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“一会儿，小二来送洗澡水。” 没等钱淑媛道谢，金三就又闷声出了门。 他们两个一夜赶路，身上出了汗。且金三在船上多日不曾沐浴，他从旅店出来就去了县城里的公共浴堂，独把旅店让给了钱淑媛。钱淑媛经历了一夜奔忙，确实也很累了，简单梳洗之后就想歇下。但是她担心旅店有什么歹人，为了防身，便把桌椅推到门口抵住。她想若是金三回来，她便去把桌椅移开就好。 等金三回来的时候，轻轻推门，却发现门被钱淑媛用桌子在里头抵住。无奈下只好敲敲门，钱淑媛睡得太深，金三屏气只听到她均匀的呼吸，想必是睡着了。他便索性坐在了门口，抱着膝盖迷糊。 大半个时辰过去，他听见屋内有了推动桌椅的响动。钱淑媛打开门，才看到蹲坐在门口的金三。 “壮士，你怎么……”刚想问问他你怎么在门口蹲着，没问出口就想明白他是不想打扰自己，于是收了声。 倒是金三刚刚醒来有些懵怔，“唉，睡着了。” 钱淑媛看着他那张黝黑面皮上，睡了一道深深的痕迹，有些滑稽，就忍不住笑了一声。又觉得有些无礼，就下意识掩住了面庞，才看见金山剃了胡子，又换了一身干净朴素的新衣裳，凭着十八九的少年气和高大的身形，竟然有几分英气。 金三摸摸自己的脸，方知道自己脸上硌出了一道痕迹。 “请进来吧。”钱淑媛把金三让进屋子，去矮几上拿了茶水递过来，水已经不热了，钱淑媛却不知道该怎么办。虽然颠沛流离了几个月，但从小到大她身边都是一堆伺候的人，若非落难，连倒茶她也是不会的，更不知道要给人递水。这点伺候人的意识，还是在运河那条画舫上，被老鸨子逼着才知道的。 好在金三并不介怀，接过杯子一口喝下去。从浴堂洗过澡，他还没有喝水，确实渴了。 一个不会照顾人，另一个也不会假客套道谢，就这么坐着几息的时间，两个人都不知道该说什么。 钱淑媛看金三的所为，判断他并不是坏人，但是也不确定这人究竟能不能带她回家，实在忍不住了，便问：“壮士，究竟能不能带我回去……山高路远，我一个小女子，实在是驾不了车，行不了船……” “你本来要去哪里？听你说是投亲？”金三知道京师她注定是回不去了。如今金婆已经归巢，他此时没什么别的挂心事，如果又顺路，倒也不是不能送她回去。 对于一个江洋匪徒来说，金三自然原本不该做这些任侠般义薄云天的好事，但是他看到钱淑媛额头间的那朵花钿，就有些忍不住想要对这个其实本来是陌路的女子好些。仿佛一件事情没有从头到尾做完，老天爷又给了一次机会一样。 钱淑媛的单纯、胆小，与小院儿的沉着、心机大相径庭，且钱淑媛因是世家女儿，言行举止间无不流露出与小院儿不同的仪态和讲究。就连她递给金三水杯的动作，也是双手持杯，哪怕是粗布裙装，穿在钱淑媛身上也有一份贵气和稳重。 金三内心的波澜，钱淑媛并没有察觉，因她心里只是着急尽快从当前的窘境中脱离，想了一息，对金三说：“不知壮士是何种来历，但既然能够慷慨相救，应当不是恶人。” 像是给自己打打气一般，钱淑媛顿了一顿，还是决定把实情告诉金三，因为眼下她也没有旁的人可以依赖。 “家父因朝中有些动荡情势，派了家丁护送我南下杭南，投奔一个多年未见的至亲。也是为了掩人耳目，如今我的身份确是不足为太多人知晓的。” 假的钱淑媛已经成为了湛王妃了，真的钱淑媛倒不知道自己往后还能不能用钱淑媛的这个身份生活了。 金三看了她一眼，突然如箭簇投壶一般冷然发问：“我方才在街上听人说，钱淑媛是九皇子的正妻。” 被这么一问，钱淑媛瞳孔一缩，紧张得咽了一口口水，缓了一缓，发现金三投来的目光，有一些凛然之气，于是忍不住一冷。她隐隐有了一点感觉，这个金三似乎也有他的来头。 “壮士究竟是什么人？”钱淑媛微蹙着眉头，低声问。 “这你不必管，究竟我不曾想要害你。只是想知道实情。” 用力绞着手中的衣袖，钱淑媛沉思了片刻。她曾经年少无知，对不该托付的人动了真心，以至于身心都收到了挫折，这几个月又落入了险境，如今眼前这个陌生男子，看着似乎也有几分江湖气，她不知道该不该和盘托出，这时候才有些后悔一开头就坦白了自己的真实身份。 但事已至此，她决定搏一把。默默看着金三，徐徐开口：“壮士，我所言可能会涉及朝中事，看您有江湖豪侠气，当真不会因我所言，而食言，不肯送我归家吧？” 金三有点想笑，其实钱淑媛不说，他也能猜出大概，惟独对她为何不能亲自嫁给湛王这个环节有些不解，所以只是想弄明白，听她自己说。左右是不是事情，他自己根本就有判断。 “一个唾沫一个丁，我金三断不是那种不仁不义的恶人。若我是个歹人，你现在也不是这般模样了。”金三虽然寡言，说话的时候却从来不拐弯抹角。 钱淑媛本是习惯了世家贵族之间委婉表达，点到为止的，对金三这样说话直接又有些粗粝的性子有些不习惯。但想想，自己曾经天下最最金贵的人欺骗了感情，而这个言行粗枝大叶的糙汉子，却救她于水火，于是下了决心将自己如何年少失智，遇人不淑又被父亲找了个也有花钿胎记的江湖女子替嫁的种种事情，全部一字不漏地对金三说了。 --