丧夫后的滋润日子 第109节

    虽然心中颇为惊讶，但秦氏也没夸奖她，摆手就让她下去了。

    陈氏回了自己的小院子更衣，没多会儿她生养的冯钰过来了。

    冯钰刚过了十岁生辰，虽是个半大孩子，却因为自小长在军中，比一般孩子还早慧不少。

    看到丫鬟拿出去的衣裙，冯钰嗅到了一丝茶水的味道，脸上的笑滞了滞。

    等到陈氏更衣出了内室，冯钰快步迎了上去，关切道：“祖母为难母亲了？”

    陈氏摇摇头，道：“一点小事罢了。”

    府里的事情冯钰都很清楚，他不忿道：“这事儿本就是祖母和爹惹出来的，母亲帮着周全，祖母怎么也不该怪您……”说着他深吸了一口气，“母亲且再忍忍，等儿子大了，必不教母亲再受苦。”

    陈氏慈爱地看着他。

    这傻孩子，又说傻话。

    当然冯钰长大后，多半能得到世子之位，但历朝历代素来以孝治国，就算他日他真的成了国公，也不可能违逆秦氏这祖母。

    更别说冯贵妃是秦氏的亲女，有她为秦氏撑腰一日，秦氏就能在府里掌权一日。

    在冯家十年，陈氏已经看清楚了，她的好日子不是在儿子长成后，而是要等秦氏殡天后。

    这日子……且有的熬呢。

    自打这天过后，如陈氏所言，越来越多的伤兵家眷上门求助，银钱流水似的花出去。

    最后鲁国公冯源都坐不住了，亲自进宫求见正元帝，要和他禀明这个事。

    然而还不等他开口，正元帝见了他就笑道：“阿源来的正好，朕正要赏你！”

    冯源一愣，就看正元帝一挥手，宫人展开卷轴，一幅龙飞凤舞的墨宝展现在冯源眼前，上头写着四个字——“积善之家”。

    “阿源看着如何？”正元帝笑着问他，“这可是朕让文老太爷亲自为你所写。”

    文老太爷是文官之首，这就是代表文人也承认他的功劳了？

    “这……”冯源情绪激动，“臣受之有愧！”

    正元帝不以为意地摆摆手，“阿源太过谦虚了，你本就是开国重臣，这次又仗义疏财，接济伤兵。这是你受之无愧的！”

    这话一出，冯源反而不好意思诉苦，和正元帝求助了。

    正元帝又道：“不过接济伤兵这事儿，说到底还是朝廷的责任。等到年后，朕就会让人去抚恤他们。可不好真的让阿源散尽家财。”

    冯源呼出一口长气，感恩道：“谢陛下体恤！”

    君臣两个亲兄弟似的说了一阵话，正元帝有旁的政务要处理，冯源自然告退。

    虽然眼下距离过年还有快两个月，但冯源内心火热。

    她娘说的不错，这是花银钱为宫里的贵妃和皇子造势呢，陛下都看在眼里的。

    这些银钱，花得太值了！

    且英国公府前头也做了这样的事，未曾听过正元帝对他家有什么褒奖赏赐，可见正元帝还是更青睐自家！

    等到冯源走了，装模作样处理政务的正元帝把奏折一放，脸上的笑也淡了下来。

    他当开国皇帝的手里都没钱，亲娘老太后做两身新衣裳，还得担心家里银钱。下头的功臣上来就到处吹嘘自家多么富有，这搁谁谁能忍的了？

    不过冯家人本来也不聪明就是了，他早就心里有数的，不然他也不会选冯家的女儿进宫。

    但是好歹有人把烫手山芋接走了，正元帝身上的担子还是轻了不少。

    他伸了个懒腰，又转头对钱三思道：“等到欠银全部收回，记得提醒朕把英国公府的窟窿堵上，没得让他们家为这事儿掏空家底。”

