【65】
“这是糯米糖？”谢行俭惊喜道。 糯米糖原材料是由糯米, 轰炸焦香后, 倒入锅里与热蜂蜜搅拌, 出锅后趁热搓成拳头大小的圆球。 但糯米糖做起来费时费力, 而且最主要的是糯米种植不易, 庄户人家干的又都是力气活, 糯米吃多了容易伤胃, 故而林水村很少有人大面积种植糯米。 他哥经常和粮商打交道，听说近两年糯米种子比一般稻谷种子要贵不少，久而久之, 周围庄户人家种糯米的更少了。 只不过他家两个小侄子喜欢吃糯米圆子，他爹便奢侈了一把，每年都会种个小半亩糯米水稻, 糯米产量低, 能收两麻袋糯米回来就谢天谢地了。 “娘不是说咱家今年收的糯米不多吗，都准备留给祥哥儿和贤哥儿搓糯米圆子吃, 咋今个做了这么多糯米糖？” 谢行俭好几年没吃过这种糖了, 顺手拿起一个啃起来。 “两个小的嘴馋了呗。”谢行孝朝外呶呶嘴, “对面街来了一个推着车炸糯米的走商, 娘吆喝着爹还有你大嫂她们, 全过去瞧热闹去了。” 谢行孝拍了拍身边装满糯米糖的袋子, “这都是娘拿家里糯米去炸的，光熬糖浆就熬了两锅，这还不算。” “那走商说炸出来的炒米香, 祥哥儿他们缠着说喜欢吃, 娘就由着他俩胡来，这不，她又拎了半袋子大米过去炸。” 谢行俭小的时候见过那种轰炸出来的炒米，确实很香。 炸米用的工具是一台厚铁做成的长筒子，筒子尾端用铁丝套了一件□□袋，是用来装轰炸出来的成品。 铁皮长筒子两头用撑架悬空，除了尾端，整个筒子身都要放置在火堆上方烤，烤火用的柴也很有讲究，往里丢的都是松树上结的松果球。 松果气味奇特，经过猛火烧炙后，会发出一股香味，用它来烤吃的，吃食上都会染上几分松树的香脂气息。 长筒子里面的空间不大，一次顶多只能倒一碗米进去烤，一旦架上火堆，cao作的人就必须时刻警惕着。 手要不断的转动长筒子前段的铁把手，身边还要插一炷香，约莫半柱香的功夫，就可以停止摇动手柄，紧接着将长筒子抬到空地上。 这时候，大人会将看戏的小孩子们拉远远的，并将他们的耳朵捂起来。 只见那人用脚死死抵住长筒子的封口处，随即用力一蹬。 “轰隆——” 炸响声过后，空气中伴有一股焦甜的米香味。 小孩子们兴奋的凑上前。 “奶，咱家炸米出锅了，我瞧见了，白白的，好香啊——”祥哥儿皱着小鼻子兴奋道。 “娘，下一锅是不是就轮到炸咱家的了？” “早着呢，还要等三四锅。” 小孩一听立马瘪嘴，大眼睛里瞬间充盈泪花。 这一锅刚好是王氏的，王氏一瞧周围好几个咽口水的娃儿，连忙笑着招手。 “都过来抓一把尝尝。”说着就将长筒子屁股后面套着的麻袋取下来，一人给了一小把。 轰炸出来的米粒香脆饱满，贴着铁皮的那侧还泛着点点焦黄。 小孩子们急不可耐的将热热的炸米全部塞进嘴巴里，咯吱咯吱的嚼个不停。 王氏还带了一大碗玉米粒过来，炸之前，要丢几颗糖精进去，半柱香后，蓬松甜香的爆米花就出锅了。 一家人背着炸米进门时，谢行俭刚帮他哥将糯米糖包好。 “都去换身干净衣服，等会中饭去新宅子那边吃。” 王氏挑了块崭新的头巾换上，不时催促着几个男人。 糯米糖使用的糖浆是桂花蜜，桂花蜜浓稠粘手，谢行俭十个手指几乎都黏在一块了。 听他娘在门外催，他连忙加快洗漱的速度。 