧。离家数月，倒是懂事了不少，敢看这些个了。” 嫂嫂扶着肚子，站在窗前拾掇那盆开势缓慢的仙客来，闻言也跟着打趣道：“可不是，兰儿如今不比小姑娘了，要我说今后挑人家的时候，可别给她许个领兵打仗的，上次含章中弹那会，偷偷哭的眼睛都抠偻，含章心疼得不行。” 说起了出嫁许人家的事，母亲有些活泛，贞吉见状赶紧寻个话茬带过去，“可别弄那盆花了，本就不开，再被摆弄死……” 母亲赶紧过来作势打她，“你这是说的什么话，那个字岂是能随便讲的，赶紧吐出去。” 余外两人未必知道，算上贞吉，这厅子里的三个女人都为前线的男人挂心，不过表面上故作轻松，实则心里都装着沉沉心事。嫂嫂扯了个笑，放下弄花的手，转而叫了个丫头进厨房。 “桂花应该捣好了，我去做糕。” 战事快结束的半月前，谭家伯母下了帖子，请她们几个女眷到家里赏玉兰，彼时正是含苞待放，别具另一种风情。 贞吉说不好从何时起食欲大减，人看着也清瘦许多，那日天好风好，她看着盘子里各色精巧的糕点，若有所思。 后来皖南局势定下，含章第一时间送信回来，他们末了打到淮北，又到山东济宁境内，才算止息。原地整兵后统一回宣城，尚且不知还要在宣城呆上多久。只说有谢蕴镇着，父亲和含章应该尽快便能回家。 皖南的信送到南京家里，定然比贞吉在北平时收信寄信快上许多，捷报传回来也不过晚上了个把时日，她却始终没有收到谢蕴的音讯。本来两人说好，他答应她战事一平就会立马让谢钦跑一趟，贞吉惴惴不安地等着，七日已过还是没见到人。 等到第十日，谢家小姐出走，家里母亲和嫂嫂急得如同热锅上的蚂蚁。 贞吉变卖了几件首饰，打扮低调，独自去了宣城。 在军营门口，她报的是父亲和含章的名字，驻守的士兵见她虽然打扮不起眼，气质倒有，说不准真是谢家的女儿，便带了她进去。 迎她的人是谢钦。 他说谢蕴和贞吉的父亲哥哥眼下在宣城的一处谢家老宅里，安排了些事下去便叫了车带贞吉过去。路上贞吉犹豫许久，才问出口一句：“他受伤了吗？” 谢钦坐在前面，闻言丝毫未动，更别提什么反应给贞吉，平常答道：“你自己去看就知道了，三爷最不乐意听背后嚼舌。” 贞吉好想问他，为什么谢蕴没让你去南京，可她问不出口。 先见到的不是谢蕴，而是闻声赶出来的父亲哥哥，俱是又急又气，一通确定贞吉没什么大碍，父亲要给家里去信，含章拍了拍贞吉的头，嗔怪的话到嘴边又咽了回去。 谢钦见状在旁边开口：“六小姐这几日受苦，我让婆子带她去梳洗下换身衣裳。” 含章直说好，贞吉急着见谢蕴，但看着自己眼下的样子，还是顺从。 大抵过了半个小时，这处是个地道的徽式古宅，从厢房出来就是头顶方正青蓝的天井，再进摆着严肃冷淡红木桌子的正堂，那里不止有哥哥含章，还有谢蕴坐在正中主位等她，表情淡然，看不出潜藏深意。 谢钦适时打断话茬，作有急事状叫了含章，含章出去前还不忘叮嘱贞吉“同小叔说话要守礼”，贞吉颔首答应，心里忍不住怨怪“他算哪门子小叔”。 --