    钱三思忍着笑，一边应“是”一边心道，到底哪家是真正的简在帝心，可不是看什么明面上的褒奖，还得看落到实处的东西呢！

    …………

    十月中旬，京城都知道正元帝赏了个“积善之家”的题字给鲁国公府，等于指定他家为救济伤兵的人家了。络绎不绝的人家上门，听说鲁国公府的门槛都让人踩矮了几分。

    确定再无人上门来求接济后，顾茵总算是能去买自己心仪的酒楼了。

    说来也有些好笑，一万五两千里头，大头是府里公中的银钱，小头是顾野从赌坊里头赢回来的，都是过了明路，可以自由支配的。

    但因为前头伤兵的事儿没解决，这笔银钱得藏着掖着，放到现在才敢动——不然之前若是就买下酒楼，让有心人打听到了，搞出个“都有钱买那样的大酒楼，可见英国公府家底厚实着呢”的传言，到时候鲁国公府现在的境况就得换成自家了。那会儿英国公府自然拿不出接济伤兵的银钱，就怕最后这事闹成了升米恩斗米仇的典型。

    现在再不担心那些，这天一大早顾茵就和周掌柜去付钱、过契了。

    地契和楼契有两份，顾茵本来是想一份写自己的名字，一份写王氏的名字的。

    但是她还没提，自家婆婆现在跟她肚儿里蛔虫似的，直接就道：“写你自己的名字，可别写我的。万两虽是家里出的，却是你应得的，五千两是小野赢回来的，要写也别写我的名儿，写小野的。”

    顾野当然不要，“奶说啥呢？这叫儿子对娘的孝敬，也是娘应得的。”

    家里人都统一口径，连和顾茵感情最浅的武重，都没有二话，认为是顾茵应得的。

    顾茵也不和他们别扭，横竖都是一家子，不论契书写谁的名字，酒楼都是一家子共有的。

    因为是朝廷直售，手续比平常的时候还简单，上午交付的银钱，中午顾茵就成了酒楼的所有人。

    虽然是换了个地界，但已经是二店了，所以这次的开店事宜顾茵准备得熟门熟路。

    首先是店铺的招牌，这次还是拜托了文老太爷来写。

    文老太爷这天正好休沐，而且太白街离他家也不远，当天就亲自来了一趟，将酒楼里外看了一遍，说：“这次地方确实不错，比寒山镇的那个强不少。比照着这个规模，我得给你写个更大气的才是。至于料子，还是不用你cao心，我给你寻摸。”

    进京之后，文老太爷恢复了从前的荣光，也恢复了从前的忙碌。

    两人好久没碰头了，谈完了这事儿，还得聊聊家常。

    主要是文老太爷问顾茵，他老人家还是不放心她。

    虽说英国公府里都是顾茵本来的家人，但人心善变，大户人家腌臜事格外多，谁能确保飞黄腾达后，对待家人还是那个从前态度？

    顾茵就道：“都好，真的好。谁敢对我不好，我娘第一个不放过他。”

    虽和自己猜的差不离，文老太爷还是老怀欣慰，捋着胡须道：“不错，不错。”

    再就是店内装修和招人了。

    这次酒楼下头两层都是崭新的，只要雇人打扫一番，再添置一些基础的东西就行。

    招人倒是比较麻烦，不像从前店小，随便招几个熟人，再由熟人介绍熟人就够了。

    不过幸好京城是周掌柜的家乡，到了京城一个月了，他也联系了一些故人旧友，早就预定好了一对红白案大厨。

    加上顾茵，这就是四个厨子了，应对暂时开放两层楼的大酒楼绰绰有余。这样偶尔顾茵家中有事，不方便过来的时候，也不会影响整个酒楼的经营。

    本地厨子在本地自然有人脉，二厨、小工等一系列的人手也不用再费心联络，一下子就齐活了。

    堂倌的招揽就有顾茵这东家来负责。

    招工告示贴出去的当天下午，就有人来见工了。

    顾茵穿着自己家常的衣裳给人面试。

    尴尬的事情再次发生，如同寒山镇招工那次那样，来见工人不知就里，上来就找周掌柜寒暄。

    等听周掌柜解释顾茵才是东家，那人面上虽没显出什么鄙薄之色，拱手给顾茵见了礼，却还是小声和周掌柜打听道：“这酒楼的日常运作应当还是掌柜的说了算？”

    显然还是看不上女东家的。

    周掌柜道：“我们东家若是不得空，那自然由我代理庶务。若是东家得空，那自然还是东家做主。”

