分卷(23)

    阿尔笑嘻嘻结果裴里拉勋爵被吓破了胆，迫不及待地出清秘术物品，倒是便宜了我们。

    叶芝转向段非拙警夜人有没有对您透露什么？

    段非拙摇头他们口风很严，什么也没告诉我。我甚至都不知道他们会来什罗普郡。

    叶芝说我有个不情之请，能否请您去警夜人那儿打探一下呢？

    啊？段非拙如遭雷击，不了吧！

    他只不过随口说说，叶芝还真把他当成卧底啦？

    我知道这很危险，但是不搞清楚他们来此的目的，我实在不放心。叶芝蹙眉，您说，他们有没有可能是追踪我或者您而来的呢？一旦我们做出什么出格的举动，就会立刻遭到逮捕。

    段非拙也一度思考过这个问题。Z都已经打定主意招募他当警夜人了，却对来到什罗普郡的目的守口如瓶，怎么想都很可疑。

    事关自身的安危，他绝不能掉以轻心。但是要怎么从那两个精明的警夜人口中套出他们的真心话呢？

    等等，他不能直接去问，但没人规定他不能偷听啊！

    我有办法了。他朝叶芝一笑，我带了一片幻形叶，可以潜伏到他们身边偷听！

    叶芝瞪圆眼睛如果我没记错，幻形叶可是很昂贵的啊。

    段非拙耸耸肩。反正是他叔叔约瑟夫的遗物，用了就用了呗，他一点儿也不心疼。好钢就要用在刀刃上，此时不用更待何时？

    他从口袋里摸出幻形叶，含进嘴里。

    叶芝和阿尔同时关注起树篱迷宫来。每当使用幻形叶，周围的人就会情不自禁地被一些无关紧要的小东西吸引注意力，从而忽略有个大男人正从他们身旁走过的事实。

    奇怪，主人怎么忽然不见了？阿尔困惑挠头。

    那就是幻形叶的效力可以让一个人不被他人所注意。叶芝说，一片幻形叶的市场价格在五十镑左右，交易行主人说用就用了，真是豪横啊

    段非拙离开庄园，沿着乡间小路走向村庄方向。

    若在伦敦，这时间应是华灯初上，大都市人民丰富多彩的夜生活才刚刚开始，但在乡下，此刻已是万籁俱寂。乡村的人们依旧保持着日出而作日入而息的生活规律。

    他在苜蓿旅店门口站定，仰望二楼，寻找Z房间的窗户。他昨天误闯过一次，是哪间来着？

    可恶，他只记得Z那伤痕累累、触目惊心的身体，完全不记得房间的位置了。他可悲的小脑瓜每天到底都把什么信息存进去啊。

    就在他努力回忆的时候，旅店大门悄无声息地打开了。一抹银白色的影子翩然而出。一片黑暗中，他只能看到一个银色的脑袋飘浮在空中。

    段非拙以为好死不死撞上了一个幽灵，吓得差点儿把幻形叶咽下去。可他定睛一看，那其实是个大活人，穿着一身与夜色融为一体的黑衣，加之银发过于显眼，才给他造成人头飘浮的错觉。

    Z推门而出。紧跟在他身后的是一脸兴味索然的色诺芬。

    他一手拿着一根文明杖，另一手提着一盏灯，嘀嘀咕咕抱怨为什么我们不能明天再去？已经这么晚了！

    我们的工作难道还分什么早晚？不是一天24小时都属于工作时间吗？Z冷冷说。

    但你会打扰别人休息！

    反正被打扰的也不是我。

    他们目不斜视地从段非拙面前经过，后者直挺挺地站着，双手紧贴着裤缝，动也不敢动，努力假装自己是一根石柱。一旦他动作太大，或是发出不合时宜的噪音，幻形叶的效果就会被打破。

    色诺芬扶了扶帽子今夜的月色可真美啊！

    Z怀疑地说根据月相表，今天应该没有月亮。

    色诺芬颔首所以才美嘛！

    Z？？？

    两个人有一搭没一搭地讨论着月亮的话题，沿着乡间小路走向村外。段非拙这会儿才反应过来，他应该跟踪两名警探，瞧瞧他们大晚上的要去叨扰何人。

    他蹑手蹑脚地尾随上两个人，几乎就贴在他俩背后。这哪里是跟踪，分明是光明正大地随行。

    Z和色诺芬的目的地是一座小农庄。它距离村子不远，什罗普郡随处可见这样的家庭农场。农庄的窗户一片漆黑。但色诺芬也不管什么打搅不打搅别人了，走上前去便用文明杖重重地敲了两下门。

