渡厄 第32节

    第48章 哀美人兮（一）

    雨还在下，檐上的瓦片敲得劈里啪啦，喻夫人睡不着，起身将厚重的绒布床帘挂进帐钩。坐在拔步床上望出去，落地罩影沉沉的，窗棂上糊的碧纱映出森森的叶影。府里除了风雨声一片静谧，仿佛没有活人。

    她不自觉打了个寒颤，又想起百里决明那个恶鬼。她知道她不是因为雨才睡不着，而是因为恐惧。恶鬼迟早会登门，她令弟子昼夜不停地巡逻，依旧消除不了心底蝉蛹一样密密麻麻的恐怖。

    八年前她将谢寻微接进家门。这孩子无父无母，她是谢寻微母亲的弟妹，也同样是失踪的喻谢鬼国队伍的遗孀，喻家府宅是谢寻微最合理的去处。然而事实上，为了争取这个孩子，她费尽了心机。

    一切都要从八年前说起。

    八年前。

    抱尘山战后第二天，江左四家并各自辖地的宗主长老齐聚焦黑的山巅。将百里决明的尸身和魂魄封入天都十八狱很快得到了所有人的赞同，接下来就要商讨谢寻微该去往何处。

    “寻微孤弱，袁氏愿尽绵薄之力。”袁家主君袁伯卿首先开口。

    “这娃娃今年十四岁，知深长她六岁，二人甚是般配，”穆老道，“老夫有意为他二人拟定婚约，迎这女娃娃进我穆家的大门。诸位可有异议？”

    座中人都冷笑，谁不知道彼此肚腹下藏的心思？谢寻微是纯阴之身，先天炉鼎，若得她的红铅炼制丹药，修为必定一日千里。资质好些的，养气修身，有机会打开宗师道途也尚未可知。

    “穆老，你家知深根骨奇秀，雷法了得，何必想着倚仗一个女娃娃呢？”袁伯卿捏着胡子笑，“不如大大方方把她让出来。我们袁家没什么拿得出手的，独金箭多些。袁家愿献金弓百张，金箭千支，换这女娃娃，穆老意下如何？”

    “穆家修刀不修箭，袁宗主客气了。”穆老皮笑rou不笑。

    山阴楚氏楚挚善出来给袁家帮腔，“袁氏与谢氏是世交，谁不知道，谢宗主在世的时候同袁主君相交甚笃，楚某赞成将谢小娘子送往袁家。”山阴是留郡的下辖，楚家一直是袁家的喉舌。他一开口，袁氏辖下的宗族纷纷点头赞成。

    穆老冷笑，“江左宗族世代联姻，谁和谁不是亲戚世交？”

    袁穆两家你来我往，谁也不让谁。四家之中，姜氏一向势弱，说话声音也小。家主姜问难搓搓手，期期艾艾地说：“我们乃正道，如此对待一个小娃是不是多有不妥？我家老天师说……”

    一直没有吭声的喻夫人忽然抬起了手，拇指上的绿松石扳指反射光和影，座中顿时沉默了下去。江左四家之中，喻家势力最大，其次是袁氏。穆氏因为前任宗主杀妻化鬼，元气大伤，人丁凋零，嫡系一脉只剩下穆知深一个年轻人。姜家虽然传承几百年，但沉迷研经说道，不事庶务，也日渐式微。四家之中真正拿主意的，是喻家和袁家。而喻袁二氏之中，又数喻氏最为强势。

    喻夫人那时没有现在老，保养得当，酷烈的阳光照在脸上，越发显得眉目间有种逼人的秀丽。她的丈夫失踪，举世都等着她喻家像谢家一样败落。可她不是谢家那个柔弱的主母，竟凭借一己之力，支撑起整个颓败的门庭。抱尘山一战喻家飞剑是先锋，死伤最为惨重，却也为她赢得了领袖的位置。

    她说：“何必吵吵嚷嚷，百年世家，今日却像个市井粗夫讨价还价，让人看了笑话！”

    袁伯卿朝楚挚善使了个眼色，楚挚善立刻心领神会。

    “那依夫人之见，寻微该往何处？莫非非你喻家不可？”楚挚善阴阳怪气，“也对，你家大郎与这娃娃年纪也相当吧。”

