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谈宴西打来电话，说姚妈过寿。她没别的亲人了，又不喜闹，可今年六十岁，是个整寿，还是不能这么含糊过去。 他说：“我今天有个应酬，推脱不了。已经定了蛋糕，你下班后先带着过去，我晚上九点半到那儿。” 周弥说：“你也不提早说，我都没空准备礼物。” 谈宴西笑说：“礼物我多备了一份，你拿你的名义送出去就成。东西都在司机那儿，我叫他去接你下班。” 傍晚，周弥先去了姚妈那里。 天都已经黑了，姚妈还在外头打理院子，穿着双胶鞋，裤脚上都沾了些泥。 见她提着蛋糕和礼物而来，姚妈喜不自胜，周弥不敢居功，告诉他其实都是谈宴西准备。 姚妈笑说：“宴西自己都这么忙了，难为他有心。” 她脱了胶鞋，到院子角落水泥砌的一方水池子里把鞋子、铲子和簸箕都清洗过，洗干净了手和脸，才随着周弥进屋去。 姚妈问周弥吃过饭没有，没吃她现在来做。 周弥笑说：“您过生日，哪里还有叫您做饭的道理。谈宴西说了，您喜欢绿爽斋的菜，他已经跟那边打过招呼，叫我到了之后，就给那边打电话，叫人送餐过来。” 姚妈笑说：“他怕有两个脑袋，这么琐碎的事情也记得——他今儿不过来？” “他晚上有个饭局，说是九点半过来。” 姚妈沉吟：“周姑娘，你看这样行不行，我煮一碗馄饨，你先垫垫肚子，等宴西快到了，再叫他们送餐，我们一起吃。他每次出去应酬，饭都是吃不好的。” 周弥笑说：“ 好啊。” 周弥吃了小半碗馄饨，姚妈又端上洗净的，白天买来的新鲜杨梅。 拿一个透明的琉璃大碗装着，红殷殷的颜色，洇了些在碗壁上，个头饱满，仅叫人一看就颇有食欲。 周弥一个怕酸的人，也连吃了好几个。 说说笑笑的，时间过去也快。 姚妈成日一个人，缺个人在跟前说话，这阵子攒了一肚子的新鲜事，就等人来倾诉。 快到九点半，走廊里回荡起外头大门响起的电铃声，姚妈立即往外走，“该是宴西回来了！” 她急急起身，往在门厅去，换上自己的鞋，出了门，穿过院子开门去了。 周弥将餐桌稍稍收拾了下，一会儿，听见脚步声近了，走到门厅去迎接—— 进来的不是谈宴西，是个约莫十三四岁的女孩，穿一身蓝白配色的校服，个头高挑，扎着马尾，露出光洁饱满的额头。 女孩很有气质，走路时后背挺直，脖颈也是向上，微微有点习惯性仰着下巴，很像是常年练舞蹈的人。 女孩嘴里还在问姚妈，“三叔还没回来？” 目光触及周弥，顿了顿，蹙眉，话音一转：“姚妈，这谁啊？你亲戚？” 姚妈跟在女孩身后走了进来，神色尴尬地摸了摸衣袖，“是……是你三叔的朋友。” 女孩声音清脆，走廊里都似有回音：“三叔叫她来的？还是她自己来的？” 明明周弥就在跟前，她所有问题却都是向着姚妈的，好似周弥这人是个物件，亦或是缕空气，压根就不存在。 姚妈说：“当然是你三叔叫她来的……” “这里是什么地方？三叔从没让外人来过。姚妈，是她跟你说的三叔让她来的？不是她诓了你？” 姚妈嗫嚅，“你三叔吩咐过的，我……” 女孩漫不经心地扫了周弥一眼，又去问姚妈，“既然三叔都不在，她还待着做什么？” 周弥再好脾气，也忍不下这一再的冒犯。 她伸手，取下了挂在衣帽架上的自己的托特包，刚准备换鞋，听见门外响起一道沉冷的声音—— “谈明朗，你要是学不会好好说话，现在就给我滚出去。” 外头，谈宴西拾级而上，白衣黑裤的一身正装，西装外套挽在手臂间。 门廊那清薄的澄黄色灯光落在他脸上，没添半分暖色。 他挑眼盯着女孩，神色是周弥前所未见的冷厉。 第24章 胡话 小姑娘叫谈明朗, 谈宴西大哥谈骞北的女儿。 谈宴西很得小辈喜欢，盖因他这个性格，放在那一类的古代小说里, 就是典型的所谓闲散王爷。 小孩缺零花钱, 问他要，他出手慷慨。 偷摸出去跟同学约会, 怕家里查岗，借他的名头, 他帮忙打掩护。 烦了家里父母吵架, 想找个地方清净清净, 他这地方就是他们的秘密基地——他不常来, 又有姚妈照料起居饮食，再完美不过了。 因此, 谈明朗，祝思南的弟弟祝铮，包括谈宴西堂姐家的两个小孩儿, 都偶尔会过来借宿，微信上跟他打声招呼即可。 当然, 他们也有默契, 绝不会把外人带过来招谈宴西的忌讳。 也因此, 谈明朗看见周弥一个陌生人, 反应这么大。 他们小辈的对谈宴西有一种奇特的占有欲。 谈明朗哪里见过谈宴西这副表情, 当下又发憷又觉委屈, “三叔, 我是看来了不认识的人才多问两句的，你这个地方又不像别处……” “你既然知道这是我的地方，还敢在这儿对我请来的贵客出言不逊？” 谈明朗愣了下, 再看一眼周弥，更委屈了，“那谁知道啊，那么多乱七八糟的女人都想跟三叔扯上关系，我怕万一……” --