    对方面上流露出思考挣扎的神色。

    这样看不上女子、认为女子成不了事儿的人，顾茵自然不会聘用，就把人给请了出去。

    后头顾茵干脆出去重新给告示上添了一句，写明要求不论男女。

    也就是说进她家打工，那肯定是避免不了和女子做同事、打交道的，看不上的趁早别来！

    赶巧，她刚把告示贴上去，就有个头包布巾、挎着一个菜篮子的年轻妇人经过。

    “招工……月钱二两，不论男女。”年轻妇人费力地念完一遍，又和顾茵打听道：“请问您家招工真的不论男女吗？”

    顾茵转头，还没答话，却看对方一脸惊喜道：“是您？”

    说着话，年轻妇人就要蹲身行礼，顾茵立刻把人扶起，仔细一辨认，才认出眼前的年轻妇人，是九月里上门求助、家里男人双腿齐齐断了的那个。

    “是你呀。在外头不要这么客气。”顾茵把人请进酒楼里说话，又问她说：“家里现在可都还好？”

    年轻妇人点头道：“都好，将军给我家赠医师药，又给了银钱，我男人从前躺在炕上……唉，对着您我也不瞒着，他就不想活，不想拖累我。自打见过将军一次，他完全不同了。像我现在出来卖鸡蛋卖菜，做些小买卖，他就在家料理家务……还是多亏了您家！”

    从前她是不敢离家太久的，就怕她一走，她存了死志的男人就寻了短见。

    她说着就红了眼眶，若不是顾茵不想受她的礼，她是要结结实实给顾茵磕个头的。

    顾茵也很是欣慰，又问她道：“你现在在哪处卖这些？”

    酒楼自然是要采买食材的，妇人篮子里鸡蛋和蔬菜到这个时辰了看着还很不错，显然都是极为新鲜的。

    那妇人赧然道：“鸡蛋就是家里母鸡下的，菜是地里现拔的。每日的数量都不多，只够自家吃和卖一点的，全然不够卖到您家这样的地方，而且城里的摊位费我也给不起，就没有固定摊位，只是我走街串巷兜售罢了。”

    说到这儿，她的目光又变得坚定，“您放心，只要我活一日，就做一日工，我一定会把那笔银钱还上的。”

    英国公府接济的人也不少，倒是没听说哪家把那银钱当做借款，准备归还的。

    顾茵不由高看了她一眼，笑道：“我看你人说话做事十分伶俐，而且还识字。可有兴趣在我们店里谋一份差事？”

    年轻妇人面色通红，语速飞快地道：“我没做过跑堂的活计，但若是您给我这个机会，我一定好好看，好好学！”

    跑堂本不是什么技术含量特别高的活计，只要不是特别胆小，说话不利索的，就都能做得不差。

    顾茵就定下她来，让周掌柜递上早就准备好的契书，对方直接没看就按了手印，说相信顾茵的为人。

    顾茵也知道了她的相关情况——她娘家姓卫，没有大名，家里人都唤她为三娘。家里人都在战乱中没了，只剩她和她家男人，现在都住在郊外的水云村里。

    卫三娘的到来，给顾茵也提了个醒。

    她可以给伤兵的家眷提供工作岗位，授人以鱼，不如授人以渔。光是一笔安家费，可保不住一家子后半辈子的生活。

    至于为什么不是直接给伤兵提供岗位，战场上下来的人一般都是断手断脚，倒不是她不想聘用，而是以时下这个风气，很多人都颇为忌讳。尤其是客人来下馆子吃饭，多半还是携带家眷，吓到胆小的孩子也很不好。要是搁现代，倒是不用cao心这些了。

    当然了，若是之前，顾茵就算想到也不会具体去做——需要接济的人太多太多了，绝对是照顾不过来的，聘请了这个，没请那个，容易落人话柄，甚至结下仇怨。

    现在倒是可以着手去做。因为都知道去鲁国公府哭一哭求一求，就能领到现银过冬，朝廷年后也会下发抚恤的银钱，越困难的，得到的银钱自然越多。

    这个档口，愿意出来讨生活的，就是如同卫三娘这样，不愿受嗟来之食，有骨气的。

    无形中就等于帮她筛走了一批心思过于活络，为人不安分的。

    卫三娘听她说有这个想法，又激动地不能自已，颤声道：“我们同村就还有两户这样的人家，他们家里男人也受了伤，不如我家那个那么严重，但日常下地很是困难。只是那两位大哥和我男人一样，不许他们进城来求接济……”