    喻夫人轻蔑地乜了他一眼，“咱们敞开天窗说亮话，不必说什么结亲的托词，诸位都心知肚明这个娃娃究竟有什么用处。”她摩挲着手上的扳指，道，“江左四门皆有男丁，我家大郎，袁家两个嫡子，穆家一个长孙，姜氏也有几个庶子。依我之见，各家各出一个儿郎，与这女娃同修。我们议定章程，让这女娃在四府中轮流居住，你们看如何？”

    座中寂然无声，如此一来，这女娃便是仙门共妻，与那坊间的妓女歌姬没什么分别。妓女歌姬命好点儿的，好歹能颐养天年，这女娃若遭四家轮番采补，只怕熬不了几年光景。可这的确是最好的法子，各家都分了一杯羹，没什么好争的了。袁伯卿同族中耆老彼此相觑，都点了点头。

    其他小宗族没有份儿，虽心中不忿，却不敢多说话。

    不过……

    “那这女娃娃的元阴……又该如何处置？”袁伯卿试探着开口。

    喻夫人冷厉的眸光扫过来，“自然是归我喻家。这次围剿，若非我喻家飞剑冲锋，你们又怎能如此顺利？”

    姜问难额头上都是汗，在座位里挪来挪去，一副想开口又不敢的样子。

    喻夫人扫视众人，道：“若无异议，便这样定了。还有人有话说么？”

    一个男声在穆老的背后响起。

    “你们很恶心。”

    所有人都是一惊，一同望过去，穆知深站在穆老的背后，一身黑衣，腰间配一把三尺长的黑鞘横刀。他没有多余的表情，像一个沉默的影子。这个人总是静静的，天生没有存在感，竟然没有人发现他一直站在那里听他们说话。

    “知深！”穆老大怒，“你给我下去！”

    穆知深看了他一眼，平平淡淡的。

    “你也很恶心，”他说，“怪不得父亲宁愿把我送往抱尘山，也不带给你。”

    “你！”穆老一下噎住了，剧烈地咳嗽起来。

    “竖子无礼，胆敢在此口出狂言！”座中有人气急败坏。

    穆知深瞥了他们一眼，转身走了出去。

    喻夫人摆摆手，“罢了，一个不懂事的孩子而已。血气方刚的年纪，一派天真，穆老不必把他的话放在心上。等他长大，自然会明白我们这些大人的苦心。”

    座中都称是，她朝穆老欠身，穆老向她回礼。

    没过多久，穆知深又突然回来了，右手拽着一个女孩儿。大家都愕然，穆知深把女孩儿推到场中，大家才看清楚这个女孩儿正是谢寻微。她瑟缩着，白净的小脸儿写满惊慌失措。她的衣裙破破烂烂，丝丝缕缕，是昨儿晚上被灌木刮坏的，还没有来得及换。穆知深松开她，她没有站稳，一下跌坐在地上，是所有人视线的中心。

    “穆知深，方才念你年少，才不曾与你计较。你现在又是做什么！”喻夫人也动怒了。

    “谢寻微，你认得他们么？”穆知深垂眸问她。

    谢寻微像一只幼弱的雏鸟，脊背簌簌发着抖。她环顾一圈，许多人她都认得，谢家还没有灭门的时候，有人过府来拜谒求亲。师尊还没有被封印的时候，逢年过节都能看见他们谄媚的笑脸。师尊不喜欢他们，无渡爷爷在的时候师尊勉强会搭理他们，无渡爷爷走后，每次他们来师尊就把他们踹出去。

    谢寻微轻轻点了点头。

    “现在他们要让你做妓女，献出你的元阴，侍奉他们的儿郎，也许还有他们本人。”穆知深道。

    座中一片哗然，所有人像被扒了底裤，气得挣红了脸，对着穆知深破口大骂。

    “来人，还不把这个胡言乱语的小子拉下去！”

    穆知深拔出刀，在地上一划，青色的狰狞电光迸发于刀尖，将他和那群凶神恶煞的子弟隔开。他的目光投向穆老，冷冷的，“不要让我看不起你。”

    穆老握着拐杖的手在颤抖，青筋暴突。他蓦然以杖击地，须发怒张，爆发出沉雷般的一声吼：“都安静！”

    穆家弟子迅速上前，护在穆知深和谢寻微周围。

    老人音色沉沉，“知深，你继续说。”

    穆知深扭回头，看向地上的谢寻微。她的脸色无比苍白，像剪刀裁出来的纸人。她的身材也像，那么单薄，好似一阵风就能把她吹跑。穆知深顿了顿，说：“我的修为不如他们，家势也不如他们，没有办法保护你。但是我可以给你选择。”

