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“意哥哥，你应当也听说了制科考试的武官、被贬官外放的消息了罢？我来就是想要问问你，昨日贡院里，到底发生什么事情了？” “昨日么……考了一道碎玉题。” 隋意托着腮，不徐不缓道。 “那武官是御前统卫，又是武状元出身，习武多年、高大魁梧，很多学生都不是他的对手。因此香燃了好几柱，他怀中的玉仍旧完好无损。” “那意哥哥你与他交手了吗？能赢他吗？” “并未交手。我约莫可以赢他，但那样太费力气了。” 他笑道：“何况，官家在明知参考之人大都是些文弱书生的前提下，又怎会只给他们留下一条搏命的武路？” “所以，我仔细地观察了会儿那武考官，果真发现了一处破绽。” 小姑娘连忙追问：“什么破绽？” “那武官所束腰带，绣着同心方胜纹，且绣工十分之精巧，一瞧便是成了家的。但，我又从他身上嗅到了极淡的糸罗香，这种熏香从糸罗国传来，味道极其绮媚，而且有……不太好的功效，一般京中只有天香楼才会日夜燃着此香。再者，我还瞧见了那武官颈后……” 隋意顿了顿，把“有浅红色抓痕”六个字略去。 “自新政颁布以来，京中军纪亦有整肃，其中一条则是‘为兵为将者，不得嫖赌’。” “我猜他犯了纪。” 所谓“品行不端、触犯军纪”，原来是这个意思。 那么，官家特意叫他来做考官，莫不是早知道了他的行径，却故意不说，留着他，让他做最后一件利国利民的事情？ 陆小姑娘思及此，倒吸了一口凉气。 “所以意哥哥，你对他做了什么呀？” “我那时，不过是问了他一句——” “昨夜歇息得可还好？” 隋意摇摇头：“谁知他这般经不起吓唬，竟就当着我的面，把玉佩掏出来，自个儿捏碎了。” 小姑娘愣了瞬，“噗嗤”捂着肚子，笑倒在桌子上。 …… 贡院之中百来名考生，其间发生的事情，毕竟包不住。 没过一日，考官贬谪一事的来龙去脉，便被茶楼饭馆间的闲谈捋清楚了。 一时间，四处都弥漫着议论声。 有人认为，靖国公世子兴许只是一时的好运气，误打误撞破了题。 又有人以为，他以文破武，是真正的不世之材。 还有讨论着此次制举的利弊、考试内容的合适与否、文武并行的考法是否值得施行…… 无数声音交杂在一起。 整个京城像是一口正在煮油的闷锅，只等着放榜开盖的那一日。 …… 八月三十，制举放榜。 陆宜祯坐在车厢内，去金明池的一路、都很是忐忑。 靖国公府的马车刚入池道，外头的喧闹声仿佛都消减了不少。 小姑娘犹疑地挑开了窗帘一角，只露出半个头，沿路人丛的端量视线便齐刷刷地拢了过来。 还有隐约的窃窃私语。 什么“定亲”，什么“可惜”，听得人是云里雾里。 她把帘子放下，对上车内隋意的目光。 “意哥哥，你听清楚了吗？他们都在说什么？” 隋意并没回答听清、或是没听清，只道：“祯儿meimei不必理会旁人的言行与眼色。” 说完这句后，轻缓地牵起她的手，浅笑问：“待会儿，我们一道下去？” “嗯。” 马车徐徐停下后，陆宜祯起身随隋意走下车踏。 金明池畔清风宜人，绿柳微招。 皇榜前方，聚集了密密麻麻的一堆人，让后来的人几乎看不见榜上的字迹。 还有大腹便便、穿金戴银的商户打扮的中年男人候在一旁，身边跟了好些发鬓簪花的媒人。 一帮子人不时低语着，似乎在分辨人群中、哪个才是上了榜的。 隋意领着陆家小姑娘下车后，榜前沸扬的声音也陆陆续续地一窒。 各色视线前后蜂拥而来。 陆小姑娘被人群盯得颇不自在，心想，为什么今日，好像每个人都在注视着他们呢？ 她捏了捏隋意的手。 隋意回头看她，柔声抚慰：“祯儿meimei别怕，记得我方才说的话。” 他方才说的？ ……他叫她不必理会旁人的言行与眼色。 见小姑娘慢吞吞地点了点头，隋意才继续前行，直到面前再无可以落脚的地方，他方缓缓停步，朝前头的士人有礼地颔首，说道： “这位兄台，可否借过？” 那名士人赶忙讷讷地退开了，还向他拱了拱手。 “多谢。” 之后的路，再也不用小世子出声“借过”，因为前方拥挤的人群，在瞧见来人后，如被扼住咽喉一般、声音静止，神色各异地为他让出过路。 陆小姑娘心中的惊疑越滚越大，正打鼓的时候，几声“恭喜”的话音倏忽钻入耳内。 她偏头一看，居然是被夹在人堆里的萧还慎。 不知从中意会到了什么，小姑娘眼眸微微睁大，心尖一跳，反握住隋小世子的手、便疾步往前方小跑而去。 皇榜最高处，第三等的位置，赫然白纸黑字地写了一个名字。 一个她珍之重之的名字。 --