    什么人？屋里传出一个男声。

    普劳先生在吗？

    门开了条小缝，露出一只亮闪闪的眼睛，狐疑地打量着两名衣冠楚楚的警探，他俩一看就是从大城市来的外地人，浑身上下都散发着同乡下格格不入的气息。

    我们是伦敦警察厅的警探。Z疏离而礼貌地说，来向您调查一下您儿子失踪的事。

    普劳先生想关上门，但色诺芬眼疾手快地把文明杖插进了门缝里。普劳先生徒劳无功地尝试了几次，只能气冲冲地瞪着色诺芬你们就不能明天白天来吗？我妻子都已经睡觉了！

    真稀奇，她居然还能睡得着？色诺芬扬起眉毛。

    普劳先生动摇了。他打开门，迅速把两个人拉进屋，生怕邻居目睹到两个怪人夜里拜访他家。那一定会使关于他家的各种流言更加甚嚣尘上。

    段非拙悄悄溜到农庄的窗户下，探出半个脑袋，观察屋内的情形。

    屋里陈设简单，只有一张做工粗糙的桌子、一张小床、两把椅子。一个衣衫褴褛的女人坐在床上。

    屋内唯一的光源是色诺芬手里的提灯。即使光线这么昏暗，段非拙也看清了女人的脸。

    她不就是昨天在村庄广场上拦下他们、称阿尔为儿子的那个女人吗？

    Z礼貌而平淡地说您好，普劳先生，普劳夫人，我们来打听一下您儿子的事。

    普劳夫人已经瘦得脱形了，头发凌乱，双颊凹陷，唯有那双黑眼睛闪闪发亮。

    我的儿子，我的巴尼，你们找见他了吗？她激动地抓住Z和色诺芬，你们是警察，对吗？你们找见我的儿子了吗？

    Z没有推开她，任由她那么抓着，说能给我们说说你儿子失踪的事吗？

    普劳夫人猛地点头，像是抓住了一根救命稻草。

    他穿着蓝色上衣，灰色裤子。上衣很大，是拿他父亲的旧衣服改的。那孩子的头发是褐色的，眼睛是蓝色的，他这么高

    她开始滔滔不绝地描述起儿子的外貌特征。段非拙一阵心酸。自打她儿子失踪以来，她或许无数次在路上拦下陌生人，复述着同样的话，只为打听到关于儿子的只言片语。

    普劳先生把妻子拉开，让她坐在床上，回身说那天是周日，我们都在田里干活儿，那孩子去上主日学校。他本来上完学就该回家的，可直到晚上都没回来。和他一起上主日学校的孩子都说，他们放学时还在一块儿的，可一转眼他就不见了。于是我们就发动全村人一起去找。在主日学校到村庄之间反复搜索了好几遍，却一无所获。

    别的地方搜索了吗？Z问。

    普劳先生点点头周边都搜遍了，附近村子的村民听说有孩子失踪，也加入了搜查团。郡里的警察也来了，勋爵大人听说了这事，还派了庄园仆人来帮忙，甚至借出了几匹马。但是

    他神色一黯，再也说不下去了。

    Z接着问橡树林里搜了吗？

    普劳先生惊讶地眨了眨眼您是说勋爵大人的那片私人林地？当然也搜了，但什么也没找到。您觉得那孩子是在林子里迷了路？

    当时负责搜索橡树林的是谁？

    普劳先生不明白他为何这么问。这个老实的农夫皱着眉头回忆了半天，说橡树林是勋爵的私人林地，别人不能擅闯，而且进去了也容易迷失方向，所以是管家郝特先生带了一批人去搜的。