    “选择？”谢寻微的声音几乎听不见。

    他从腰后拔出一把匕首，丢到她脚边，“你可以用它自尽，”他举起刀，对准她的眉心，“或者我帮你了断。这样，你至少可以免遭他们的羞辱。”

    谢寻微望着他，默默地流泪。

    所有人都盯着谢寻微看，喧哗顿时沉寂。她当真是个绝世的美人，仰起来的那一截藕白的颈子线条秀丽，那脸蛋也仿佛是精工雕琢过的，唇瓣娇红，像要滴出血来。饶是衣衫褴褛，也掩不住她眉间秀色。她才十四岁，待她长成，这夺目的容光该眩惑江左多少儿郎。

    这样的美人儿被百里决明娇藏了八年，好不容易见了天日，袁伯卿咬牙切齿，恨不得杀了穆知深那个兔崽子。

    穆知深的刀稳稳地指着她，没有颤抖，也没有腾挪。

    他问：“选么？”

    万籁俱寂中，那个孤弱的女孩儿默不吭声擦干净眼泪，从地上爬起来。她没有选择自尽，也没有选择被杀，而是对着上首的喻夫人婷婷袅袅地下拜，“寻微自幼孤苦无依，又遭那恶鬼深囚数年，若非舅母和各位叔伯相救，断无今日之寻微。寻微年幼，但凭舅母和各位叔伯安排。寻微拜谢。”

    她俯下身去，喻夫人忙站起来扶她，轻轻拍了拍她的手背，笑道：“是个懂事理的孩子。你知深哥哥胡言乱语，都当不得真的，我们都是正经人家，百年仙门，又是你阿父阿母的故交。舅母就更别说了，我是你最后的亲人呐，怎么可能那样对你？你千万不要往心里去。”

    “寻微省得。”谢寻微细声回答，低眉顺眼。

    座中人都吐出一口浊气，换上欢喜的神色，都道定会好好照拂她。

    穆知深凝视谢寻微半晌，收刀入鞘，不言不语转身走了。

    姜问难叹息着摇摇头。

    喻夫人将谢寻微的手放在自己的臂弯，抬手抚摸她黑鸦鸦的鬓发。天光下，她的笑容既慈祥又亲切，“真是个可怜的孩子。走吧，舅母带你回家。”

    第49章 哀美人兮（二）

    “果真是秀色无双。”楚挚善赞叹道。

    女孩儿梳洗完毕，沉默地立在水色花砖上。她穿着舅母给她的新衣裳，水色对襟立领短衫，搭一条霜色桂兔妆花纱襕裙，裙底露出一双笋尖似的脚尖，鞋面上也绣着白白的兔子。

    楚挚善朝上首的袁伯卿拱手，“恭贺宗主，得此佳人。”

    袁伯卿笑呵呵地拉谢寻微的手，把她葱白的小手搁在掌心摩挲，上下打量了许久，才说：“穿得太素了些。”

    喻夫人坐在一旁看，并不阻止袁伯卿的举动。谢寻微在她眼里与妓女无异，早晚是要落入这些虎狼的嘴里的，早一刻晚一刻都无所谓。她摇着团扇懒洋洋地说：“这丫头自己挑的。”她瞥了眼袁伯卿不安分的手，谢寻微在他边上快缩成一只鹌鹑，终究还是出言提醒道，“伯卿，她还没到要去你府上借住的时候。她才进喻家多久，你就巴巴地过府拜谒，莫非连几个月的时日都坐不住？”

    “我知道、知道，”袁伯卿笑道，他拍拍谢寻微的手背，“寻微，在百里决明那儿没少受苦吧？听闻他日日天不亮就拉你起来下山做活儿。真是可怜，这么小的年纪，连觉也睡不好。放心，那穷鬼已经被封印，你到了我们这儿，定然锦衣玉食，过神仙般的日子。若是缺什么，尽管让你舅母去置办。”

    谢寻微抬起眉睫看了他一眼，这孩子的眼睛很黑，黑得不像话。平日她低着头一声不响，现下才发现她看人的时候眸底铺了一层冰似的，让人很不舒服。袁伯卿心里一惊，再仔细瞧，她却是盈盈落泪的样子，两眼泪汪汪的，我见犹怜。他心道是看错了，一个半大丫头，怎么可能有那样的眼神？

    她又低下眉睫，轻声道：“谢谢袁叔叔照顾。”

    “你楚叔叔对你照顾也颇多，还不谢谢人家？”袁伯卿道。

    谢寻微又朝楚挚善福身，“谢谢楚叔叔照顾。”

