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    镇南候老夫人笑吟吟：“快些去罢，可别被我老婆子耽搁了。”

    两人拜别了老夫人，这才往堂后走，原来槿姐儿办了个昙花宴，请了好几家的贵女。

    槿姐儿拉着黛玉穿廊走院，很快到个院子：“她们还未到，咱俩先说说悄悄话。”

    院内略略有几点山石，种着几颗芭蕉，正是初夏，芭蕉生得旺盛，旁边有两只仙鹤，在松树下面剔翎。

    黛玉诧异：“这可不是你的院子？”

    槿姐儿笑嘻嘻回头：“是个空院子，平日里养些飞禽走兽。”

    果然院子里一溜回廊上吊着各色笼子，仔细打量笼子里笼着各种仙禽异鸟。院子正前堂一色雕镂新鲜花样檀香木扇，上面悬着一个匾题着山海阁三个大字。

    黛玉叹曰：“这名字可起得好，山海经遍布珍禽异兽，可不暗合了满园的风物？”

    槿姐儿抿嘴一笑：“这可是我三哥的想头。”

    又亲亲热热拉着黛玉进了正堂，堂前一条檀木条案，案前摆放着几把太师椅，她和黛玉往椅子上一坐，便连珠炮一样拉开了话匣子：“你回京我可高兴坏了，早就想叫你来玩，谁料听说你家一摊子事……”

    黛玉点点头：“可不是，我家要与白家结亲。”

    槿姐儿同情看着她：“都说后母刻薄，不然也不会有芦衣顺母和卧冰求鲤的故事了。闵子骞和王祥那样的大贤能大才华之人都免不了要被后母虐待，何况后宅一个姑娘家？”

    这可是把白先生当作传说中恶毒的后母了，黛玉哭笑不得，忙解释：“白家家教甚好，诗书传家，新嫁进来的夫人……”

    她顿了一顿，犹豫要不要把白先生给自己家做过先生的事情说给槿姐儿听，又想一想，这事怎么也瞒不住，不如坦诚：“新嫁进来的夫人从前给我做过先生。”

    “啊？！”槿姐儿眼睛瞪得圆溜溜，“那不是外人要说她闲话？说她做先生期间便跟主家有所瓜葛可怎么办？”

    这可不怪槿姐儿这么说，大凡世人听见这话多半都会这样猜测，黛玉忙柔声说：“并不是你想的那般，白先生被前面婆家伤了心后便回白鹿书院著书立说，后我爹因着担心人说我丧母失教，他是白老先生门下弟子，特意求了她教导我，白先生行止端方，从未跟爹爹单独说过话。”

    “啊，原来是名震琅琊的陈夫人！”槿姐儿眼睛一亮，“当初她因着瞧不过丈夫虐待婆婆致死，亲自往衙门击鼓鸣冤，将丈夫送进了大狱，京城中贵女们议论了好久。”

    “她跟我却没怎么提过过去之事，每天不过是读书吟诗。”黛玉不期先生居然在京中如此出名。

    槿姐儿倒兴趣满满：“京中贵门对她好评可不低呢：那些年长做了婆母的自不用提；年纪相仿的羡慕她有那天不怕地不怕的勇气；待嫁女儿都同情她所嫁非人。便是外头那些男人们提起她也少不得要称赞一句高义呢。”

    黛玉第一次听见这些对白先生的评价，是以听得津津有味，却听槿姐儿道；“只不过外头人若是知道夫人给你做过先生，总会指指点点有猜测。”

    黛玉想一想：“先生聪慧，应该会想法，不至将自己陷入如斯境地。再者，当初知道她是我先生的，也不过是宅中奴仆并贾府，林家仆从我自有信心不让他们说出去。”

    槿姐儿道：“也是，我倒瞎cao心了，大人的事情就交于他们自个儿理会，咱们安心喝酒赏花是正理。”

    说罢拍拍手，就有几个奴仆从屋外抬八盆昙花进来，花盆里摇摇曳曳正是含苞昙花。

    槿姐儿笑：“这花我昼夜照料，可算要开，便下了帖子邀几位好友前来。”又扭头回笑，“昙花都是晚上开，她们要晚些才来赴宴，咱们先逛逛园子说说话。”

    说着又给黛玉叮嘱些贵女们的身份消息：“今儿个来的有齐国公家排行十一的念姐、有安家的小娘子安媚儿，还有锦乡候家的邓宝宁，俱是好相处的。”

    又游玩一会，两人相诉别后情形，便有下人来报齐国公陈念到访。她进了院落，黛玉打眼瞧见一位亭亭玉立的女子，难得是眉宇间自有一股大气飞扬。

    陈念见着黛玉也甚是喜欢，一点也不见外攥住黛玉的手：“我那兄弟在扬州多亏林大人照顾，如今可算遇见恩人女儿了。”

    黛玉一头雾水，槿姐儿在旁边抿嘴笑：“你可别吓着林meimei，”又跟黛玉补充，“说的是安国公府上那位活宝陈思聪。”

    哦，黛玉恍然大悟，忙说：“父亲得贵府托付，自然上下是尽心的。听府衙里的人说书院休沐便带着他和三少爷去田间地头知晓些庶务。”

    陈念一叠声道：“是该如此才对，我那弟弟自来是个不着调的泼猴，要这么整治好叫他知道些民间疾苦。”

    黛玉悄悄想，这般关心弟弟的大jiejie，可叹自己没个兄弟姐妹。又想，世事岂能都占全，如今已很好，于是收起心里酸涩跟她闲聊。

    说话间安媚儿、邓宝宁俱到，安媚儿人如其名，尖下巴、大眼睛，可偏偏脸颊侧面一个红色的胎记，虽不明显却仍旧让她自卑些，戴了璎珞单遮着那半面。

    见黛玉一切如常，并不因此趾高气扬歧视她，让安媚儿放松不少。

    更让黛玉惊喜的是论起家族排行，那安媚儿居然是祖母娘家的亲戚，黛玉道：“我们跟祖母娘家安家素来有往来，倒不知道他们在京城还有这么一支。”

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