谢行孝过来看了一眼，见小弟手上糖浆还没洗掉，还急的额头都沁出了汗。 他愣了愣，跑去锅灶底下剐了一层锅灰撒在谢行俭手心。 “你再搓搓看，看能不能洗掉。”谢行孝得意的笑道，“我看娘平时浣衣除了用皂荚，偶尔也会用锅灰，我刚试了，这玩意看的脏，洗东西却干净的很。” 谢行俭挑挑眉，不想他哥竟然摸索到草木灰除污的功效。 谢行俭就着水将锅灰打在糖浆粘处，使劲的揉搓几下，黏糊糊的沾手感瞬间消散许多。 “看吧，我就说行！”谢行孝笑的神气十足。 * 很快谢家人就换好衣裳，锁好铺子门，一家人拎着大包小包的物什，浩浩荡荡的出发新宅院。 进了新屋后，王氏、杨氏以及莲姐儿要去厨房准备做饭，谢行俭这帮男人则负责开大门迎接邻居们的庆贺。 等厨房烟囱扬起烟雾，谢长义将爆竹一一挂在高树上，点着火线后，飞快的跑远。 爆竹轰轰声里，谢行孝抓起用油纸包裹严实的糯米糖，站在台阶上朝底下仰着脖子张望的孩子们扔过去。 往哪边扔，孩子们就颠着小腿笑着往那边跑，谢行孝一个大老爷们跟这帮孩子玩的不亦乐乎。 待谢行孝几包糯米糖发完，院子里到处都是嬉笑打闹的孩童，个个兜里都塞满了糖果，小嘴巴吃的甜津津的。 前来庆贺的大人们则是由谢长义招待，谢行俭笑着给每人添了一盏茶，又进里间端出一盘切好的水果出来。 十月间，秋风瑟瑟，雁平县靠近山区，应季的水果除了山柿子，很难再有好的水果。 谢行俭端出的这盘果子，还是他爹上回从府城回家，顺路从胡商那里淘来的。 有黄澄澄的小金桔，有汁水盈盈的康梨，还有少许甜枣和软柿子。 吃完一回茶，谢长义见厨房里还有的忙活，便领着大伙绕着宅院参观起来。 宅院大体还是按照原来的走势修的，东边是主厢房，一排三间，左右两侧房屋小点，胜在有四间小屋，西边只开了两间房，留着一块白墙打通连着后院。 这些房屋的墙面都重新粉饰了一遍，眼下看来和新建的屋子没甚区别。 因中间院落面积够大，谢行俭便将他在县学看到的游廊和他爹说了一嘴。 游廊修宽点，到时候可以将四面屋子连起来，遇上下雨下雪的天气还可以避避，省的一到雨雪天就湿鞋。 修游廊当然是便利事，只不过谢长义考虑到钱财的缘故，便去和工匠们商量，问修条游廊大概需要多少银子。 工匠见谢长义打算围游廊，当即惊讶笑道，“游廊有大有小，若只是想避避雨，修起来要不了多少银子，只不过你家通往后院的那块地，因凿空了一面墙，所以要想建游廊，那一块得花钱抬两根石柱过来。” “两根石柱要多少银子？”谢行俭问。 “一根五六吊银子。” 这栋宅院谢家人应该会久住，为了以后住起来舒服，谢长义咬咬牙，买了两根大理石柱子回来，让工匠们建了游廊。 “谢大哥这屋子要得！”邻居夸赞道，“我数了数，光前院空屋子就有十来间，院子也大，以后再种两棵桂花树啥的，满院飘香，惬意的很。” “确实不错，围墙打的又高又结实。”说话的人摸了摸游廊柱子，惊讶道，“谢大哥也是豪气人，竟舍得买这般好的石头柱子撑游廊，这柱子我瞧着没个百来年是不会倒。” 谢长义笑的颇为骄傲，“一家子人住，可不得好好捯饬，花点钱不算什么，最主要的是住的舒服。” 来人皆是笑着点头。 几人相谈正欢，这时候谢行俭走过来喊谢长义开席。 谢长义忙笑着招呼众人上桌吃饭。 