    我明白了。

    Z朝普劳夫妇行了个触帽礼，我们已经打听完了。告辞。

    等等！普劳先生叫住他，您是什么意思？您难道是说，郝特先生搜索时没有尽心尽力，遗漏了什么线索？

    我什么都没有暗示。Z冷冷道。

    普劳夫人无助地抓住他的手，声音颤抖你们能找到我的小巴尼吗，警察先生？

    色诺芬握住她的手腕，让她松开手。他蹲下来，平视普劳夫人的双眼，说我们会尽一切努力的，夫人。现在睡吧，把一切忧愁烦恼都忘掉。

    他用文明杖轻触普劳夫人的额头。

    形销骨立的女人打了个呵欠，往床头一靠，闭上了双眸。

    她的丈夫惊愕地摸了摸她的脸颊，确认她只是睡着了。

    他转向色诺芬，双手不安地捏着衣服，像是在为之前的冷硬和无礼而感到羞愧。

    谢谢，先生，虽然不知道您是怎么做到的，但是谢谢您。他感激地低下头，自从巴尼失踪，她就再也没睡过一个好觉了。每夜都在噩梦中醒来，一直哭泣到天明。

    色诺芬笑了笑，对他点头致意，拎起提灯走出小屋。

    段非拙知道他们要走了，他也该快点儿离开。

    他一转头，对上了一双黑溜溜的眼睛。

    那是一只黑白相间的牧羊犬，大概是普劳家养的吧，正吐着舌头，朝段非拙呼哧呼哧地喘气，嘴巴咧开，形成一个快乐的笑容。

    乍一看怪可爱的，段非拙很想RUA一把。但他忽然觉察到了一个问题。

    普劳家的狗，何以多看他两眼？

    幻形叶这东西是不是对动物不起作用？

    石中剑当初只说，幻形叶可以让他人对他视若无睹，那么他动物呢？

    牧羊犬摇着尾巴，然后大声狂吠起来。

    它外表那么可爱，叫声却震耳欲聋。吠叫的时候，口水差点喷在段非拙脸上。

    石中剑，我可真是谢谢你了！段非拙绝望地想。要是哪天我死了，墓志铭一定要写不要相信诈骗邮件和石中剑！

    谁在那儿？！

    说时迟那时快，Z一个箭步冲向窗户，轻巧地翻出窗外。

    段非拙下意识地转身逃走。Z比他更快，按住他的后脑勺，将他狠狠掼在地上。

    段非拙面朝下栽进泥土里，摔得七荤八素，觉得自己的鼻梁都要摔平了。鲜血从鼻腔里涌出来，流进嘴里，跟泥土的苦味、幻形叶的肥皂味混合在一起，简直销魂得无话可说。

    Z骑跨在他背上，一只手反剪他的双臂，另外一只手揪住他的头发，毫不留情地把他的脑袋往土里按去。

    是你！发觉偷听者竟是段非拙，他露出难以置信的表情，俊美的脸庞登时腾起一股冰冷凛冽的杀气。

    段非拙嘴里满是苦涩血腥的味道。Z施加在他后脑勺的力量太大，他根本抬不起头。

    受限的视野中出现了一双锃亮的皮鞋。他意识到那是色诺芬的双脚。

    轻点儿，老大，色诺芬用文明杖轻轻拍打段非拙的脸颊，你让他没法说话了。

    Z闻言松开了手。

    色诺芬蹲在段非拙面前，揪住他的头发，强迫他抬起头面对自己。

    谁派你来的？黑发警探唇角挂着笑容，可他的眼睛冷冰冰的，毫无笑意。

    万事休矣了。段非拙绝望地想。他唯一能做的就是立刻把幻形叶咽了下去，顺带把一些泥土也吞进了肚子里。

    没人我自己来的。他含混不清地说。

    这么晚了来普劳家喝茶？色诺芬笑意盈然。

    普劳先生瑟缩在门后，仅仅露出一只眼睛。听见自己的名字从警探嘴里冒出来，他急忙关上门，害怕自己也被牵扯进去。

    段非拙发着抖，他的脸疼得要死，胳膊更是疼得撕心裂肺，Z好像恨不得把他的胳膊给撇断。

    诚实第一，比诚实更重要的是真话只说一半。

    约瑟夫切斯特的忠告回响在脑海中。

    我听说，村里有小孩失踪了我很好奇，打算去瞧瞧没想到你们也在

    我不是告诉过你，这儿的事与你无关吗？Z轻声细语，手上的力道却在加重。他攥紧了段非拙的手腕，像是要生生捏碎他的腕骨。以机械义肢的力量，他只要愿意就能做到。

    段非拙疼得惨叫起来。Z更加怒不可遏，却出人意料地减轻了力道。

    什么与我无关！段非拙委屈地喊道，你们招募我加入警夜人，却又什么都不告诉我！我自己来打听，又要挨你的骂！

    你

    段非拙看不见Z的面孔，但他确定Z现在的表情一定极为扭曲。

    色诺芬别过脸，忽然仰天大笑起来。

    第三十章 幽灵之家

    色诺芬笑得花枝乱颤你瞧，老大，我不是早就跟你说了吗？你越是遮遮掩掩、故弄玄虚，他就越是要打破砂锅问到底！来来来，愿赌服输！

    他朝Z摊开手，勾了勾手指，像在讨要什么东西。

    Z气鼓鼓地掏出一枚金镑，往他脸上掷去。色诺芬灵巧地接住金币，飞速塞进口袋里，唯恐Z反悔似的。

    你们拿我打赌？段非拙难以置信。

    压在段非拙后背的重量消失了。Z站了起来，恶狠狠地瞪着他，像是在无声地谴责他都怪你，害我输了一镑。

    我们走吧。不要打扰普劳一家休息了。色诺芬用文明杖顶了顶帽檐，拎起提灯，一马当先地朝村庄方向走去。

    段非拙抹了把脸，一手是血。

    色诺芬，你能不能治好我？他跟上黑发警探，渴慕地盯着那根文明杖，它散发着微光，说明附有特殊性能。

    我能，但是我不想。色诺芬说。

    为什么！

    因为你很不乖，我要让你长长记性。色诺芬笑嘻嘻道。

    段非拙浑身上下都在痛，他恨不得给嬉皮笑脸的色诺芬来上一拳，但他知道自己的胳膊搞不好会被炸飞，所以只得作罢。