    又细又柔的嗓音，听着甜甜的，像有羽毛在挠耳朵。喻夫人轻蔑地想，果真是天生的狐媚子，这模样这声音，生下来就是为了勾人的。

    当年她呱呱坠地，喻夫人去谢家探望她的母亲，一进院子就看见谢家族老凑在一起商量要把这孩子掐死在襁褓里。她深表赞同，先天炉鼎的体质，容貌身子都较常人要美丽诱人，将来注定是供人玩乐的玩物，何必让她来这世上遭罪？留郡袁氏和他辖下的宗族最兴炉鼎摄生之风，每年要从留郡山宅和山阴的漆金水榭抬出多少男女。更遑论那些下品仙门，常年有人四处在乡镇搜罗有炉鼎天资的婴孩，送到大宅养大，一半进献上品仙门，一半留着自己享用。

    谢寻微六岁，袁氏多次上门求亲，谢家统统婉拒。她那时就知道，谢氏灾祸近矣。果然，袁伯卿亲自拜谒她的门庭，委婉表示近日会有所动作，问她意见。她淡笑不语，袁伯卿会意，躬身长揖。尔后便是谢家灭门，只是没想到久居世外，不问尘俗的抱尘山突然横插一手，带走谢寻微。她想着这娃娃颇有运道，天不亡她。可惜啊，她摇着扇子瞥这女娃儿，最终还是没能逃掉这命。

    谢寻微这一声喊，楚挚善听得通体舒畅，眉开眼笑。挑眉看袁伯卿那边，袁伯卿老神在在，意态平和。楚挚善心里犹有虎狼磨牙吮血，蠢蠢欲动，他胆子越发大起来，一下子控制不住自己的手，手指划过谢寻微的手臂、肩膀，抚上她柔艳的唇瓣。

    “再叫声叔叔我听。”

    最后一个字尚未来得及说出口，他忽然浑身遭遇雷亟一般猛地一震，从触摸谢寻微嘴唇的手指开始，浓郁的血色火焰符纹藤蔓一般向上攀延，炽热的火花迸发于符纹之间。他痛呼出声，举起手指看，食指的指尖已经开始炭化，灰烬被风一吹，在空中飘散。

    “这是什么！”他目眦欲裂。

    “百里决明的恶鬼咒诅！”袁伯卿惊呼，忙道，“挚善，快运功！”

    楚挚善迅速运转功法，灵力在经脉里飞速流动，向指尖汇集，终于将咒诅逼停在食指根部。然而此时半根食指已经完全烧成了焦炭，一股难以言喻的烤rou味在厅堂里蔓延。喻夫人转身狠狠扇了谢寻微一巴掌，涂了丹蔻的长指甲在谢寻微脸上划出三道血痕。

    谢寻微倒在地上，嘴角淌着血丝。

    “贱人，百里决明在你身体里下了恶鬼咒诅，你竟隐瞒不报！摸了摸你的嘴唇尚且如此，若取你元阴，岂不是浑身烧成灰烬！你是不是故意的？他日我儿取你元阴，你就能暗害我儿性命！”

    “我不知道，我不知道……”谢寻微泪如泉涌，满脸惊惶，拼命向角落里缩，“舅母不是说接我回家么？大郎为何要取我元阴，寻微听不懂。”

    她啜泣着缩在桌角那里，小小的一团，像一只受惊的小兽。喻夫人这才想过来，他们一直哄骗谢寻微，这丫头对自己的未来还一无所知。看着她惶然哭泣的模样，心里的疑心也慢慢按下，这样一个胆小的丫头，怎么敢谋害他们？

    她换了副笑脸，将谢寻微扶起来，“是舅母冲动了，误会了寻微，寻微不要同舅母一般见识。”

    谢寻微啜泣不止。

    袁伯卿瞪着楚挚善的右手，掉过脸来问谢寻微：“寻微啊，你看，你那个恶鬼师父好生狡诈，竟在你身体里留下恶鬼咒诅。你在那恶鬼身边修行八年，可知这咒诅如何解除？”

    谢寻微只是哭着摇头，“我不知道……我什么都不知道。”

    她被打了一巴掌，吓得话都说不明白了。楚挚善努力压抑咒诅，颤抖着手，脸上冷汗如雨。袁伯卿埋怨地看了喻夫人一眼，道：“也罢，挚善到我府上来，看能不能消了这诅咒。”