正屋里，摆了三桌椅子。 待人坐齐后，王氏才开始上菜。 菜色都是按照雁平县暖居的样式安排的，一共八碗，六荤两素，一个不能少。 上菜的顺序也有讲究，要吃一碗上一碗，第一碗上的是红烧猪rou贴粉。 王氏烧的红烧rou颜色正，rou香汁鲜，沿着锅边贴着的红薯粉浸透了猪油水，吸溜一口满□□香。 待桌上红烧rou动了筷，紧接着上第二道菜，第二道菜上的是红烧鱼，鱼身不可切断，整条鱼摆放在盘子里，鱼头朝向主人家，寓意‘年年有余’。 这一盘鱼比较特殊，客人们只能看不能吃，红烧鱼要摆在谢家餐桌上三顿，最后只有谢家人才可以伸筷食用。 就这样一碗一碗的上菜，八大碗上桌后，谢长义和谢行孝一人拿一壶酒，依次敬酒。 谢行俭尚未弱冠娶妻，且又是年轻读书人，便免了他敬酒。 谢行俭巴不得如此，主要是他爹买的酒水入喉实在太辣，若没有好酒量，最多三杯倒。 桌上菜色上齐，所有来恭喜的人都端起酒杯，谢家人来者不拒，举杯一桌一桌的转着劝酒。 一顿午饭吃了将近一个时辰，散席时，谢长义和谢行孝喝的有点多，站都站不稳。 醉酒百态，好些人喝大了吐的到处都是，好在今个是喜事，谢家人也不恼，之后还是由谢行俭小心的将醉酒的人送回家。 回到家后，他跟他娘将他爹还有他哥扶进房间睡下。 他爹跟大哥的酒品还算可以，虽喝的脸庞红扑扑的，但不耍酒疯，吐了一回后，就蒙头打着呼噜睡下了。 院子里一片狼藉，地上满是丢弃的糖纸、果皮，除此之外，还有东一堆西一堆恶心的呕吐物。 谢行俭走出房间时，莲姐儿已经拿着扫帚在收拾，谢行俭闲的无聊，便找来簸箕帮莲姐儿倒垃圾。 扫好院子，谢行俭这才拎着书箱和书篮进入他的房间。 他的房间在东厢房侧面，空间比林水村老宅要大很多，窗户开了两扇，一推开，正对着院子，阳光斜斜洒进来，通透明亮。 他放在林水村的书柜早被他爹搬了进来，上面一摞摞手抄书码的整整齐齐。 谢行俭将近几个月抄的新书按分类在书柜上排好，徐大人推荐给他的书单书籍尤为重要，他便找了个樟木箱子，专门安置这些珍贵书籍。 放好这类书籍，谢行俭开始着手清风书肆这个月的话本润笔。 秋收后县学的课业紧，他一直没时间想话本的事，直到今天放旬假，他才想起来他这个月的话本润笔还没完成。 自从新儒写手翻车后，整个雁平县的话本生意唯清风书肆一家独大，陈叔在尝到话本甜头后，又招揽了一批写手，专门研究话本。 如此一来，谢行俭的润笔工作量逐层加大，不过他乐在其中，有钱赚，他暂时辛苦点没什么。 除了要抓紧完成润笔，他还有另外一件要紧的事要做。 上回他去清风书肆送稿子，正好碰上林邵白询问抄书的事。 一手好字抄一本书顶多能换两百个铜板，相比写话本，抄书赚的钱实在是小巫见大巫。 且读书人都爱惜羽毛，不到万不得已，都不会抛头露面的去书肆写书。 林邵白也是如此，所以才退而求其次，选择抄书赚钱。 林邵白学问上等，谢行俭想了想，便将他的想法当着林邵白的面说了。 “出考集？”林邵白头一次听到这词，双眼发懵，脑子里像装着一张白纸。 谢行俭耐心解释，“考集就是专门针对科考而出的书，书题涉及正式科考的考题，也会掺杂一些平时的辅题。” 林邵白恍然大悟，又问道，“听起来不错，只是咱们不过才参加了县试、府试，这院试、乡试以及殿试的考题又是从何而来？ “还有，一年考题是否太少？得多些考题才妥当，所以前些年的考题咱们去哪里找？” 谢行俭没想到林邵白会考虑这么长远，想的这么细致。 不过，这正和他心意。 “县学藏书楼有往年的科考题，我已经问过林教谕，咱们可以进去抄录，只不过上面考题没有答案。” “县试、府试这两场考题的答案我们俩都可以胜任，只这院试、乡试，更甚者殿试，实在超出我们的能力范围，这一点咱们得需好好琢磨，是准备找秀才举人入伙呢，还是怎样解决，反正就这块有点棘手。” 见林邵白深思，谢行俭笑着拍拍他的肩膀，“做考集任务重，前期投入大，但我敢保证，这事若是做成功，比抄书要划算百倍、千倍，亦或是受益终身。” 林邵白眼里浮起笑意，“你一贯点子多，也不会胡来，既然你给我画了一张大饼，我就信你，跟着你做便是。” “好兄弟！”谢行俭笑着锤打林邵白的胸，“这事光我俩恐怕人手不够，我们得把席时也拉进来，到时候咱们先出一套县试集试试水？” “本朝规定私人不可随意出书，得去书肆……”林邵白欲言又止。 就他们这样的农家子，哪家书肆愿意给他们书号？ 谢行俭古怪一笑，引他见了陈叔。 与陈书交谈过后，林邵白才知晓谢行俭竟然早已找好书肆，且与掌柜的谈好了出书的事。 合伙出书，他当然要对林邵白坦诚相对，便将他与清风书肆的话本润笔交易解释了一遍。 林邵白既羡慕又无奈，“如今雁平县话本买卖极好，原是经你手，怪我瞎了眼，上回还见县学有人传阅呢，我瞄了一眼，楞是没将那种书与你挂上沟。” “没想到也正常。”谢行俭道，“话本原本是外面那些写手写好的，我不过是费点心思润润笔，因而并没有署名，你当然猜不到我。” 林邵白哈哈大笑，忍不住酸一句，“我听闻书肆这几个月就属话本最是赚钱，你既担任最关键的润笔一步，想来赚了不少银子吧。” 谢行俭眼里含笑，“一般一般，够家里糊口，你若是想走润笔这条路，我倒是可以向陈叔推荐你。” 林邵白头直摇，哑然实笑，“还是不了，我一拿到话本就打瞌睡，看都看不进去，怎么写？更别谈帮它润笔了，这笔钱啊，我这辈子是赚不到的。” 见谢行俭挑眉不相信，林邵白悻悻而笑，“上回你让我写话本赚钱，我不是没想过，只我实在不是这块料，否则今日我也不会过来抄书。” “无妨，考集与话本不同。”谢行俭爽朗一笑，“且出考集不耽误咱们读书人的名声，不像话本子，被小人扒出来，讨不了好。” “倘若流言传到学官耳里，前途堪忧。” “你倒是聪明，不写话本子，只负责润笔，这边钱赚了，风险却丝毫不沾身。”林邵白不禁佩服。 谢行俭笑而不语，两人敲定出考集的事后，又拉来魏席时，魏席时一听能赚银子，立马答应。 三人当即与陈叔签了出书契约，四六分账，陈叔六，他们仨分四成。 这四成，他们各拿一成，最后一成，他们准备再找个秀才或是举人入伙。 只县学最近不太平，找人的事暂且搁置了，且他么准备出的县试，他们仨就可以搞定，遂他们决定这一成先让他们平分，等出到院试时，再找人不迟。 这回放旬假，谢行俭从县学藏书楼里借了好几本有关县试的书籍，这几天，他们仨要根据这些书，各自整理出一套试题。 等收假回学堂，三人互相批阅，精雕细琢后，再誊录出一份精准答案，送去清风书肆。